По другую сторону грани

– Скажите, вы находитесь здесь уже порядка десяти дней, – задала вопрос одна из журналисток. – Как же у вас получается держать себя в форме за пределами тераполиса? Неужели местный воздух оказывает настолько целебное воздействие?

Глава «Бесконечности» смогла бы расценить этот вопрос, щедро сдобренный скептической ухмылкой, исключительно как «какого чёрта ты навела интригу, пропав из поля зрения так надолго, а по итогу не выглядишь словно падающая от усталости загнанная лошадь?».

– Ничего не могу сказать насчёт воздуха, но мой секрет куда проще – никогда не пропускайте приёмы пищи, – широко улыбнулась Миранда. – И вам того же советую. Тем более, в нашем кафе уже всё готово к встрече дорогих гостей.

Передав дальнейшую заботу об экскурсантах обслуживающему персоналу, девушка прошла вглубь зала, где её ожидал Юрий со свежеприготовленным кофе. Сделав пару глотков и окончательно придя в себя, Миранда ещё раз окинула взглядом уходящую толпу. В самом центре той мелькнула знакомая светлая макушка Людмилы Джонсон, и девушка с некоторым разочарованием отметила, что так и не получила ни одного каверзного вопроса от репортёрши. Даже как-то скучновато…

– Экскурсия в твоём исполнении прошла вполне достойно, зря ты так переживала.

С другой стороны зала к ней уже подходили Смит и Чой в окружении помощников и работников завода. Последним так же было предложено сделать перерыв на обед, и у кофейного автомата остались лишь деловые партнёры и бессменный помощник Миранды.

– Сегодня ещё раз осматриваемся, вечером финальная пресс-конференция, потом общий ужин, а завтра во второй половине дня можно будет разъезжаться по домам. Я ничего не упустила? – загибая пальцы, в очередной раз уточнила у коллеги Миранда.

– Перед пресс-конференцией будет торжественный запуск завода, – напомнил Смит.

– Торжественно запускать завод, который уже давно работает, как минимум странно, – отметил Чой.

– Зато это эффектно! – не уступал Макс. И Кристофер, и Миранда предпочли промолчать, давно смирившись с присущей их партнёру тягой к помпезности.

– Господин Смит, проверите сценарий мероприятия и план расстановки? – Хирано протянул мужчине документы. Его подопечная же демонстративно отвернулась в другую сторону, чтобы к этому занятию не привлекли и её.

– Может тогда на месте и посмотрим? – предложил Макс, без зазрения совести забирая с собой чужого помощника.

Ми проводила их долгим взглядом, а потом, тихонько вздохнув, повернулась к Кристоферу. Несмотря на то, что пообщаться им с момента приезда Чоя так и не удалось, она не переставала ощущать на себе сверлящий, полный негодования взгляд, который мужчина бросал на неё всякий раз, когда на него самого не обращали внимание представители прессы.

– Лучше скажи это прямо сейчас.

– Это я ещё три дня назад говорил, – Крис особо выделил первое слово, по-прежнему неодобрительно глядя на девушку. – Тебе рано выходить в свет. Мы даже не знаем, когда именно заявится Адмирал, и из-за этого все находящиеся здесь люди подвергаются большой опасности. Ещё не поздно одуматься.

– О, да, – насколько позволяла ситуация, игриво произнесла Миранда. Она подошла к собеседнику вплотную и слегка потянула его за галстук. – Давай снова закроемся у тебя дома.

– Это не смешно, – отрезал Крис, выдергивая свой галстук из девичьих рук. – Между прочим, сегодня арестовали Михаила Ларинова.

– «Разменная монета, ставшая ненужной», – промелькнуло у Миранды в мыслях. – «Забрали что хотели и показательно выбросили за борт».

Девушка вздохнула вновь и сделала шаг назад.

– Извини, – произнесла она. – Я тоже волнуюсь. И от того, что ты меня сейчас отчитываешь, спокойнее мне не станет. Но сейчас аль-Бахр – это только моя проблема и пожалуйста, не пытайся решить её вместо меня.

Миранда не требовала, хотя и хотела этого – она просила. Ей было сложно отстаивать своё мнение рядом с этим мужчиной, сложно продолжать казаться сильной и независимой. В очередной раз отмечала она про себя, как нелегко стало держать дистанцию после того, как они преступили черту. Но и сделать так, как он хотел, было нельзя, иначе в будущем решённая не собственными руками проблема только усугубится.

Кристофер какое-то время продолжал стоять неподвижно, а потом развернулся вполоборота, взъерошивая волосы.

– Да почему же с тобой так сложно?.. – в сердцах произнес он, стараясь чтобы их беседу не услышали возвращавшиеся после обеда гости.

Миранда улыбнулась краешком губ. Судя по реакции Чоя, этот раунд остался за ней. Но в меру ехидный ответ так и остался невысказанным: браслет мелькнул сигналом оповещения, прочитав которое у девушки пропало всякое настроение шутить.

– В воздушные границы завода только что вошло огромное судно без опознавательных знаков, – зачитала сообщение она.

Кристофер коротко выругался, прекрасно понимая, что за непрошенный гость к ним только что заявился.

***