По краешку судьбы, или Космические приключения Золотого человека

- Хорошо, - Джейн отложила в сторону документы. - Будем считать, Андреас, что часть грехов ты искупил своей благотворительностью, жестом доброй воли. Но ты ведь понимаешь, что жизнь Ангелины стоит дороже, чем твое барахло? И для того, чтобы наша сделка обмена состоялась, этого недостаточно.

- Недостаточно?.. Я все отдал. У меня больше ничего нет, - доктор недоуменно повел плечами.

- Неужели? Совсем ничего?

- Совсем... Ну разве только ... моя жизнь?

Андреас побледнел еще сильнее. События развиваются, судя по всему, по сценарию гибели Карлоса. Сначала тот подписал все документы, а потом приставил к голове пистолет и нажал на курок.

- Зачем мне твоя жизнь? - Джейн засмеялась - Нет, это, конечно, благородно - ее предложить. Но вот уж не думаю, что можно сравнивать «ценность» твоей персоны с жизнью прекрасного и чистого создания. Твоя жизнь, Андреас, чтоб ты знал, не стоит в настоящий момент ничего. Будь мы сейчас на бирже, ни один здравомыслящий человек не поставил бы на тебя ни космо. Так что иллюзий каких-то питать не следует... Нет, я не собираюсь тебя убивать. Один человек, которого я очень уважаю и которому я очень многим обязана, попросил у меня за твою шкуру. И я дала слово, что оставлю твою шкуру при тебе, если ты не будешь меня сильно провоцировать. Но в качестве платы за Ангелину твоя жизнь не котируется. Так что подумай, что ты можешь предложить еще.

- Предложить еще? - Андреас совсем потерял дар речи от изумления. - Я... не знаю. Что можно предложить еще? У меня больше ничего нет.

- Так уж и ничего? А твои знания, Андреас? Твой опыт? Как насчет бесплатно поработать?

- Бесплатно поработать?

- Именно. Сколько лет ты проработал на Карлоса?

- Лет пятнадцать.

- Да, можно представить, сколько ужасного ты натворил за это время. Как насчет того, чтобы искупить свои грехи честным трудом? Ты ведь врач, Андреас, первоклассный специалист. Все светила мировой медицины сосредоточили клиники лишь в центральных регионах, а на таких планетах, как Тиндадж, врача днем с огнем не сыщешь. А людей там много живет, и болеют они не меньше, чем все остальные. Кто-то должен и их лечить тоже. Не за деньги, Андреас - какие там деньги? Просто за идею. За человеколюбие, о котором ты сегодня меня просил. Международный красный крест давно призывает врачей включиться в акцию помощи отсталым сельскохозяйственным планетам, новым промышленным донорам и планетам в зонах экологического бедствия или военных действий. Только желающих работать за хлипкую крышу над головой да скромную трапезу - найти сложно. Честный пятнадцатилетний труд на благо человечества, я полагаю, справедливое наказание за твои преступления и достойный выкуп за жизнь твоей племянницы. Как сам считаешь?

- И ты ее не тронешь?

- Обещаю.

- Я согласен.

- Что ж, тогда мы договоримся. Условия нашей сделки простые, Андреас. Ты подписываешь контракт с Международным красным крестом и сегодня же отправляешься туда, куда тебя пошлют. Ты соглашаешься жить и работать в тех условиях, какие тебе предложат, за ту зарплату, какую установят. Тебе запрещено покидать территорию планеты, где ты осядешь на ближайшие пятнадцать лет, а также расторгать договор с работодателем. И уж, не дай Бог, конечно, Андреас, если я узнаю, что ты совершишь какое-нибудь преступление. Я не стану с тобой подписывать никаких документов, но хочу, чтобы ты четко усвоил: нарушишь хоть один из этих пунктов - будем считать, что сегодняшней беседы и сделки не было. Моя месть останется в силе. Вот такие условия. Ты согласен?

- Да. Я согласен. У меня только один вопрос. А Ангелина? Я могу взять ее с собой?

- Можешь. Как только осядешь на новом месте, позвони домой своей прислуге, и тебе ее привезут. К тому же им все равно придется в течение месяца освобождать ваш дом. Ты ведь его подарил частной школе. Не забыл?

Андреас кивнул. Джейн продолжила:

- Все, можешь идти пока в свою каюту. Мы скоро приземлимся. Представитель Международного красного креста любезно согласился подняться с контрактом на наш корабль. Подпишешь - и полетим дальше, к пункту назначения. Пока отдыхай.

7-047 дала понять, что разговор окончен. Андреас поднялся с места. Ноги его почти не слушались, спина вспотела, в животе что-то булькало и крутило. Но самое главное - и он, и Ангелина будут жить. Сейчас это уже было похоже на правду.

Андреас кое-как дошел до дверей и остановился. Он вспомнил, что за вопрос вертелся у него на языке все это время.

- А... Можно еще спросить? Кроме своей семьи, в жизни я, и правда, не делал никому ничего хорошего. Кто тот человек, который попросил за меня?

- Лен Маршалл.

При этом имени у врача мгновенно заболела голова - каждая клеточка, начиная от корней зубов и заканчивая волосами. Лен ему все-таки сильно врезал. Вместе с тем, тот удар стоил ему теперь двух спасенных жизней. Андреас слабо улыбнулся:

- Я рад, что его побег удался.

Джейн кивнула в знак согласия.

ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ВОСЬМАЯ

Айна

- По-моему, это неудачная идея, Джек.