По дуге большого круга

С поклоном Ваш самый пылкий поклонник Евгений Петрович».

И получил в ответ:

«Дорогой мой! Ненаглядный!

Здравствуйте Вам, Евгений Петрович!

Пишет Вам “мученица” прошедшего воскресенья. В результате Вашего посещения у меня три дня болел палец и к этому же моя бедная борода в пятый раз “облезла”.

Ох, болять мои раны, болять. Ну, ладно, переживем. Но в следующий раз я Вам отомщу! И за “монументальность” особенно.

Пишу, не дожидаясь Вашего письма (ради уважения, конечно).

Женя, я не смогу приехать в воскресенье, т. к. у нас заболела манекенщица, и я должна буду ее заменить. Еду в Новоникольск. Предстоит пренеприятнейшее занятие, но меня заставили…

Пиши, как ты поживаешь. Жду твоих писем и тебя.

Люблю, целую. Твоя Светка.

P.S. Жень, ну напиши, почему ты забрал свои стихи?

А то я умру от любопытства».

С удивлением Светлана обнаружила, что ждет с нетерпением эти кажущиеся такими короткими встречи-свидания. В кино и на танцы они уже не ходили, времени и так не хватало, хотя расставались они в 2–3 часа ночи. Оказалось, что Евгений знает наизусть множество стихов, рассказов, просто анекдотических случаев, так знакомых по жизни. А однажды он прочитал ей свои собственные стихи, честно признавшись, что написал их уже давно для незнакомой девушки, с которой мечтал когда-нибудь встретиться:

Ты, березка стройная,
Нежная, кудрявая,
Что весною скроена,
Гордой, величавою…

Лечь перед тобою бы

Шелковой тропинкою,
И идти с тобою бы
Шапкой-невидимкою.

Крышею прозрачною

Над тобой раскинуться.
Если тучки мрачные
За тобою ринутся,

Подхватить бы на руки,

И к груди прижать
Золотым фонариком
И бежать, бежать…

Светлана не сдержала смеха, услышав последние строки стихотворения и, представив, как он будет надрываться, взяв ее на руки. Хрупкой она себя отнюдь не считала. Узнав причину смеха, Евгений довольно легко подхватил ее на руки и закружился на месте. А потом был первый поцелуй…

Однажды он принес ей книгу «Мартин Иден» Джека Лондона с дарственной надписью: «Светлане, в память нашего знакомства. Уссурийск. 23 февраля».

Честно сказать, чтением она до сих пор особо не увлекалась. Но потом, как-то незаметно для себя, втянулась и уже не мыслила свою жизнь без книги. Летом Евгений уехал на практику на Николаевский судостроительный завод на Украине. Это была их первая длительная разлука. Кто тогда мог предположить, что таких разлук в их жизни будет немало? Что будут еще практики, морские походы и испытания кораблей, и что надо будет овладевать таким искусством, как ожидание. Ожидание встречи – продолжение любви…

Отдушиной в разлуках были письма. Светлана с нетерпением ждала того мгновения, когда открывала почтовый ящик и к не в руки попадал заветный конверт. Видимо, у Евгения в то время уже проклюнулась тяга к сочинительству, и она с удовольствием перечитывала письма и не раз, и не два. Многие письма заканчивались стихами. Особенно она запомнила это стихотворение:

Я люблю получать твои письма
На распутье нелегких дорог…
Я люблю получать твои письма,
Целовать теплоту скупых строк.

Я люблю вспоминать твои губы,

И мне хочется прямо сейчас
Раствориться в зеленой глуби
Твоих ласковых, преданных глаз.

Я люблю радость бурную встречи

И в глазах слезы счастья ловлю.
Я люблю твои руки и плечи…
Я люблю! Я люблю! Я люблю!

Писем накопилось много. Ни она, ни Евгений их не выбрасывали. Большая картонная коробка путешествовала с ними по городам и весям. Светлана шутила, что в старости все-таки найдет время, чтобы их все перечитать.