По краешку судьбы, или Космические приключения Золотого человека

Митч подавился собственным смехом, покачал головой и скрылся за деревьями. «Ну и ну! Послал же Бог напарницу! Спасибо, Ник, удружил. Ладно хоть, с чувством юмора у нее все в порядке. Думаю, потащится следом. Комок неприятностей! А ведь красивая, зараза! Черт, не надо было тебя целовать!».

Джейн разлеглась на траве. «Даже не пошевелюсь, Митч. И не надейся. Не сойти мне с этого места!». Девушка засмотрелась на небо. Там, высоко в синеве, проплывали кучевые облака. Ночью будет дождь. На погодные изменения у нее нюх. Ей бы в гидрометеослужбе работать, а не по лесам бегать босиком, международных наблюдателей из-под огня вытаскивать.

«Как быстро плывут! Ветер усилился. Совсем как на планете Соленых озер. Только что была жара нестерпимая - и вдруг, бабах тебе, и чуть ли не дождь со снегом. А потом опять жара... Джек, вспоминаешь ли ты меня? Как мне тебя не хватает».

Джейн вздохнула: «Нельзя раскисать». Перевернулась на живот. «Определенно, Митч ходит уже более десяти минут».

- Где же тебя носит, Митч Уиллер? - она села и огляделась. Никаких движений, никаких звуков, кроме шума леса. Ничего. - Вернусь через десять минут, через десять минут! Жди меня здесь! - передразнила его писклявым голосом. - Индюк надутый! Вот не встану с этого места. Ни за что не встану, даже если сейчас тебя режут на кусочки. На двадцать маленьких Митчей Уиллеров!

- На двадцать, говоришь?

Девушка подскочила, как ужаленная. За ее спиной стоял улыбающийся Митч. «И как он так беззвучно подошел? Или он здесь давно стоит? Или вообще никуда не ходил? Хотя нет - явно ходил». Из-за спины командира выглядывали два лазерных ружья.

- Разведотряд чуть-чуть задержал, - оправдался он в своем опоздании. - Зато у нас теперь есть чем стрелять. У них привал. На периметре шестеро часовых. Их снимаем в первую очередь. Затем на лагерь. Главное - своих не задеть. Темнеет. Ну что расселась? В бой! - Митч протянул лазер и снова улыбнулся самой шикарной улыбкой, на какую был способен. Его настроение отчего-то вдруг невероятно улучшилось...

Операцию по освобождению своей группы провели быстро, бесшумно и где-то даже скучновато. Вражеская охрана и пикнуть не успела, как власть в лагере переменилась. А тем, кто это понял не с первого раза или же понимать не хотел вовсе, тем пришлось вплотную познакомиться с мощными кулаками руководителя тринадцатой группы.

Как Митч и предположил, предателем оказался один из наблюдателей. Скрутить и допросить его по всем правилам военного искусства труда не составило. Но откуда неприятель знает координаты и каким образом они передавались врагу - тот, как оказалось, искренне не знал. Эта информация заставила всех задуматься. Возможно, дело действительно в родном оборудовании, а искать врага в родном отечестве - работа всегда более сложная и неприятная. В любом случае докладывать придется и Чету, и отделу контроля. Пусть у них голова болит об этом. А сейчас, чтобы дальше не искушать судьбу, решили идти налегке. Только груз наблюдателей, и ничего более.

Митч дал всем десять минут на сборы. Джейн устало присела на одно из поваленных деревьев и сокрушенно посмотрела на свои ноги. Все в мелких порезах и ссадинах. Хорошего мало.

- От пятисот до одного считать умеешь? - услышала она вдруг за спиной голос грозного командира.

- Это, надо полагать, риторический вопрос?

- Это не вопрос, это приказ, - Митч улыбнулся. - Начинай считать, громко, четко, внятно.

- Зачем?

- И как тебя, Сара, в армию взяли? Ты же ни одной команды нормально выполнить не можешь! - подколол Митч и опустился на колени. - Я сказал: считай. Да, и ноги свои вот сюда поставь.

Майор открыл пакет, над которым старательно колдовал до этого около пяти минут, засыпая туда мелко порубленную походным ножом траву, медицинский спирт и воду. Взяв израненные нелегким походом по лесу босые ноги девушки, Митч окунул их в лекарство.

- Ах! - выдохнула она. Многолетняя привычка не замечать боль сделала свое дело. Джейн сжала зубы и не закричала. - Пред-дуп-преж-дать надо!

- Возможно, - Митч внимательно посмотрел на девушку. - А ты молодец. Нет, правда, я без иронии. Когда на мне первый раз применили это лекарство, я орал во всю силу своих легких. Ничего, все заживет. Это лекарство - самое лучшее в походных условиях. Проверено на себе. Затягивает мелкие раны на коже, обеззараживает и обезболивает. Считай от пятисот до одного, затем можешь достать ноги. Кирилл ищет тебе обувь, из трофеев.

Он снова улыбнулся и вернулся на свое место. Присев на корягу, закатал штанину по колено и приложил к распухшей коленной чашечке остатки приготовленного им лекарства. Сжал зубы от боли. Процедура не из приятных. Главное - сосредоточиться на счете...

До космолетной площадки шли молча. Уже на самых подступах к космическому кораблю руководители групп, проведя по ходу небольшое совещание, догнали девушку.

- Сара, тут такое дело, - Митч, Алик и Ник переглянулись между собой. - Наши отчеты. Надо обсудить, что и как будем в них излагать. Если напишем как было, всем достанется по первое число.

- Да, наверно. Какие есть предложения?