По ком звенит бубен?

— Нет, — Алла пожала плечами, — он зовет ее «мой котенок» и где-то пропадает с ней по вечерам и ночам. Она тоже не стесняется и звонит нам домой.

— Бедная ты моя подруга… почему ты не уйдешь от него и не избавишь себя от этого унижения?

— Куда? Куда я пойду? Это только со стороны легко советовать, а так я и врагу не пожелала бы оказаться на моем месте.

— Охотно верю… — вздохнула Стеша, чувствуя себя неуютно от того, что ее подруга призналась в том, что несчастлива как раз в тот момент, когда она сама решила внести в свою жизнь счастливую струю.

Глава 3

— Мерзавец! — прокричала красивая молодая женщина лет двадцати пяти с аппетитной фигурой и красивыми рыжими волосами с медным отливом.

Она схватила первый попавшийся предмет, которым оказалась тяжелая хрустальная пепельница, и запустила ею в голову высокого темноволосого мужчины с синими глазами, выразительным ртом и прямым носом. Мужчина ловко увернулся от летящего предмета. Пепельница разбилась вдребезги о косяк двери, и только несколько осколков стекла залетели в черные, блестящие волосы «мерзавца».

— Не надо так горячиться, дорогая! — сказал он, стряхивая стекло с плеч вельветового пиджака с замшевыми заплатками на локтях.

— И это говоришь ты мне?! Я сообщила тебе, что жду ребенка, а ты ответил, что это не вовремя?!

— Не искажай мои слова! Я сказал, что сейчас это несколько не вовремя, — ответил мужчина, с опаской косясь на внушительное пресс-папье на письменном столе, к которому приближалась женщина.

— Не вовремя! — передразнила она его. — А когда будет вовремя?! Мы вместе уже три года, но жениться на мне ты не собираешься!

— Я тебе честно об этом говорил, разве не так?

— Говорил! Но сейчас все изменилось, я беременна!

— Я рад, честное слово! Я усыновлю или удочерю, то есть признаю этого ребенка своим, дам ему свою фамилию и буду всю жизнь его материально поддерживать, но жениться из-за этого я не собираюсь. Такое мероприятие по-прежнему не входит в мои планы, уж извини… Надеюсь, что ты не будешь препятствовать моим встречам с ребенком?

— Негодяй! — истерично закричала женщина, и пресс-папье, которое он сам же сглазил, полетело в его темноволосую голову.

Мужчина проявил чудеса ловкости, увернувшись от тяжелого предмета во второй раз.

— Марина, успокойся! — попросил он ее.

— Ты использовал меня, ты обманывал меня! — заламывала она руки.

— В чем я тебя обманул?!

— Что мешает тебе жениться на мне? — размазывала тушь по бледным щекам Марина. — У тебя кто-то есть?

— Я не женюсь ни на тебе, ни на любой другой женщине! Не говори глупостей, у меня больше никого нет…

— Не лги! Я всегда чувствовала, что ты, Матвей, любишь меня не так сильно, как я тебя!

Закончилась эта сцена, как и ожидалось, обильным водопадом из слез. Матвей успокаивал подругу как мог, потом ретировался, сославшись на срочную работу.

«Чувствую себя подлецом, — думал он, уверенно ведя свою черную «Ауди» по улицам Москвы, — вот бы обрадовалась моя мама, узнав о ребенке. Она уже замучила меня разговорами о женитьбе. Да, я понимаю, что тридцать два года — это подходящий возраст для женитьбы, но что делать, если я привык чувствовать себя свободным, если я считаю себя закоренелым холостяком. У меня будет ребенок… Чудно! Я рад! Я постараюсь дать этому ребенку все, что смогу, но даже ради него я не готов жениться на его матери!» — решил для себя Матвей, ослабляя галстук.

Он понимал, что отношения с Мариной, к которой он был по-своему привязан, теперь претерпят негативные изменения. Матвей был бизнесменом, он владел сетью магазинов по продаже компьютеров и их комплектующих. Свой бизнес он начал давно, когда еще в подпольных условиях сами собирали первые компьютеры и продавали их на радиотехнических рынках. Затем Матвей Михайлович, как говорят, раскрутился, закупил партию импортной техники, открыл свой первый магазин — и не прогадал. Теперь он был обеспеченным человеком, который занимался своим любимым делом. Он нравился женщинам и не собирался надевать на себя оковы брака. Жил Матвей в старом элитном доме, выкупив две квартиры на втором и третьем этажах и соединив их в одну. В этой квартире фактически постоянно жила и его мать, так как заботу о своем единственном, любимом сыночке она не могла доверить никакой домработнице. Вера Андреевна была властной женщиной, она считала, что ее сын еще глупый мальчишка, которым надо управлять и наставлять на путь истинный. Вера Андреевна встретила сына во всеоружии.

— Явился на обед, сынок? Очень хорошо. Я хочу тебя кое с кем познакомить! — крикнула она ему из кухни.

— Что ты еще надумала? — спросил Матвей, снимая ботинки в прихожей и засовывая ноги в шлепанцы.

Он прошел в современную, просторную гостиную. В кресле, обитом синим бархатом, сидел молодой человек лет двадцати с кудрявыми светлыми волосами и большими, наивными, голубыми глазами. Одет он был в светлые джинсы и белую футболку. Вера Андреевна вошла в комнату с другой стороны и сказала, радостно улыбаясь:

— Знакомься, это Максимка — твой, можно сказать, племянник.

— Племянник?! — остановился Матвей. — Ты о чем говоришь?