По когтю льва (СИ)

- Верно я хотел запереть тебя на всё время пребывания в Карде, - сказал Винсент. Тон обвинителя. Мира сжалась совсем, но теперь он понимал: это всё притворство! Он уйдёт - и она вновь поднимется, выпрямится - только вот плечи так и останутся согбенными, как у старухи. Он уйдёт - и её взгляд потускнеет: хозяйка вновь отдаст себя куклам…

- Сумасшедшая! - закричал он. Сейчас, впервые в жизни, он готов был убить её. Убить, чтобы избавиться от вида её мучений. - Что ты сделала с собой! Мира? Где ты? Кто ты? Это же не ты!

- Значит, ты меня совсем не знал… - хриплый смешок - смешок ведьмы. Яркие, блестящие из-под спутанной копны волос глаза вперили в него горящие точки зрачков. - Ну, так и лучше. Так - будет не больно. Совсем не страшно уходить!

Злость испарилась, как её и не было. Он бросился к вампирше, подхватил. Её тело тут же обмякло в его руках.

- Прости! Мне слишком больно видеть тебя такой. Знаешь, Тони, он ведь сказал: тебя можно исцелить…

- Предатель, - равнодушно уронила Мира. - Вокруг одни предатели.

- Почему ты не хочешь взглянуть правде в глаза: твоё проклятие излечимо. Ты можешь вернуться в жизнь!

- Я не хочу думать о жизни, - прошептала вампирша и закрыла зоркие глаза.

- Меня нет, - опять забормотала она. - Есть задача: уничтожить Дэви. Есть цель: нанести сокрушительный удар Бездне. И даже это - не моё по сути. Я живу вашей болью и вашей местью. Я вижу вашими глазами. Я говорю то, что вы хотите слышать. Я делаю то, до чего не дотягиваются ваши слабые руки, но я - лишь их продолжение. Я - ваш призрачный лидер. А меня - нет. И Дэви такой же, я чувствую. Скоро мы перегрызём друг другу глотки и…

- Замолчи!

Мира тяжело дышала, совсем как смертная. Глаза забегали под веками, но вампирша была не с куклами: она словно смотрела сон.

- Что мне сделать для тебя? - зашептал Винсент.

Так близки и в то же время так далеки друг от друга они не были никогда. Он чувствовал полнейшее бессилие. Наверное, подобное чувствовала Мира, когда впервые увидела его лишённым смерти. Но в её бессилии тогда была надежда, пусть безумная. А он - найдёт ли её?

- Тебя можно исцелить! Тони сказал, - тихо произнёс он. - Я верю ему и не верю, что огонёк твоей жизни погас. Ты найдёшь солнце, а если не захочешь - солнце само найдёт тебя. Мира, ты меня слушаешь?

Вампирша не ответила. И, похоже, она его не услышала. Она открыла глаза, и огонёк бился в них - бился в такт его сердцу.

- Ты голодна?

Мира облизнулась.

Винсент расстегнул манжет рубашки и закатал рукав - очень медленно, надеясь, что тётушка его остановит. Не потому, что боялся боли и смерти. Он боялся за Миру: живая человеческая кровь великолепно утоляет вампирский голод, но кормит она не тело, а пустоту. Вампирша молчала, ждала, следила за его руками… И Винсент взрезал себе запястье, поднёс к её губам.

Без сомнений, без раздумий Мира жадно впилась в его руку. Он не вскрикнул, только сильнее стиснул зубы, под кожей скул заходили желваки. Вампирша спокойно принимала его дар, вовсе не задумываясь ни о чём. Исчезли её стыд и страх. Перед Винсентом была дикарка, видящая лишь самую простую цель - добыть живую кровь. И сейчас он не верил своим недавним словам. Такую, её не найдёт и всевидящее солнце. Хитрая и глупая carere morte придумает, как спрятаться от него.

Уже кружилась голова. Он попробовал шевельнуть рукой, и вампирша тут же обхватила её, впилась зубами, недовольная строптивостью добычи. Тогда Винсент сильно дёрнул рукой, вампирша вгрызлась глубже… и тут же захрипела, резко отодвинулась, головой ударившись о стену, вцепилась в ошейник, обратившийся удавкой. Скоро обруч серебра прекратил её душить, и Мира взглянула на Винсента, опять тяжело дыша. И сейчас в её глазах - злых, синих, с белым ободком вокруг зрачка, он не нашёл ничего человеческого.

Непрошеный образ явился ему: прекрасная златовласая девушка с глубокими синими глазами сидит на его детской кроватке и читает книгу старых сказок. Она потусторонне бледна, но маленькому Винсенту это нравится. Его тётя как фарфоровая кукла. Такая же красивая, такая же хрупкая. Он слушается её во всём, ведь она - его ангел, не так ли? Её голос тих, мягок. И она так искренне верит в то, что читает!

“Много тьмы принёс в мир Великий вампир, но однажды с первым лучом солнца он рассыпался в прах, и Дар вновь был свободен. Он гуляет по свету, носимый ветром, до сих пор. За столетия он устал и почти погас. Если б нашёлся человек, способный пробудить его! Позволив Дару разгореться, он смог бы победить проклятие. Его Дар закрыл бы Бездне двери в этот мир, а все вампиры исцелились и получили свои души назад…”

Другой образ. Она же - и другая. Волосы - непричёсанная грива ведьмы, глаза злые - синее море волнуется. Но на щеках - впервые за сколько лет? - румянец. Она уже не потустороннее существо. Живая, красивая и несчастная женщина.

“Ты вернёшься в мир живых! И не говори: невозможно! Я обещаю!..”

- Мира, когда я тебя потерял? - прошептал он.