По другую сторону жизни

– Мы уже здесь более трех месяцев. – продолжила она. – Мы с мужем, и с двумя малышами, поехали в город, чтобы повидать родителей. Попали в густой туман. А когда выехали из него, то были уже здесь, в этом странном месте. Мы приехали в город, но тут никого не оказалось. Затем мы встретили этих существ…– она заплакала. – Мой муж… Брендон… Был разорван ими. Я и мои дети долго бежали, пока не нашли это здание. Люди, что были здесь, впустили нас, дав приют. Они пришли сюда раньше нас.

Девушка указала на стену перед пылающей бочкой. И лишь сейчас я увидел на стене, выведенные белым мелом засечки. Их было много, очень много, а, значит, здесь скрывались больше, чем три месяца.

– Неужели здесь были люди, кто находился более трех месяцев? – спросил я.

Сидни кивнула:

– Тот, кто впустил нас, священник. Он был здесь более года.

От этих слов я рухнул в кресло. Как в таком месте можно быть больше, чем год?

– С вами все в порядке? – спросила она.

– Вполне. – ответил я ей. – По началу, я думал, что я здесь совсем один. И где мы находимся? Почему здесь такое ощущение, что прошла война?

– Я не знаю, где мы находимся.– заговорила Сидни, сжимая крестик в руке.– Священник рассказывал, что мы находимся в преддверии. Между жизнью и смертью. – ответила Сидни, приведя несколько слов из молитв. – Но это место, где Бог не слышит нас. Как будто его здесь нет. Я столько молилась, но ничего не произошло. Я не чувствую веры и надежды. Здесь как будто этого нет.

– Я не помню, как я умираю. – ответил я. – Здесь творится много странных вещей, но я не мертв.

– Мы все здесь напуганы, и не знаем, что делать, – ответила Сидни. – Пора укладывать детей отдыхать.

Она встала с кресла, и направилась к детям, сидящим у бочек. А затем все они отправились к разломанным креслам. Детей было шесть. Я все не мог никак понять это место. Все, кто был здесь и сейчас в этом мире, не понимал его. Девушка рассказывала детям сказку, и, под ее голос, сон сморил и меня. Однако, в моем сознании не было ничего. Я просто видел пустоту, и ничего более.

Проснувшись, я увидел Сидни. Она сидела у огня. Встав с кресла, я подошел к ней. Девушка сидела и смотрела на пламя огня, подбрасывая очередную порцию дров.

– Но ведь на улице и так ночь. – сказал я. – Почему дети отдыхают только сейчас?

– Здесь время не имеет значения, – ответила она, – здесь небеса все время черны, и никогда не бывает света дня. Здесь как будто один и тот же день, который никогда не кончается.

Я присел рядом с ней у костра.

– Сколько вас было всего? – спросил я, глядя в него.

– Сначала нас было четырнадцать. Двое ушли в поисках помощи. Одного что-то утащило в подвал здания. Через какое-то время, еще четверо решили идти и поискать помощь, да и тех двоих. Но они так и не вернулись. Мой муж и священник были там. Они так и не пришли. Теперь осталась я и те дети.

Я посмотрел в сторону детей. Это место начало ломать их изнутри, разрушая надежду. Они все устали от происходящего, были очень измотаны, но все еще держались.

– Нужно убираться отсюда. – сказал я ей.

– Но куда?

Вспомнив свои последние блуждания в городе, я ответил.

– Я не знаю. Но должно же быть безопасное место где-то?

– Несколько человек почти две недели назад покинули это место, в поисках более надежного убежища. Но ни один до сих пор не вернулся. – ответила Сидни.

Ее слова прозвучали так, что я чуть тоже не поверил в неизбежность. А вдруг, правда, начался тот самый Армагеддон. Но тогда каким образом? Почему все люди исчезли? Неужели я был настолько грешен, что остался на земле? Это невозможно, каждый человек грешен. Нет таких, чтобы были идеально чисты перед Богом. Но эти слова я развеял. Я не был верующим, а потому не смирялся с происходящим.

– Послушай, Сидни, – начал я, – нужно бежать отсюда! Я видел, что за пределами города находится какая-то крепость. Может быть, там мы найдем укрытие!

Сидни посмотрела на меня красными от слез глазами:

– Я уже устала бежать куда-либо. Я хочу, чтобы этот кошмар закончился. Я хочу вернуться домой.

Вдруг что-то тяжелое ударило в главную дверь кинотеатра.

– Ты слышал это? – сказала Сидни.

Я прислушался. Раздался второй глухой удар. Кто-то стукнул в дверь. Дети проснулись от шума и подбежали к нам. Раздался еще один глухой удар в дверь.

– Нужно спуститься и посмотреть, – сказал я, и посмотрел на девушку.

Та согласилась. И мы, оставив детей у огня, спустились к входу. Внизу уже не было тех завывающих звуков и криков мертвых. Вместо этого кто-то стучал в двери, запертые на засов. Никаких голосов не было слышно, лишь тишина.

– Как ты думаешь, может быть, это пришли те люди?– шепотом спросил я девушку.

Она пожала плечами, не зная, что ответить. И тогда, я, осмелившись, подошел к дверям вплотную, и спросил:

– Кто там?

Не последовало никакого ответа. Затем я еще спросил. Лишь тишина стала ответом для меня.

– Может, нам это показалось?– спросил я Сидни, стоявшую сзади меня, сжимая дубину с гвоздями в руках.