По его правилам

— Ну, ты пацан уже взрослый, Дёма, — дядя Рома выпустил струю сизого дыма вверх, который заклубился на морозе, — и не мне тебя учить в этом вопросе. Только ты как-то осторожнее будь, девчонка не похожа на ту твою Олеську. С такой если поиграешься, могут потом последствия догнать.

— Да не было у нас ничего. И нет. Просто моя одноклассница из новой школы. После аварии в котельной нас распределили в мой бывший класс обоих.

— И поэтому вы ночевали вместе? — дядька сделал саркастичное лицо.

— Так получилось. На автобус вчера опоздали, а рейсы на центр отменили потом из-за снегопада.

— Понятно.

— Серьёзно.

— Дело твоё, я же сказал. Только смотри, не доиграйся. Я таких встречал: это не просто кукла, по взгляду сразу понятно.

Татьяна постучала из домика в окошко, напоминая, что чай уже готов, и пора бы нам зайти и согреться. Так что разговор на этом завершился. И хорошо, потому что меня он немного напряг.

Я и сам понимал, что Королёва — девчонка не простая. Было интересно наблюдать, как она раскрывается с другой стороны. Причём, даже для себя самой. Непривычные обстоятельства, на которые она никак не могла повлиять, растерянность, испуг в глазах.

Да, ей было страшно, я это видел. И на озере, и когда поняла, что придётся остаться со мной на ночь, и когда книгу закрыла, потому что спать пора было ложиться. Не знаю, что ей приснилось ночью, но часа в два она вскинулась, тяжело дыша, а потом прижалась под боком и задрожала. Мне кажется, она с утра этого и не вспомнила, да только вот я запомнил. Долго потом уснуть не мог, в потолок пялился на тени, что от деревьев расползались и колыхались от ветра.

Заныло внутри как-то странно, завибрировало. И влечение тут ни при чём, вообще не думал о нём в тот момент. Другое что-то колыхнулось, вроде бы и приятное, но опасное какое-то, будто нежеланное, будто то, что может впоследствии принести боль.

Мне вдруг захотелось сделать так, чтобы Маркизе не было страшно. Никогда. Чтобы никто и пальцем не посмел тронуть её, обидеть. Захотелось увидеть, как она улыбается. Без яда и сарказма, такую улыбку она уже лично мне не раз дарила, а по-настоящему, искренне. Утром нечто подобное я получил, правда окрашенное в смущение. И это тоже вызвало странную тёплую волну в груди.

Вечер прошёл как и многие подобные. Мы ели мясо, приготовленное дядей Ромой на жаровне, салаты и чай с выпечкой, о которых позаботилась Татьяна. Дядька рассказывал какие-то ржачные моменты из последней командировки. Без конкретики, конечно, гостайна же. Таня примостилась у него под боком и слушала, заглядывая в глаза, а я был просто рад пообщаться с родственником. Ближе к десяти вечера они поднялись в спальню, а я в гостевую комнату не спешил. Вышел на улицу, включил свет на заднем дворе и ещё немного поупражнялся с новой дядькиной винтовкой.

Концентрация на мишени всегда помогала привести мозги в порядок, сосредоточиться, определить главное и второстепенное. Именно так я готовился к экзаменам в девятом классе. Сначала два-три часа за учебниками, потом на час в тир — чтобы всё на места свои встало.

И сейчас должно помочь, потому что эта странная щекотка в груди с самой ночи спокойствию уж никак не способствовала.

Глава 26

Утром в понедельник я обнаружил себя не на остановке, а напротив подъезда Королёвой. Не то чтобы пришёл сюда в полном беспамятстве, конечно же нет. Но за выходные оформилась мысль, что девчонка мне нравится. Несмотря на характер, она интересная. Дядя Рома прав, Злата другая, не такая, как большинство девушек, с которыми я общался. Вредная, конечно, горделивая, слишком самоуверенная, но в то же время далеко не пустышка, как мне показалось вначале.

С такой можно было бы поиграться и посмотреть, что из этого выйдет. Выбить спесь. Но так мне казалось до вечера пятницы, когда я увидел Маркизу с другой стороны. Она просто маленькая девочка, принцесса, которая никогда не выглядывала за высокий и безопасный забор своего замка. И когда это случилось, испугалась, растерялась, а заодно выпустила наружу то, что прятала под маской идеальной стервы. И это зацепило меня, почему-то.

Часы показывали шесть тридцать. На остановку она приходит в шесть сорок, значит, уже должна сейчас выйти.

И только я подумал, как дверь подъезда, скрипнув, приоткрылась, и на улицу выскочила Маркиза. Хотя, если честно, у меня был момент сомнений, что она решится идти в школу. Однако, выглядела она хоть и напряжённой, но собранной и решительной. И очень красивой. Светлая курточка до середины бедра с опушкой, розовая шапка, светлые кудри на воротнике и розовом шарфике, высокие, до самых колен, бежевые сапожки. И звенящая твёрдость в карих глазах.

Злата выскочила, подтянула сумку на плече, решительно двинулась по дорожке, а потом натолкнулась взглядом на меня и замерла, пару раз моргнув, как-то неосознанно оглянулась на свои окна и закусила губы.

— Привет, — выдала негромко. — А ты…

— Тебя жду, — ответил спокойно. — Идём?