По историческим и культовым местам Индии

Внутри храма прохладно и светло. Убранство его обычное — строгое. По центру между колоннадами — ряды кресел. Боковые проходы вдоль окон свободны. Отовсюду хорошо видно и слышно все, что делается на алтарном возвышении, в нише у огромного распятия. Весь состав церковного клира индийский. Смуглые лица аббатов и прелатов, словно лики старых византийских икон, выделяются на фоне их белых облачений и серебристых омофоров. В одном из крыльев собора в сопровождении органа поет детский хор. Словом, в костеле как в костеле — красиво и торжественно.

В том же Бомбее довольно часто устраиваются многолюдные помпезные католические шествия — с крестами-распятьями, со статуями мадонны и святых, сопровождаемыми священниками в пышных облачениях, юношами и детьми, одетыми в праздничные и нарядные белые одежды, увенчанные венками из ярких цветов.

В дни нашего пребывания в Бомбее мы были свидетелями католических свадебных процессий, отправляющихся в многочасовое хождение по городу от дверей Глориа-черч. Католические священники, совершив латинский ритуал таинства брака, провожают молодоженов до калитки, благословляют их и возвращаются восвояси. За пределами костела в свои права вступает индийский обычай. Шумная и беспрерывно танцующая масса людей, как лава, движется по улицам под грохот барабанов и бубнов, останавливая уличное движение и увлекая за собой все новых и новых зрителей.

В крупнейших городах Индии все большую активность развивают миссионерские католические центры и общества. На улице нередко попадаются группы детей, юношей, одетых по-европейски, которые останавливают прохожих индийцев и раздают им свои листовки и проспекты, призывающие перейти в католическую веру и объясняющие все ее преимущества перед любой другой религией. В них с предельным лаконизмом, четкостью и доходчивостью на английском языке излагается история Старого и Нового Заветов (Библии и Евангелия), суть христианского учения.

Как справедливо замечает известный советский востоковед Л. Б. Алаев, не все индийцы заражены религиозным мировоззрением. Многие из них уже освободились от религиозных предрассудков и видят, что в современном мире религия стала политическим оружием крайней реакции и выступать против засилья религии и каст или проявить атеизм — значит иметь большое мужество и твердость характера, позволяющие им существовать в обстановке всеобщей религиозности.

МАДРАС — МАХАБАЛИПУРАМ

Из Бомбея аэробусом вылетаем в Мадрас. Погрузка в огромный воздушный лайнер происходит с двух широких трапов. Внутри аэробуса — как в кинотеатре. Пассажиры рассаживаются в 30 рядах по 20 мест в каждом с двумя проходами между ними. И этакий неуклюжий, громоздкий «слон», набитый до отказа людьми, поднялся довольно легко, без дальнего разбега, очень быстро набрав высоту.

Индию по диагонали от Бомбея до Мадраса пересекаем за два часа полета. Снижаясь, видим внизу то бескрайние желтые равнины типа саванн, то бесконечную полосу морского берега, простирающегося на тысячи километров от мыса Коморин до Калькутты.

Выходя из аэробуса, с удовольствием отмечаем, что здесь, так же как и в Бомбее, в жару дышится значительно легче. По-видимому, сказывается дыхание океана.

Размещаемся в гостинице «Сударсан» — вполне современном десятиэтажном здании, оснащенном кондиционерами, лифтами, бассейнами, обзорными площадками на крышах, просторными ресторанами и барами.

Наскоро пообедав, едем осматривать город и сразу отмечаем совершенную его несхожесть с другими индийскими городами. Мадрас расположен у моря на песчаной равнине. Однако, несмотря на это, он весь утопает в кудрявой зелени садов. Его белокаменные дома и храмы лишь изредка перемежаются зданиями яркой расцветки, поэтому прямые, бесконечные улицы, а также и вся его многокилометровая набережная, называемая Мариной, производят праздничное впечатление. Это впечатление усиливается многолюдными толпами горожан, одетых в белоснежные и красочные одежды. Пестрая, яркая реклама, калейдоскоп торговых вывесок, радужный блеск свежих фруктов и злаков, рассыпанных на лотках и панелях, — все это создает настроение веселой ярмарочной карусели.

Три главные параллельные магистрали Мадраса — Пунамагли-роуд, Маунт-роуд и Марина — простираются на десятки километров вдоль побережья океана, а между ними — гигантский лабиринт улиц, улочек и тупиков, из которого трудно выбраться самостоятельно.

Особое затруднение и препятствие представляют причудливо петляющая река Кумм-ривер и множество каналов, соединяющих ее с другой рекой — Адацар-ривер. В Мадрасе нет понятия «центр города», «окраина» или «пригород». Мадрас — это множество городов-сетлментов, живущих своей совершенно обособленной жизнью. Таковыми являются и Джордж-таун, и Венерн, и Пурасавал-кам, и Четпут Эгмари, и Нунгам, и Баккам, и Роняретах, и другие.