По колено в крови

Когда из леса показались… шагающие деревья, архимаг Рено протер глаза, а потом еще и наложил на себя исцеляющее заклинание. Конечно, он слышал, что адепты жизни могут использовать животных и растения, а эльфы так и вовсе достигли в этом небывалых успехов, но чтобы подчинить себе несколько сотен призванных существ…

Второй мыслью архимага, сразу после того как он осознал, что наблюдаемое им не иллюзия, была мысль о бегстве. Противостоять архимагу такой силы, что может одновременно контролировать столько существ… Самоубийство! Но затем Рено увидел как одно из шагающих деревьев протянуло свою ветвь и как плеткой смело сразу десяток эльфов стоящих у него на пути и понял, что его оппонент не контролирует призванных им големов.

Небрежным жестом он сотворил «круг отречения» и наложил его на поле боя. Все. Теперь шагающие деревья больше никогда не смогут вновь быть взяты под внешнее управление и теперь они куда более опасны для самих эльфов, чем для его армии.

– Ваше высокопревосходительство, – отвлек архимага один из офицеров, – Эльфийки смяли наш правый фланг.

В целом битва шла полностью по плану и чергорская армия медленно, но верно перемалывала эльфов пытавшихся просто атаковать ее защитные порядки в лоб, но в одном месте все шло наперекосяк. Эльфийки, которых Рено уже поделил как добычу, а часть и вовсе продал самым ушлым купцам, оказались в армии не просто так. Проклятые разведчики выяснили о эльфах все мелкие детали, вплоть до количества и качества потребляемой пищи и даже проанализировали как часто ушастые солдаты гадят от плохой еды, но упустили такую «мелочь» как то, что все сисястые воительницы были паладинами! Три тысячи паладинов, Мур их подери!

По плану архимаг не должен был лично вступать в бой. Работой Рено была нейтрализация Великого князя эльфов. Все остальное было на совести боевых магов и вампиров. Но как оказалось и те и другие бессильны против тех, кого уже запланировали к продаже в гаремы всех состоятельных людей Чергории.

Сначала эльфийки не напрягаясь смели несколько человеческих полков, что имели несчастье оказаться на их пути, а сейчас добивали вампиров, которых как резерв и бросили закрывать дыру в обороне.

– И после этого герцог Илий утверждает, что его вампиры лучшие в мире бойцы? – Рено презрительно поцокал языком, – Сколько у нас еще вампиров в резерве?

– Больше никого, ваше высокопревосходительство. На правом фланге все наши свободные войска.

– Проклятие! Прикажите магам…

– Маги уже выдохлись, ваше высокопревосходительство.

Рено с тоской посмотрел на офицера и гонца, что принес ему дурные вести. Видеть, что происходит на правом фланге архимаг не мог, так как тот был скрыт горящей рощей и оврагом. Впрочем, левый фланг с занимаемого архимагом места, также не просматривался. Именно из-за многочисленных оврагов это место и было выбрано его офицерами, так как миновать его было сложно, а биться надо было на довольно узких участках открытой местности. Все же рощи, можно было легко поджечь, что кстати его солдаты и сделали, причем подожгли заросли они только после того как в них заняли позиции эльфийские лучники, отчего сейчас над полем боя витал стойкий сладковатый аромат жареного мяса.

– Как скоро эльфийки ударят нам в тыл?

– Через час.

– Почему так долго?

– У них большие потери. Вампиры не сдались без боя.

– Хоть одна хорошая новость. Отправьте гонца в город. Пусть выводят ополчение.

– Против паладинов?

– Да! – рявкнул Рено, видя то с каким сарказмом задал свой вопрос офицер.

– Ваше высокопревосходительство! – полный ужаса крик одного из стоящих рядом людей заставил Рено обратить внимание на поле боя, про которое он забыл решая проблему правого фланга.

Выяснилось, что забыл про бой под своим носом архимаг совершенно зря. По какой-то причине Шагающие деревья без проблем преодолели эльфийские порядки и теперь бессовестно уничтожали его армию!

– Проклятие! Невозможно! Как это произошло, Мур вас подери?! Они же без управления!

Деревья тем временем во все стороны стегали своими длинными ветвями, порой за раз убивая сразу пяток чергорийцев и всем своим видом доказывали, что в управлении не нуждаются. Солдаты же практически ничего противопоставить им не могли. Дерево, оно и есть дерево. Его рубить надо долго. Маги же уже выдохлись, да и не наносили обыкновенные «огненные стрелы» или «молнии» сильного вреда этим порождениям магии Жизни.

Принявшись начитывать заговор на «упокоение» призванных, Рено упустил тот момент когда из леса вышла весьма занимательная группа жрецов во главе с богато одетым эльфом, потому «пламя жизни» отразил защитный артефакт и лишь потом архимаг понял, что ожившие деревья это сейчас меньшая из его проблем.

Могучие корни опутали его с ног до головы и принялись душить, вполне успешно продавливая магическую защиту.