По колено в крови. Откровения эсэсовца

Перебежав поле, мы в изнеможении упали на колени рядом с командным пунктом штаба полка. Офицеры требовали от нас отчета — мол, приказа на отход не было. В ходе штурма мы потеряли 14 танков и 120 человек личного состава. Зарядил снег, и наши офицеры потребовали вновь штурмовать позиции противника. Дескать, первые линии обороны подавлены, поэтому нечего медлить со вторым ударом, куй железо, пока горячо и так далее. Метеоусловия также играли нам на руку, поскольку снегопад лишал союзников поддержки с воздуха.

— Не пойду я туда опять, — заявил Крендл.

Разве кто-нибудь мог поставить ему в упрек такое решение? И мне не хотелось возвращаться туда, но ведь на штурм и окружение Бастони были брошены бойцы и других наших частей. На нашей стороне было численное превосходство, к тому же у американцев создалось критическое положение с боеприпасами. Я не сомневался, что нам предстоит ожесточенная схватка, но был твердо уверен, что мы все же сумеем захватить Бастонь.

Прихватив как можно больше боеприпасов и гранат, мы дожидались подхода наших танков. Нашей второй атаке вновь предшествовал интенсивный артобстрел позиций противника. Но как только мы оказались на поле, вынуждены были залечь в снегу и лихорадочно следить, где мелькают вспышки выстрелов врага. И мы, встав на четвереньки, кое-как продвигались: одолеем пару метров вперед, потом снова шлепаемся в снег. Стараясь держаться как можно дальше от танков, мы, видя, что машина направляется к нам, на свой страх и риск вскакивали и отбегали прочь. Дело в том, что танки представляли собой прекрасную мишень для американских базук и артиллерийских орудий, так что лучше было не подбираться к ним вплотную.

Крендл, Бом, Шпенглер и я медленно продвигались вперед. На участке прямо перед нами укрепленных позиций врага не было, и мы сумели выползти из зоны его огня. Добравшись до ложбины, мы решили недолго отсидеться в ней. Бом с Крендлом стали в бинокль изучать местность. О результатах наблюдения докладывали мне, а я по рации сообщал о расположении ходов сообщения и траншей противника нашим танкистам и минометным расчетам. Я прибегал при этом к системе визуальных ориентиров, на глазок прикидывая расстояние, и, надо сказать, эта методика сбоев не давала. Наши танкисты сумели в упор расстрелять несколько бункеров, а минометчики обрушили на траншеи врага град мин. Наши усилия по обеспечению прицельного артогня позволили пехотинцам и танкистам выйти к центру поля.

Но союзники разгадали наши действия. Американцы тоже стали пристально изучать лежавшее перед ними поле. Заметив, откуда мы ведем наблюдение, они направили на нас огонь своих артиллерийских орудий и минометов. Райе, Видман и Фидлер, спрятавшись за полуразрушенным колодцем, стали прикрывать нас. Но прямо туда, где они расположились, угодил снаряд, Фидлера и Видмана буквально разорвало на части. А вот стоявшему на коленях в полуметре от них Райсу на самом деле повезло — он не получил ни царапины. Запыхавшись, он скатился в наше углубление, как раз когда я связывался с танкистами и орудийными расчетами, чтобы перенаправить их огонь в глубь позиций противника. Возвращаться к нашим наступавшим товарищам пришлось пригнувшись — артиллеристы врага не дремали. Но никто из нас не получил серьезных ранений, правда, некоторых все же царапнуло осколками.

Мы уже собирались снова броситься в атаку, как свистки командиров возвестили об отходе. Наши танки, развернув башни и отходя к небольшому леску, вели огонь по Бастони и лежавшему на подступах к городу полю. Наши солдаты, еле передвигая ноги от усталости, возвратились к штабу.

Штабисты и командиры похвалили нас за успешно проведенную акцию. Вот только мы не понимали, что в ней успешного. Пожевывая снег, чтобы утолить жажду, мы сидели и наблюдали исчезавшее за Бастонью закатное солнце. Узнав, что следующую атаку намечено проводить силами 12-й танковой дивизии, мы вздохнули с облегчением.

В тот вечер командиров наших танковых подразделений собрали на совещание, кроме них пригласили и всех радистов. Нам объявили, что успехи союзников объясняются прежде всего слаженной работой средств связи. Едва наши войска появились на поле, как артиллеристы и минометчики врага тут же остановили нашу атаку. И это только благодаря четкой работе связистов, обеспечивавших бесперебойно поступавшей информацией огневые поздразделения. Главным вопросом на том вечернем совещании был один: каким образом обнаружить и оперативно вывести из строя средства связи противника?

Я тоже выступил и рассказал, что в схемы раций «Фернхёрер 918» и «Петрике» можно внести несложные изменения, что в дальнейшем позволит использовать их только на прием. И, помахивая антенной в разных направлениях, можно нащупать радиопередатчики противника — сразу же появится характерный писк. Точного местонахождения таким способом установить, конечно, нельзя, но вот приблизительно определить, где засел вражеский радист, вполне можно. Я уже использовал эту методику в 1940 году под Франкошаном, когда служил личным радистом герра генерала.