По имени Феникс. Дилогия

Они шипели, желая меня укусить. Некоторое уже пытались прокусить толстую кожу штанин, но пока им этого не удалось. Но самые быстрые уже начали карабкаться по ногам и скоро могут отыскать место, где кожа брони тоньше или вообще заберутся под одежду! Мгновенно создав вокруг себя облако сиреневого тумана, я принялся уничтожать ползучих гадов. Было страшно, так как я не знал, имеется ли у этих змей яд или нет! Но повезло, и проверить это на себе не удалось. Магия расплавила змей, а я выбрался с песка и отошел подальше от черных норок.

Первым перебрался парень, а за ним и прочие личности, кои и упоминания не заслуживают. Скривившись от боли, все потирали себе… животы — это их тот сучек, что меня заставил полететь в песок, приласкал.

— Странное дерево, — поделился соображениями Владик. — Не широкое, но, при нашем перемещении, совсем не раскачивалось, да и под собственным весом не проседает!

— Пожалуй ты прав, — согласился я с парнем, когда посмотрел на совершенно гладкий ствол неизвестного дерева. — Но мало ли какие деревья растут у эльфов.

Отряд тронулся дальше. Впереди пошли могучие тавры — они расчищали нам дорогу, ломая плотную стену колючих кустов.

— А что вы скажете эльфам, когда мы их встретим? — спросил меня двигающийся рядом художник.

— Поздороваюсь, заговорю о погоде и, ненароком, попрошу стать моими подданными, — легко ответил я на вопрос.

— И думаете, они согласятся?

— Спроси у тавров.

— Думаете, они согласятся? — действительно перезадал вопрос паренек.

— Да-да! — единогласно закивали быки, когда увидели, что я ожидающе смотрю на них.

— Вот видишь! Даже тавры считают, что мне нельзя отказать! Я всегда стараюсь действовать мирным путем. Но способы обретения этого самого мира могут разниться. Эльфы они люди?

Вопрос поставил паренька в тупик.

— Эльфы?! Они эльфы!

— Это я знаю! — кивнул я, недовольный, что приходится уточнять. — Вот колдуны и оборотни — люди. Тавры — нет. Кто такие эльфы?

— Я не знаю! О них мало что известно. Многие вообще считают их всего лишь мифом!

— А вы что думаете? — спросил я свое стадо быков. — Вы же привели меня в эльфийский лес и знали, что здесь лучники обитают. Вам должно быть известно кто они?

— Л-лучники, — ответил самый смелый из тавров. — Они как вы, только меньше.

— Понятно, — кивнул я. — Значит они люди. Нужно миром договариваться!

Моей логики никто не понял, да вероятно, никто и не вслушивался, чего я там себе под нос бурчу. Всех и даже меня захватила тишина этого волшебного места, сквозь которую доносились легкими касаниями звуки потревоженных неведомым музыкантом струн. Музыка играла повсюду. Она завораживала, давала отдохновение и покой… Вот только тяжелое шумное дыхание тавров сбивало всю прелесть окружающей мелодии. Наорав на этих мерзких животных, что сбили с меня эльфийское наваждение, я приказал двигаться дальше и не обращать внимания на отвлекающие звуки.

Из всех разрозненных сведений про эльфов, что оказались в моем распоряжении, я вынес для себя следующее: они небольшого роста, живут в лесу, мастерски владеют всем, у чего есть струны. Как то: луком — у которого тетива — та же струна; или арфой — со всем множеством струн. Немного информации, но для первоначального охарактеризования хватит.

Кусты кругом сделались прочнее. Пробиваться становилось все сложнее и даже тавры начали уставать рубить молотами кустарник (да — молотами, да — кустарник! Я не собирался делать жизнь моих рабов проще). Мне не понравилась возникшая в нашем движении задержка и я отправил впередиидущих рогачей в арьергард нашего отряда, а сам пошел впереди. Первоначально я начал рубить кусты Когтями, но быстро понял, что это будет еще дольше чем работа тавров. Когти, конечно, невероятно остры и от их касания сочные ветви словно бы сами распадаются на части, но длина моих когтей всего около пяти сантиметров! Пришлось использовать проверенный «пестицид». Перед отрядом я создал, постоянно поддерживаемое, облачко фиалкового тумана, и спокойно двинулся вперед. Сочные зеленые листья и ветви превращались в безжизненные, распадающиеся от легкого касания в прах, скелеты не мгновенно, но довольно быстро, что позволило нам ускорить наше продвижение. Жаль, конечно, растения, но любой лес стоит содержать в порядке, а не как местные эльфы: «нехай так растет!».

Внезапно я услышал удивленный крик одного из тавров, что плелся за мной. Когда я оглянулся, то увидел, что уже половину отряда схватили цепкие лианы, извивающиеся словно живые, и начали душить в объятиях. Ко мне же, как к командиру, спешила не простая лиана, а унизанная колючими шипами! Вот Эльфийский Лес и показал свой настоящий облик!

— Нет, спасибо, — ответил я на безмолвное предложение колючего растения обняться при долгожданной встречи.