По историческим и культовым местам Индии

У входа многих храмов и внутри них мы находим постоянно статуи Дхундхираджи Ганеши — самого любимого и популярного бога индусов. Такие боги есть во многих религиях. Ганеша — друг богов и людей. Он помог своему отцу Шиве возвратиться с Гималаев в долину Ганга. Его считают другом и покровителем торговцев, путешественников, а также паломников, идущих в Бенарес или в Аллахабад.

Культ слона старше веддийских легенд о Ганеше. Это типичный представитель тотемизма — священного предка из мира животных. Не случайно поэтому таким уважением и почитанием наделялся в Индии слон, символизирующий силу, мощь, защиту от стихий и несчастий.

Среди бесчисленного множества храмов Бенареса мы обязательно найдем храмы, посвященные богине Дурге, неистовой и сварливой супруге Шивы. Символы ее культа — колокол и обезьяна. В храмах Дурги всегда много больших и малых колоколов и множество обезьян, за что туристы их называют обезьяньими.

Примечательность бенаресского храма Дурги — колокол, подаренный храму во времена английского вторжения одним английским воякой в честь его победы над местным раджей и захвата его земель и сокровищ.

Культ Дурги связан с тантристскими верованиями, культом женского начала.

Рядом с храмом Дурги мы видим приземистый храм, примечательный тем, что он посвящен еще одной богине — Кавари-Деви, нелюбимой сестре Шивы. Эта божественная дама сосредоточила в себе все земные и небесные пороки и недостатки. Она чем-то похожа на греческую богиню раздора — Ириду. Храм Кавари-Деви служит не только местом умилостивления богини, но и местом назидания, всечасного напоминания людям о существовании злых и дурных сторон, присущих природе человека.

Шиве посвящено не только большинство храмов в Бенаресе, но и большинство местных праздников. Наиболее важный из них — Маха Шиваратри, завершающийся всеобщим омовением в водах Ганга и наполнением священных сосудов водой из Ганга, которую брахманы и паломники уносят затем во все концы Индии для культовых нужд храмов, посвященных Шиве Вишванатху.

Другим наиболее крупным праздником этого же периода является праздник Холи, посвящаемый богу любви и счастья — Кришне. Он начинается в городе этого бога Бриндбине и затем шествует по всем городам Индии. Этим праздником завершается индуистский календарный год, он является рубежом, знаменующим окончание зимнего холодного периода и начало летнего жаркого периода (конец марта и начало апреля).

В праздничную ночь Холи повсюду в городах и деревнях зажигаются костры, факелы, бенгальские огни и фонари. Вся Индия озарена кострами, вокруг которых люди танцуют всю ночь либо поют свои песни и гимны. Наутро люди причащаются или окропляют друг друга при встрече на улицах подкрашенной разными специями водой, устраивают фейерверки и фонтаны из воды.

После полудня празднующие обмениваются приветствиями и обсыпают друг друга сухой красной краской, являющейся символом летнего жаркого солнца. В этом празднике участвует все население страны как в городах, так и в деревнях.

В Бенаресе каждый день отмечается в среднем 8–9 храмовых праздников, посвященных богам, мифическим героям, событиям их жизни. В городе 1500 храмов. Осмотреть или обойти их просто невозможно.

Для всех городов Индии, которые мы посетили, характерно разительно контрастное разделение на старую и новую части. Так и в Бенаресе. Эта контрастность выражена не только в архитектуре, в характере городских домов, улиц, но и в самом их облике, в образе жизни обитающих в них людей. В старых районах обычно сосредоточивается самая бедная и самая обездоленная масса городского населения, ютящаяся в лабиринте тесных и грязных улиц, около торговых рядов, храмов и капищ. Сюда же вливаются нескончаемые потоки иногороднего бродячего населения, бездомные, безработные, безземельные, паломники, аскеты и нищие. Попадая в Бенарес, каждый спешит найти тот самый район и тот самый храм и спуск к Гангу, около которых сосредоточиваются представители только его касты и его религии. Только там он может получить, выпросить жалкие крохи еды, чтобы продлить свое существование, чтобы дожить до следующего дня. А совсем рядом со всем этим расположены современные по своему характеру и облику кварталы и улицы, богатые магазины, отели, кинотеатры, сверкают чистотой витрины и окна домов, до блеска отмыты уличные тротуары, беспрерывным потоком несутся автомобили, автобусы, такси, коляски велорикш.