По лазоревому ветру

- Пойдём доделаем мясо и поедим, – сказал он, нежно, но коротко целуя девушку в губы. – Я предложил спрятать артефакт, потому что он опасен. Не знаю, зачем мне мог быть нужен Усилитель Эмоций. Если бы знал, то попытался бы забрать... Я узнал о его существовании от Кудесника, равно как и ты.

Элейна жалобно посмотрела на него и виновато сказала:

- Прости меня… Я не должна была так о тебе думать… - ей было ужасно стыдно за себя и за свои необдуманные слова, которые были вызваны столь убедительным письмом от Фогуна и которые она сказала вслух, не дав себе возможности хорошо обдумать.

Лефириус простил. От сердца отлегло и на душе потеплело, едва девушка бросилась за ним. Пожалуй, этот артефакт изрядно потрепал нервы им обоим, и потому они даже теперь, вдали от него, были излишне импульсивны в своих действиях и словах. Легко простить было ещё и потому, что он отлично помнил, сколько раз сам подозревал девушку в коварных планах, и не мог не признать, что записки Фогуна имеют к нему куда большее отношение, чем он в силах хоть как-то объяснить.

***

Путь в Иллэдон был недолгим. Менее семи часов ушло на то, чтобы выйти из Древнего Леса, в недрах которого остался замок Фогуна. Далее путь лежал по простирающемуся на огромной территории молодому лесу, в котором лишь изредка попадались огромные деревья. Лефириус поражался тому, как всё запущено за пределами его государства. Не то все опасались Древнего Леса, не то страшились его обитателей, но факт оставался фактом – не было преследователей, не было поселений, не было вообще ни намёка на то, что территория обитаема людьми. Видимо, обитаема она и не была, или же была, но не людьми. Проверить свои домыслы у принца не было возможности – никто так и не встретился им за время пути, за исключением пронырливых зайцев, разбуженного лося и напуганных стаек птиц.

Что-то вроде холодного отчуждения всё же осталось между Лефиром и Элейной после привала. Каждый думал о своих ошибках и осуждал себя, но обоим казалось, что это собеседник всё ещё обижен и потому молчит. Лефириус не спрашивал, сколько им ещё идти, справедливо понимая, что ответ ничего не изменит. Он даже не был уверен в своём желании поскорее встретиться с эльфами и старался не думать о будущем, лишь надеясь, что им не откажут в помощи и не попытаются убить его. Отчего-то желание докопаться до истины затухало и появлялся страх: магия существовала, и, как знать, что связывает его с артефактом? Может, он и вправду сделал когда-то нечто ужасное, просто не знает или не помнит об этом? Что-то более ужасное, чем казнь безобидной ведьмы? Что-то, о чём знал Фогун и о чём он не имел ни малейшего, даже призрачного, представления.

Путникам пришлось заночевать под низкорослыми деревьями, когда стали сгущаться сумерки. Благо, дождя не было, и им удалось поспать. Правда, спать под светом Лартус оказалось невозможно. Её яркий свет проникал и сквозь хилую крону, и сквозь закрытые веки. От него даже не удавалось заслониться одеждой – лучи звезды всё равно мешали спать. Как назло, небо было чистым, без облаков. Пришлось отправляться в путь, тем более, мир казался загадочно-прекрасным, и настроение тоже становилось характерным: сердце жаждало чудо, и в возможность чуда верилось легко. Чудо, вообще-то, не помешало бы, поскольку обоим казалось, что у эльфов выяснится что-то неприятное. Элейна провела рукой по влажной от выпавшей росы траве и подняла её вверх. Принц, следивший за её действиями, уже прекрасно понимал, для чего она это делает, и потому тоже с интересом уставился на блестящие следы от росы на её коже. Девушка стояла на месте, словно не решаясь продолжать путь без доказательств, что она поступает правильно. Ветра, как назло, не было, и пришлось провести томительные секунды в ожидании, пока влажная полоса не окрасится в зелёный, какой-то даже изумрудный цвет. Элейна нахмурилась.

- Что это значит? – поинтересовался принц. – Ты не говорила, что бывает зелёная пыльца…

- Я и не знала, что она бывает…. – пробормотала девушка, задумчиво глядя на свою руку и на мерцающие зелёные следы на ней.

- То есть, что это значит, ты тоже не знаешь? – уточнил он на всякий случай.

- Да… - девушка постаралась посмотреть на осевшую пыльцу под разными углами и сказала: - Смотри-ка, если смотреть вот так, - она повернула руку так, чтобы пыльца оказалась в тени, - то получается, что цвет чёрный, а так, - она повернула руку следами к звезде, - может показаться, что и лазоревый… Ну, не прямо лазоревый, но похоже же…

- Не уговаривай себя, - усмехнулся Лефириус, глядя на по сторонам. – То, куда мы идём, не правильно но, возможно, опасно…

- Нет! – возразила Элейна, стряхивая с руки пыльцу и глядя на принца. – Будь это опасно, цвет был бы чёрным! Значит, всё неоднозначно, и точно можно сказать лишь то, что на том пути, который мы выбрали, нас ждёт нечто, способное изменить нашу жизнь.

- Это-то и опасно! – заметил Лефир. – Мы не можем знать, насколько серьёзно то, что ждёт нас впереди!