По другую сторону жизни

Сняв со стены один фонарь, я пошел вглубь странного тоннеля. Он периодически дрожал и чуть осыпался, как будто где-то проходили работы. Плутая по изгибистому туннелю, я даже не знал, куда он мог вывести меня. Долго ли времени я тут провел или же нет, но вскоре я все же вышел в большую пещеру. Теперь я точно удостоверился, что это рудник. Повсюду валялись сломанные кирки, давно погребенные под толстым слоем пыли. Деревянные подпорки уходили в темноту, куда не проникал свет фонаря. Недалеко от меня, у разломанного стенда, был стол, на котором стояли горящие свечи. Перед столом, на табурете, сидел скелет в трухлявой одежде. Опершись о ножку стола, рядом с ним стоял молот.

Я подошел к столу. Скелет сидел, опершись о стол, держа в руке какую-то книгу. Я чуть прикоснулся к книге, как скелет немного затрещал, и развалился по частям. Видимо долго он тут находился. Стерев с обложки слой пыли рукой, я открыл книгу. Я пролистал и прочитал несколько страничек с записями. Они были на французском, Хорошо, что в свое время именно этот язык я решил изучать. Книга оказалась дневником. Человек, чей скелет располагался на стуле, попал сюда также случайно, как и я, сделал записи. Перевернув еще несколько страниц, я прочел несколько записей:

«3 августа 1623 года. Проклятье. Из этого рудника нет выхода. После обвала прохода, мы остались заперты здесь. Надо расчистить проход. Но у нас кончился динамит. Люди с той стороны завала даже не думают пробиваться сюда. Говорил же, что не стоит зажигать пламя в этой пещере. Здесь было много газа. Джейкоб повредил себе ногу. Если мы не выберемся отсюда как можно быстрее, то придется произвести ампутацию конечности Джейкобу. Это единственный способ избавить его от мук. А пока продолжаем оттаскивать камни»

Я перевернул несколько страниц:

«10 августа 1623 года. Похоже, завалило хорошо. Мы расчистили уже метров пять туннеля, но завал так и не кончился. Продолжаем пробиваться дальше. Странно, но нога у Джейкоба прошла, как будто на нее не падал булыжник. Ну да ладно. Я не врач, и потому хорошо, что человек на ногах. Продолжаем рыть.»

Перелистнув еще несколько страниц я читал дальше:

«18 августа 1623 года. Прошло две недели, как мы оказались здесь. Мы прорыли вглубь тоннеля двадцать метров, попав в другую пещеру. Но клянусь, что там должен был быть выход. В эту сторону никаких пещер не было. Или же это уже галлюцинации пошли, и мы рыли не в ту сторону? Быть не может. На карте ясно обозначен вход в рудник, но не пещера. Одно радует, что мы хоть куда-то проникли. Что ж, будем исследовать пещеру. Может быть, выход уже будет где-то рядом и мы наконец-то выберемся из этого проклятого места. Рабочие начинают потихонечку нервничать. Не хватало, чтобы мы все здесь двинулись. Нужно срочно искать выход.»

Следующая запись:

«Какой сегодня день? Да черт его знает. Я уже сбился со счету. Несколько дней прошло, а может быть и недель. Ничего не разберешь в этой темноте. Мы начали исследовать пещеру. Как только мы расчистили очередной проход в пещере, в этот же день, что-то вышло оттуда. Пока мы отдыхали, оно утащило несколько людей, кто бодрствовал. Отправившись вглубь прохода по следам, мы ничего не нашли там. Следы обрывались у стены, где на полу была разлита кровь. Как будто за стеной был какой-то ход или тайная дверь. Мы пробили пару метров вглубь. Но там ничего не было, лишь цельная порода. Странно все это. Теперь люди отказываются отдыхать. На фоне общего нервоза начинает расти недоверие. Хоть я и стараюсь всех успокоить, но одного пришлось связать. У Кристиана сдали нервы, и он чуть не убил двоих киркой, постоянно крича о месте, из которого невозможно выбраться. Скорее бы уже найти выход.»

Я перелистнул на последнюю страницу дневника: