По другую сторону холма

Положение Бломберга как министра обороны позволяло ему развивать новую тактику и преодолевать сопротивление более ортодоксальных генералов, которые в этом отношении мало отличались от своих коллег в других странах, особенно во Франции. Но слабость его положения в роли «буфера» не давала ему широко распространить свои идеи, да и распространялись они не так быстро, как могли бы. Когда в конце 1933 года Бломберг попытался поддержать назначение Рейхенау на место начальника сухопутных войск вместо Хаммерштейна, то встретил противодействие со стороны старших офицеров. По их совету Гинденбург выбрал генерала фон Фрича, разностороннего солдата, представлявшего более консервативную школу как в политическом, так и в военном отношении. Фрич до некоторой степени признавал ценность танков и авиации, но считал эти новые рода войск выскочками и старался сохранять их подчиненную роль. Более того, генерал Бек, ставший впоследствии начальником генерального штаба, к танковым «революционерам» относился почти так же критично, как и к «нацистской революции». В результате военная организация Германии, хотя она и находилась впереди других стран по созданию механизированных частей, оставалась компромиссом между старыми и новыми схемами.

Вернер фон Фрич, будучи относительно молодым штабным офицером, с 1920 по 1922 год служил под началом генерала фон Зекта в министерстве рейхсвера, разрабатывая новую организацию. Затем перешел в армию, где начал с командования батареей, а закончил начальником штаба в Восточной Пруссии. В 1927 году он вернулся в министерство рейхсвера в качестве помощника Бломберга, который заведовал оперативным управлением. Там он отвечал за разработку плана быстрого нападения на Польшу в случае войны, предусматривавшего одновременную оборону на западе, чтобы не допустить вмешательства Франции. Впоследствии это вылилось в план, осуществленный в 1939 году, хотя и с более широким размахом и благодаря механизированным войскам с большей скоростью.

В донацистский период Фрич проявил не свойственный немецким офицерам старой закалки дипломатический талант в общении с депутатами-демократами, задававшими неудобные вопросы по поводу увеличения военного бюджета и причин, по которым ограниченная в размерах армия должна содержать такой большой штат офицеров. Фрич стал настоящим мастером разговоров на такие скользкие темы, и у него прекрасно получалось убеждать не вмешиваться в эти дела. Он знал, как тактично заткнуть рот — взывал к патриотизму, играл на слабостях или завоевывал дружбу. Будучи по природе холодным и сдержанным, он мог проявить теплоту и очаровать при необходимости.

С приходом нацистов к власти генералы поняли, что им необходим руководитель, целеустремленность которого дополняли бы дипломатические качества. Именно Фрич отвечал этим требованиям, не говоря уже о его славе стратега, так что назначение он получил еще в начале 1934 года. Первым делом он постарался обуздать непомерные амбиции «солдат-любителей» из числа нацистов, которыми командовал капитан Рем, угрожавший авторитету и интересам профессиональной армии. Фрич предоставил Гитлеру доказательства того, что штурмовики планируют провести вооружение своих отрядов, дабы в конечном итоге произвести государственный переворот, нацеленный на свержение самого Гитлера. В том же ключе действовал и Гиммлер, хотя и руководствуясь иными побуждениями. Им обоим удалось убедить Гитлера, в результате чего 30 июня 1934 года произошла кровавая чистка.

Так авторитет Фрича одновременно укрепился как в глазах Гитлера, так и в глазах тех деятелей Германии, которые по тем или иным причинам опасались роста влияния нацизма. На какое-то время Фричу удалось закрепить превосходство армии во внутреннем балансе сил, обойдя тем самым Гиммлера.

Напряжение начало возрастать по поводу внешних вопросов, и то это касалось скорее скорости, нежели политики. Фричу и его сторонникам нравились настойчивые декларации Гитлера о необходимости добиться равноправия Германии на мировой арене и о том, что нужно освободиться от ограничений Версальского договора. (Подготовительные шаги были сделаны еще в 1933 году, когда с его поддержки армию решили увеличить с восьми дивизий до двадцати четырех, организовав производство необходимого снаряжения.) Но сторонники Фрича с сомнением восприняли неожиданное решение Гитлера выйти из Лиги Наций в октябре 1933 года. Этот шаг был сделан без консультаций с руководством армии, и в результате у него создалось впечатление, что Германию намеренно заводят в положение опасной изоляции. Высшему руководству также не нравились нападки Гитлера на Россию, которые он допускал в своих речах, тем более что у них наладились хорошие отношения с руководителями Красной армии, которые предоставляли им возможности испробовать на практике новое вооружение, запрещенное в Германии.