По другую сторону жизни

– Давай быстрее! Пока они не пришли! – донесся до меня голос.

Я посмотрел прямо. В противоположной стороне коридора, из-за приоткрытой двери, на меня смотрел человек с длинной бородой. Кое-как выдернув свою руку, я быстро побежал по полу из лиц. С каждым шагом, лица издавали стоны, которые должны были оповестить уже весь замок. Я быстро забежал в комнату, и тот человек закрыл за мной дверь. Сзади нас раздался звук открывающихся дверей.

– Да заткнитесь вы все! – проревело существо, и гул, издаваемый лицами, стих.

Я стоял рядом с длиннобородым человеком и тяжело дышал.

– Быстро, сюда! – сказал он, схватив меня за рукав.

Он подвел меня к куче с книгами, посадил, и как можно быстрее забросал меня ими, спрятав меня из виду. Я услышал тяжелые шаги, дверь распахнулась, и в комнату ввалился толстый человек с большим поршнем вместо руки. Одной ноги у него не было, и он опирался на поршень, передвигаясь так.

– Ты не видел случайно, кто сюда пришел?– произнес он, не входя в библиотеку.

– К-как видите, я тут давно уже совсем один, – пролепетал человек с бородой, – Сюда никто не сможет пробраться просто так.

– Даже не пытайся бежать отсюда! Ты знаешь, что тебя ждет. – произнес урод и с силой захлопнул дверь.

Как только томные шаги стихли за дверью, я стал выкарабкиваться из-под завала. Старец помог мне выбраться. Он усадил меня в чуть подранное кресло, подле стола со свечой и банкой с чернилами. На столе были разложены какие-то манускрипты. Старец смотрел на меня немного странным взглядом. После недолгого молчания, он нарушил тишину:

– Как долго я не видел никого живого здесь, – произнес он, глядя на меня, – Столько лет. Я даже не знаю, сколько я уже нахожусь здесь.

Он посмотрел на меня простым, добродушным взглядом. На его лице появилась небольшая улыбка. Он был очень рад моему появлению, как единственному человеку в этом мире.

– Кто вы? – спросил я.

– Прошу прощения,– произнес старик, немного растрясая свою мешковатую одежду, – меня зовут Седрик. С тех пор, как ты прошел через ворота, я наблюдаю за тобой отсюда. Как только ты вошел в этот замок, я и не думал, что ты зайдешь так далеко. Я видел многих, кто также как и ты, пытался пройти. Но они остались там, стали теми, одними из них. Бродящими снаружи.

Старик указал в сторону двери пальцем, имея в виду одного из тех уродов, которых я видел.

– Что это за место? – спросил я.

Седрик сел рядом со мной на стопку книг, у стола:

– Ты разве не знаешь, где ты сейчас?

– Нет.

– Откуда ты пришел? – задал он мне вопрос.

– Я пришел из города (…,), сейчас две тысячи двадцать первый год.

Вдруг старец уставился на меня такими глазами, как будто бы видел что-то странное перед собой.

– Как много времени прошло. Моя дорогая Элизабет. Четыре столетия прошло. С того самого момента, когда я попал в это ужасный мир.– он прикрыл руками лицо с дрожащими глазами, и немного зарыдал.

Я не знал, что и сказать человеку, которого я совсем не знаю, как его подбодрить.

– Ты хочешь сказать, что ты из шестнадцатого столетия?– спросил я.

Старик опустил руки, глядя на меня немного грустным взором:

– Тысяча шестьсот девятый год от рождества Христова, – произнес он, – Я живу в тысяча шестьсот девятом году, точнее жил. Хотя сейчас это уже не имеет значения. Четыре столетия я нахожусь здесь, как раб. И уже не смогу выбраться и убежать.

– Ответь мне, что за чертовщина тут происходит. И почему каждый попавшийся мне на пути либо умирает, либо пытается убить меня. Что это за кошмарный сон?– продолжил я.

Седрик посмотрел на меня, немного вздохнул, и начал:

– Этот мир – есть отображение самого худшего, что может случиться в нашем мире. Я не особо верил в то, что я умер, пока не попал сюда.

Я ошарашено посмотрел на него:

– Но это невозможно. Как я могу быть мертвым, если я сейчас разговариваю с тобой. Хотя нет. Может быть, просто я сошел с ума. Разговаривать с человеком, которому уже больше четырехсот лет.– я откинулся на спинку кресла. – Может быть, действительно, я сошел с ума?

– Нет. Ты не сошел с ума. – продолжил Седрик. – Я тоже сначала не поверил в это, когда оказался здесь. Это не страшный сон, и не кошмар. Видишь ли, мы все думали, что существует только Рай и Ад, по ту сторону жизни. И всегда боялись попасть не туда. Но, как оказалось, существует место, гораздо страшнее Ада, и вдали от Рая. Где даже сам Бог не слышит нас.

Старик встал, подошел к шкафу, достал с пыльной полки большой том, и положил на стол передо мной. Он сдул с него пыль и открыл, продолжив:

– Этот мир был создан задолго до того, как появилась жизнь. Эта периферия, находящаяся между. Она всегда находится между жизнью и смертью. Сюда попадают души людей, кто при жизни совершил тяжкие преступления или грехи. Именно здесь они пребывают в ожидании очищения или прощения. Или же они навсегда становятся потерянными, не попадая ни в Ад, ни в Рай.