По лазоревому ветру

Она снова задрожала и не ответила ничего. Принц напугал её. Может, он и не был сейчас сильнее её, но она всё равно испугалась его неожиданного выпада. Вздохнув, мужчина отпустил её и откатился к стене, ненавидя себя за всё на свете. Элейна была не при чём. Он видел, как она лгала, как умело её голос проникал в самое сердце с той интонацией, с какой ей было нужно. Но эти зелёные глаза ещё ни разу не обманывали его, и сейчас он был уверен, что она не знала о предательстве стражников до этой ночи. Стараясь отбросить все лишние мысли, он пытался придумать, как выпутаться из создавшейся паутины неприятностей с вновь нависшим над ним страхом смерти. Надо сказать, за время, проведённое в башне, этот страх стал ему таким привычным, что теперь это даже помогало ему: он не паниковал, не питал ложных надежд, не искал виновных в своих напастях – он просто продумывал свои действия. Выход был один: всё-таки попытаться бежать. Как можно быстрее, и как можно дальше. Но при этом успеть вернуться в столицу раньше стражников. Да и будут ли они вообще возвращаться ни с чем к королю? От раздумий его отвлёк голос Элейны, тихий и робкий:

- Я… не желаю тебе смерти, – призналась она, поворачиваясь к нему и приподнимаясь на локте.- И вообще, у меня нет ненависти к тебе… разве что самую малость была, но теперь нет и её…

Лефир тоже повернулся к ней и, внимательно вглядываясь в её темный силуэт, ответил:

- Ты солгала моим стражникам! Ты была рада видеть, как я страдаю в вашей проклятой башне… - он хотел ещё припомнить о своём кошмаре, но подумал, что и такого списка вполне достаточно, чтобы его следующие слова прозвучали убедительно: - Я не верю тебе… - он вздохнул почти печально, потому что ему бы действительно очень хотелось верить ей.

- Послушай меня хоть на этот раз, - девушка жалобно посмотрела на него. – Ты переоцениваешь мою магию… Я не могу манипулировать людьми, я не…

- Это ты меня послушай, – перебил он. – Я не договорил. Да, я не верю тебе, но ситуация такова, что нам придётся подыграть друг другу, чтобы уйти живыми.

Она подумала, что вообще-то лично ей ничего не угрожает, если она никуда не будет уходить, и даже почётное место при дворе, сочувствие и понимание ей обеспечены.  Её точно оставят в качестве живого свидетеля чудовищного нападения и убийства принца. Не то, чтобы это всё казалось ей заманчивым, но всё же хотелось, чтобы Лефир понимал, что фактически просит её о помощи.  Она приблизилась к нему и уверенно посмотрела на принца, намереваясь высказать ему всё, но встретилась взглядом с его усталыми встревоженными глазами, и услышала его голос, в котором не слышалась просьба, но лишь признание своего поражения:

-  Подыграй мне. Однажды я не дал уйти тебе, и поверь, все эти годы жалел об этом. «Подумай о себе» - ты так мне советовала тогда, в Оуиле, и сейчас я советую это тебе. На своём горьком опыте. Дай мне уйти. Если тебя интересует выгода… Стражники не станут брать тебя в долю, а я заплачу столько, сколько у меня есть во дворце. Это немало.

Он замолк, опасаясь, что ведьма сейчас рассмеётся ему в лицо, заявит, что её помощь нельзя купить или припомнит ему во всех красках, как он однажды почти не убил её. Но Элейна сама была немало напугана происходящим, и, возможно, по этой, а может, по какой-то другой, более благовидной причине, она не стала делать и говорить ничего из того, чего опасался Лефир.

Она ласково улыбнулась ему: пожалуй, его слова были лучше просьб и уговоров. Конечно, сейчас он был готов пойти на союз с врагом и отдать все свои деньги за помощь. Девушка подумала о том, что такая ситуация бы порадовала Фогуна. Потом посмотрела на Лефира, и подумала о том, как сейчас тянутся для него секунды ожидания её ответа. Элейна тихо спросила:

- Какой план?

Принц вздохнул, словно какой-то сложный этап был пройден, и слегка усмехнулся:

- План основывается на том, что ты наплела им про нас, – успел пояснить он прежде, чем в окошке замелькала тень первого возвратившегося стражника.

Лефир приложил палец к губам и, перекатившись вплотную к девушке, забрался под плед. Элейна настороженно следила за мелькающими тенями за окошком. Принц просунул свою руку ей под шею, предлагая устроиться у него на плече. Она посмотрела на него удивлённо и тихо прошептала:

- Это и есть твой план?

Он кивнул:

- Пусть думают, что мы вместе. Это позволит нам не вызвать подозрений своим побегом – никого не удивит, если мы захотим уединиться, – его шёпот стал почти неслышным, и, увидев приближающуюся к экипажу тень, он шепнул: - Обними меня.