По другую сторону грани

Благодаря двум бессонным ночам глава корпорации и её помощник смогли проделать всю подготовительную работу, встретили гостей и даже успели провести небольшую пресс-конференцию для журналистов, приехавших раньше основной массы. И от внимания Юрия не укрылось, что не смотря на безумный график хозяйка «Бесконечности» продолжает выглядеть полной сил и по-прежнему не сбавляет темпа. Удивительный подъём выносливости при этом совпал с эмоциональным спадом, которому Хирано поначалу не придавал значения: за годы совместной работы у них выработалась ровная и спокойная схема общения, когда они контактировали друг с другом исключительно в том объёме, который диктовали рабочие условия и не переходили рамки деловых отношений. Для обоих это было удобно и позволяло не отвлекаться на эмоции, сохраняя таким образом дистанцию, так необходимую проводящим почти круглые сутки вместе людям. Таким же образом Миранда старалась вести себя и с подчинёнными, если только иного не требовали обстоятельства. Со знакомыми и деловыми партнёрами девушка могла себе позволить куда как более развязное отношение, но в этот раз исключение не делалось ни для кого. Она словно надела на себя маску непроницаемости, боясь показать лишние эмоции или своё состояние. И пусть настроение – это уже личное дело каждого, но Хирано не мог отделаться от ощущения, что сейчас происходит что-то неправильное, и самостоятельно его подопечная из этой скорлупы выбраться не сможет.

***

Миранда приоткрыла дверь, ведущую на крышу, и осмотрелась по сторонам. На конференции был объявлен перерыв, притом инициатива принадлежала в первую очередь ей самой. Крыша завода была не самым популярным местом отдыха, к тому же мало кто имел к ней доступ, но категорически не хотевшая ни с кем встречаться начальница предпочла всё же предварительно убедиться, что там никого не будет, и лишь потом вышла на свежий воздух. Нахождение поблизости с большим скоплением людей, как выяснила девушка опытным путём, отрицательно влияло на её состояние. И хотя панические атаки, головные боли и бессонница канули в Лету, сейчас девушку волновало то, что она была не в состоянии комфортно общаться с посторонними, и чем их было больше вокруг, тем хуже ей становилось. Впрочем, это было и немудрено – когда Ми в последний раз столкнулась с огромной толпой, те только и говорили о том, чтобы её казнить…

Мысли сами собой вернулись в далёкий особняк на окраине Второго тераполиса. Холодный укоризненный взгляд, которым одарил её на прощание Кристофер Чой, недвусмысленно говорил, что она сбегает. Миранда и сама это осознавала, но решительно не понимала, как себя вести теперь с мужчиной. Быть безответно влюблённой в недостижимый идеал мужчины было легко и просто. Продолжать испытывать те же чувства, хотя и знать, что теперь у вас общий контракт и несколько встреч в год, оказалось немного сложнее, но вполне осуществимо. И что бы она там ни думала, переводить отношения в более тесные в её планы не входило. Да, Миранде было приятно ощущать на себе заинтересованный взгляд Криса, но она прекрасно понимала, что «долго и счастливо», как в сказке, в их отношениях просто не может быть, а остальные варианты никогда и не подлежали рассмотрению.

– «А ведь тебе же предлагали отказаться», – размышляла про себя девушка, вспоминая недавние события. – «Что стоило просто выставить его за дверь? Он же этого и ждал».

И понимала, что окажись она сейчас в такой же ситуации, ничего бы не изменилось. Прекрасный принц оказался для неё спасением, избавил от страхов и помог раскрыться. Вот только сам он прилетает завтра утром, а Миранда даже не понимает, как теперь себя с ним вести. И самое главное, никак не может взять себя в руки: какая уж тут встреча с международным террористом, когда она не в состоянии справиться с эмоциями даже сейчас, в относительно спокойной обстановке! Ми уже успела наслушаться, как репортёры жаловались, что у неё де постоянно плохое настроение и полное отсутствие дружелюбности. А о Смите, ни одну шутку которого она за этот вечер была не в состоянии поддержать, даже говорить не стоит.

От тяжёлых мыслей главу «Бесконечности» отвлекли еле слышные шаги за спиной. Резко обернувшись, она увидела приближавшегося к ней телохранителя и в первый момент даже успела облегчённо выдохнуть: от Юрия всегда так и веяло спокойствием, и Миранда, чего уж скрывать, нередко специально старалась держаться к своему помощнику поближе – это её дисциплинировало и помогало настроиться на нужный лад. Но сейчас так необходимое ощущение надёжности упорно не появлялось, а в воздухе повисла какая-то незнакомая напряжённость.

– Что-то случилось? – спросила Миранда, когда помощник остановился буквально в паре шагов от неё. И инстинктивно сделала шаг назад, спиной уперевшись в металлические перила ограждения.

– Нет, всё в порядке, – покачал головой мужчина. В свете тусклого фонаря, служившего на крыше единственным искусственным источником света, блеснули стёкла его очков.

– Тогда зачем вы пришли?