По другую сторону холма

Успешная оборона в боях на Сангро и под Кассино подтолкнула немцев к усилению оборонительной тактики, к чему до этого уже давно склонялся Гитлер. Он со своими советниками считал, что единственной надеждой остановить союзников был горный барьер к северу от Флоренции. Как только туда дойдет 10-я армия, она вольется в группу армий «Б» Роммеля и выйдет из-под командования Кессельринга.

Весьма любопытен рассказ Вестфаля о том, как менялся этот план. «Когда оказалось, что положение на юге Италии гораздо лучше, чем принято было ожидать, в ОКВ решили создать оборонительный фронт не на севере, а на более узком участке полуострова, южнее и восточнее Рима.

В этом видно желание держать авиабазы союзников как можно дальше от рейха. Кроме того, по расчетам командования, такой фронт могли бы удерживать семь пехотных дивизий и две мобильные дивизии тактического резерва. На севере Апеннинского полуострова для этого потребовалось бы как минимум двенадцать пехотных дивизий.

В октябре фельдмаршала Роммеля попросили высказать свое мнение по этому вопросу. В целом он был против предлагаемого плана и утверждал, что такой довольно рискованный эксперимент не гарантирует длительного успеха. У многих возникла идея оставить главнокомандующим войск в Италии Кессельринга. Гитлер долго колебался, отчасти из-за того, что Кессельринг лишился его расположения еще в Тунисе, да еще и отличался проитальянскими взглядами. Но с другой стороны, в войсках к Кессельрингу прислушивались, и он заверял, что сможет обеспечить оборону Рима. Он не питал иллюзий по поводу предстоящих трудностей, но как эксперт в области авиации прекрасно понимал, что нельзя отдавать врагу аэродромы центральной Италии. Бросать все силы на оборону он тоже не предлагал, но утверждал, что через шесть — девять месяцев сражений прогонит противника с Апеннинского полуострова.

Ноябрь заканчивался, а Гитлер так и не мог прийти к решению. Уже был готов приказ о передаче военной власти на юге полуострова или во всей Италии Роммелю, но в последний момент фюрер передумал и дал всю полноту власти Кессельрингу. Это произошло 21 ноября. Группа армий „Б“ покинула итальянский театр войны, а из оставшихся на севере Италии войск сформировали 14-ю армию; отныне она подчинялась „главнокомандующему на юго-западе“ (или командующему группы армий „Ц“) — так тогда официально назвали Кессельринга».

Итак, немцы решили как можно дольше держать оборону вдоль «линии Бернарда» (союзники называли ее «Зимней линией»), располагавшейся южнее Рима к востоку и западу от города Кассино.

После успеха на Сангро Гитлер даже подумывал о том, чтобы перейти в наступление и вернуть аэродромы в Фоддже, с которых союзнические самолеты уже совершали рейды на Южную Германию. Но Кессельринг сказал, что для успешного наступления ему необходимо прислать три-четыре дополнительные танковые дивизии и две горнострелковые дивизии, и Гитлер отказался от этого плана.

Несмотря на отличную организацию обороны, у немцев было меньше дивизий, да и те были слабее союзнических по боевой мощи и личному составу. В 1939 году численность немецкой пехотной дивизии сократилась с 16 000 до 12 000 человек, а на практике была и того меньше. Немцам недоставало танков и артиллерии, но острее всего ощущалась нехватка авиации. На момент высадки союзников из-под командования Кессельринга как раз вывели дислоцировавшийся в Италии 2-й военно-воздушный флот — «по настоянию Геринга, который считал, что лично сможет более эффективно руководить его операциями из Восточной Пруссии, несмотря на то что главнокомандующий немецких войск в Италии сам был экспертом в области авиации». Военно-морские силы в то время вновь стали независимыми. И хотя Кессельринг пользовался авторитетом среди руководства других видов вооруженных сил, он «всегда завидовал четкой командной системе противника, у которого на каждом театре военных действий был только один главнокомандующий всех вооруженных сил».

Высадка союзников в Анцио

Двадцать второго января 1944 года союзники осуществили крупный обходной маневр, высадив с моря крупный десант в районе Анцио и Неттуно недалеко от Рима. Началась операция с большой удачи.

О том, что в это время происходило в стане противника, рассказал мне Вестфаль: «Фельдмаршал Кессельринг настаивал на том, чтобы как можно чаще узнавать с воздуха расстановку вражеских морских сил в районе Неаполя, поскольку именно там будут собираться войска для очередной высадки». На протяжении нескольких месяцев немецкие самолеты редко прорывались к Неаполю, а если им это и удавалось, то погодные условия и противовоздушная оборона не позволяли получить четкие снимки. Наконец в начале января удалось более или менее подробно заснять происходившее в том районе. «Мы распознали на этих фотографиях признаки готовящейся операции». Планы контрнаступления в очередной раз были изменены, и Кессельринг решил перебросить 29-ю и 30-ю танково-гренадерскую дивизии с восточного сектора 10-й армии ближе к Риму.