По историческим и культовым местам Индии

С понятием «варны» связан закон индуистов о «твижди» — «дважды рожденных», к которым причислялись три высшие варны. Их представители мужского пола имели право по достижении зрелого возраста на обряд посвящения во второе рождение (упанаяна) и получение знака дважды рожденного — шпура из трех хлопковых нитей, а также прав на вступление в брак и главенство в новой семье.

Шудры («единожды рожденные») были лишены этих сословно-религиозных прав. Они оставались изгоями общества. Им запрещалось приобщаться к культу «высших», изучать священные книги, входить в тесное общение с «дважды рожденными». Из них формировались низшие разряды — касты ремесленников, слуг, уборщиков, мусорщиков, стиральщиков белья, полурабов (долговых рабов).

Заметим, что по сей день брахманы, сохраняющие в значительной степени свое господствующее положение в жизни религиозных общин и каст, сами делятся на несколько «разрядов», соответствующих высшим и низшим кастам.

Вторая группа каст — кшатриев (военачальники, военная знать, администраторы и чиновники в различных княжествах, раджи, магараджи), — хотя и утратили свое былое значение, в настоящее время все же сохраняют ряд своих преимуществ, а их представители продолжают причислять себя к Варне кшатриев.

Границы влияния третьей варны — вайшьев — ныне не столь определенны, но тем не менее представители многих каст причисляют себя к вайшьям, и вот почему.

Первые три касты или варны (брахманов, кшатриев и вайшьев) считаются высшими, привилегированными, и их представители называют себя «дважды рожденными».

Вплоть до образования нынешнего демократического государства эти три господствующих сословия обладали правом владения частной собственностью, в то время как последняя варна и самая многочисленная группа каст, в нее входящая, называемая «шудрой», относилась к низшей и как бы оставалась за порогом всех прав и привилегий. У шудров было свое особое место и в религиозном культе, свои брахманы и жрецы, действующие в пределах той или иной замкнутой касты.

Помимо шудров в Индии существовал и существует еще более низкий слой общества — париев, или неприкасаемых, которых М. Ганди назвал «хариджанами» («божьими людьми» — в смысле «забытыми богом и людьми»). И если «дважды рожденные» имели некоторую возможность общаться друг с другом в пределах известных кастовых границ, то парии — неприкасаемые — были совершенно изолированы не только от высших каст, но и от всего общества, т. е. жили в изгнании, в резервациях или в пределах недосягаемости.

Индийцы говорят: «мы живем по обряду», т. е. по законам и обычаям касты. Каждая каста придерживается очень сложной системы кастовых правил: как есть и пить, как молиться, когда поститься, с кем и как разговаривать. Особенно строго регламентируется кастовым обычаем жизнь наиболее угнетаемых каст. По данным индийского социолога Мохиндера Синга, в 40-х гг. XX в. в Индии насчитывалось около 3.5 тыс. каст, угнетенные кастовые группы охватывали 2/3населения страны. 429 каст относились к неприкасаемым. В их составе было свыше 60 млн. человек [24, с. XV]. Представители этих каст до недавнего времени составляли огромную армию батраков и долговых рабов (бегари), так как земельная реформа фактически не изменила их положения. Землю получили имущие слои сельского населения, а затем они скупили и мелкие крестьянские наделы.

Неприкасаемым запрещалось иметь земельную собственность, учить детей в школах для высших каст, ездить в общих поездах, запрещалась работа, связанная с приготовлением пищи в ресторанах и отелях, запрещались браки вне каст, запрещалось жить в селениях вместе с высшими кастами.

Были запрещения иметь одежду (шт. Асам), надетую на оба плеча, носить зонты. Были и такие касты, которые якобы «оскверняли взглядом». Им не разрешалось выходить из хижин днем и встречаться на пути с представителями других каст. Они могли работать только ночью в местах, отдаленных от жилья высших каст.

Конституция 1950 г. отменила все виды кастовой дискриминации, т. е. уравняла касты в их правах, но не отменила само деление на касты. Однако и по сей день некоторые кастовые традиции остаются в силе. Все акции и мероприятия нового государства с целью изменить тяжелое положение низших каст натолкнулись на упорное и стойкое сопротивление правых сил — крупной буржуазии, брахманов, кастовых органов самоуправления (панчаятов) и реакционно настроенной части интеллигенции, составляющих вместе ядро национал-шовинистических партий.

Число нищенствующих, бездомных и голодающих в Индии в 50-х гг. составляло свыше 78 % населения страны [24, с. 229].

До недавнего времени в сельской местности заминдары (помещики и кулаки) неимоверно жестоко угнетали харвахов — арендаторов, батраков и долговых рабов (бе-гари), вследствие чего все более возрастал приток сельского населения в города, и без того переполненные нищетой.