По другую сторону грани

Помощник сделал паузу, потерев под очками уставшие за долгий трудовой день глаза. Он ещё раз обдумал, стоит ли вообще рассказывать то, что собирался, но начав столь откровенный разговор глупо было бы завершать его ложью или недоказанностью.

– Знаешь, твоё назначение было таким громким, что казалось не было жителя ни в одном тераполисе, который бы не знал эту историю. И пусть вначале ты и проходила обучение, не выходя в свет, но за первые месяцы фотографии новой преемницы облетели едва ли не всю Всемирную Паутину. Я был уверен, что твоя семья любыми правдами и неправдами выйдет на меня и захочет с тобой пообщаться. В конце концов, я вообще не понимаю, как кто-то смог бы купиться на выданную им сказку о том, что двадцатилетнюю девчонку-программиста взяли на базу в Антарктиде! Но нет, тишина. И лишь спустя почти полгода, как ты встала во главе корпорации, мне позвонил твой старший брат. Для приличия какое-то время он вспоминал нашу прошлую дружбу, рассказывал об общих знакомых и потчевал байками из своей жизни. И только потом поведал мне занимательную историю. Дескать, сам то он не верит, но одна из их прошлых соседок утверждает, что Миранда – это и есть его самая младшая сестрёнка. Он громко смеялся над этим рассказом, а потом без обиняков спросил у меня, так ли это на самом деле. Мол, неплохо чтобы и от родни была польза, а ставшая богатой сестра как раз может пригодиться. Кажется, на тот момент он в очередной раз проигрался на нелегальных ставках…

Мужчина сжал ладони в кулаки, словно заново переживая этот момент в разговоре. Миранда же предпочла не перебивать.

– Короче, я его послал тогда. Сказал, что соседка ошиблась, но в любом случае мне звонить больше не надо. Потом внёс его номер в чёрный список и пообещал самому себе, что буду присматривать за тобой, совсем как в детстве.

– Получается, ты из жалости ко мне отказался от своих планов? – с грустью улыбнулась девушка.

– Ну… На самом деле, вначале так оно и было, – чуть смущённо ответил помощник. – Но постепенно я осознал, что эта должность – не такое уж и понижение. Скорее просто новая ступень. Знаешь, мне с тобой пришлось ой как нелегко: у тебя просто отвратительный характер, ты ужасно заносчивая, высокомерная и имеешь кучу совершенно кошмарных привычек.

– Звучит как отличное начало скандала, знаешь ли.

– Но при этом ты – удивительная! – продолжил Юрий, не обратив внимание на недовольное замечание собеседницы. – Ты целеустремленная и всегда готова учиться чему-то новому. А ещё, ты умеешь мгновенно оценивать ситуацию и принимать порой нестандартные, но всегда выигрышные решения. Возможно, у тебя это с детства, когда ты умудрялась буквально по щелчку пальцев подстраиваться под весь тот хаос, что творился вокруг тебя, но сейчас я вижу в тебе отличные задатки лидера. И мне стало попросту интересно, что будет дальше. Самому захотелось остаться с тобой в качестве твоего телохранителя, чтобы посмотреть, как ты вырастешь в человека, меняющего судьбы других к лучшему.

На какое-то время в комнате воцарилась тишина. Казалось, каждый из собеседников погрузился в свои мысли и внутренний диалог.

– Скажи мне ещё одну вещь, – наконец спросила Миранда то, о чём хотела узнать ещё с начала беседы. – Ты четыре года скрывал факт нашего давнего знакомства. Так почему решил открыться сейчас?

– Ты снова стала меняться, – пожал плечами Хирано. – С тобой опять начали происходить те самые метаморфозы, о которых я говорил ранее, и я совершенно перестал понимать, что происходит. Теперь мне почти и не разглядеть за нынешней тобой тот образ малышки с двумя хвостиками: ты стала такой далекой, что того и гляди я больше не смогу тебя поддерживать. А мне бы не хотелось уходить…

– На самом деле, со мной действительно много чего произошло за последние недели, – вздохнула девушка. Слова подбирались с большим трудом, ведь о некоторых вещах нельзя было рассказать, не выдав при этом чужие тайны. С другой стороны, её нынешний помощник всегда отличался недюжинным умом и смекалкой, поэтому велика была вероятность того, что со временем он просто сам придёт к нужным выводам. – Но как бы там ни было, без твоей поддержки я не смогу сделать всё то, что должна. И что хочу.

– Раз так, ты можешь на меня рассчитывать, – мягко улыбнулся мужчина. – А я, как и раньше, буду твоим доблестным рыцарем.

Сидя на этом маленьком диване, находясь за много километров от своего нынешнего дома и дома предыдущего, Миранда вдруг почувствовала себя уютно как никогда. Её словно окутало теплом, а вокруг выстроилась невидимая стена. Крепкая и высокая, через которую не достучаться бедам и невзгодам. Сидящий в полуметре от неё мужчина этого просто не допустит.

– Что ж… – Миранда откинулась на спинку дивана и внимательно посмотрела на своего собеседника. – Это всё, конечно же, замечательно, но что вы здесь делаете, Юрий, да ещё и так поздно?