По грани (СИ)

Везде проверка. Хватит силы воли не зайти дальше нужного? Хватит — предложат остаться дальше, станут начислять жалование, выдадут служебную квартиру в хорошей колонии, даже право на рождение ребенка можно получить в первые пять лет контракта. Если бы Ти был карьеристом, он бы теперь мечтательно представлял себе, куда потратит деньжищи. Но Ти был обычным сознательным гражданином, которому Кайзер предложил послужить в непростое время. Отказаться от предложения, глядя на информационные ролики в Сети, он не смог. Разве можно отсиживаться, когда за тебя умирают такие же парни и девчонки? Пошел сам, записался добровольцем на четыре положенных года. Три прошли, да так быстро и гладко, что Ти один из всех своих знакомых по первому учебному отряду дослужился до младшего сержанта и теперь в тяжелых условиях помогал лейтенанту справляться с центурией. В другое время никто бы не доверил Ти столько народу, да и Хонни нашла бы себе сержанта получше. Уж у нее-то знакомых полно, ей бы не поставили малолетку.

— Как маленький, — пробурчал Ти, глядя на возвышающуюся над плацем статую Кайзера. Самый обычный человек в военной форме, простирающий руку вперед. Лицо у Кайзера менялось. Он ведь был не конкретным человеком, скорее должностью, почти абстрактным понятием. Но Ти нравилось разглядывать их плацевого Кайзера, как будто только он и был настоящим. Фигура успокаивала. Когда они вечером собирались на плацу и лейтенант вместе с остальными ждала, пока пройдут вдоль шеренг танкеры, Ти смотрел, как пара лун опускается Кайзеру на плечи, и это зрелище завораживало его.

— Сержант Меса, 314 центурия, — доложил Ти, продолжая думать о загадочных метаморфозах статуи.

— Отлично, — возле входа стоял гражданский. Простое слово «отлично» напугало Ти до чертиков и заставило его судорожно проверить сразу все: нашивки, сапоги, складки, берет, самого себя и даже удостоверение, которое в казармах у него не спрашивали уже пару лет — знали в лицо.

— К-куда… — начал было Ти, не представляя себе, что он должен спросить у гражданского, который сказал ему зловещее «отлично».

— Так, где вы по списку, — гражданский пролистывал свои документы, а Ти нервно оглядывался. Штаб украсили цветами, расстелили парадные дорожки.

Дышать стало тяжело, будто воздух сжали и пропустили через пыльные фильтры.

— Вот ваше место, ряд шестнадцатый, найдете свободное кресло и садитесь, неразбериха такая, что точнее я вам не скажу. Не беспокойтесь, кресел там еще полно, вот только где они — Кайзер знает. Идите-идите, мне нужно работать.

Растерянный Ти отправился к главному залу. В Штабе было много полезных помещений, куда несколько раз допускали Ти и других срочников, чтобы ускоренные курсы обучения прошли гладко. В подвальных помещениях, над бункером на случай орбитальных и ядерных атак, разместили виртуальные тренажеры со всем набором лицензий. Пройдешь на таком миссию, засчитают сразу в личное дело. Автоматика — спасение для колониальных учебных центров, где лица мелькают чаще, чем заряды учебных бластеров.

Кроме учебных помещений и бункера в Штабе было полно секретных и сверхсекретных этажей, куда Ти запрещалось заходить под страхом расстрела или, еще хуже, под страхом увольнения из Армии до завершения срока срочной службы. Ти боялся вернуться в родную Терра-19 сильнее, чем умереть. У него остался больной отец, за которым нужно было ухаживать, и сделать это Ти мог только с помощью армейских поблажек. Отслужил? Вернулся? Тебя везде пустят: хочешь — получай образование со льготами, хочешь — используй квоты в корпорации, примут без разговоров, за каждую такую Кайзер платит из особого кошелька. Ти рассчитывал найти работу ближе к дому, чтобы всегда иметь возможность следить за отцом, и это после четырех лет службы в военное время было весьма приземленной мечтой. Небраска вот собирался стать корпоративным охранником и метил сразу в такие гиганты, что у Ти от его фантазий кружилась голова.