По лезвию греха

Крылья вырастают за спиной, и я быстро нажима на витиеватую ручку, оставляя Кирилла далеко позади себя. Надеюсь, что сейчас он, посчитав себя униженным и оскорблённым, всё же послушается, уехав из особняка.

Оставив меня в покое.

Врываюсь в прихожую, моментально натыкаясь на дуло пистолета, направленное прямо на меня. Холодный металл заставляет всё тело покрыться мурашками, и я быстро сглатываю слюну, уставившись на преступника в чёрной маске.

— Ну что, цыпа? Добегалась?

Сквозь прорези тёмной ткани я вижу, как сверкают в лунном свете глаза незнакомца, и моментально делаю шаг к двери. На его губах появляется нервная, какая-то злорадная ухмылка, и он пребольно цепляет меня за локоть, притягивая к себе.

— А теперь отведи меня к сейфу и покажи, где спрятаны бабки. Давай живо, без глупостей.

Тяжёлая входная дверь тотчас захлопывается, и я понимаю, что попала в какую-то хитроумную ловушку, подстроенную специально для меня. И мне не выбраться из неё живой…

Глава 39

Лада

— Ч-ч-что?

Зубы начинают предательски стучать друг об друга, отбивая демонический ритм, больше похожий на безумный танец в Аду, но преступник моментально обрывает меня, бесцеремонно дёргая за рукав пальто.

Притягивает к себе, точно пушинку, моментально становясь за спиной. Упирает ледяное дуло пистолета в мой висок, шипя на ухо:

— Шевелись! Без глупостей!

Я быстро сглатываю вязкую слюну, начиная подниматься по лестнице на второй этаж, к кабинету Образцова. Всё самое ценное он хранил там, в своём импровизированном сейфе, спрятанном, по обыкновению, за картиной с изображением какого-то пейзажа.

Мои тихие шаги гулом раздаются по коридору, и я понимаю, что в особняке никого нет — ни горничной, ни охранника Эдуарда Олеговича, ни Кирилла, которого я собственноручно прогнала, жестоко за это поплатившись.

И теперь этому головорезу в чёрной маске никто не сможет помешать. А я — тем более.

— Действуй!

Мужчина отпускает меня из своих стальных тисков, изо всех сил толкая к картине. Я быстро срываю её с гвоздя, впериваясь неживым взглядом в кнопочный кодовой замок, и тут же прикусываю нижнюю губу.

— Набирай код!

Железный голос, требующий полного повиновения больно бьёт под дых, но я в ответ лишь качаю головой, судорожно всхлипывая. Ощущаю, как солоноватый поток слёз размазывает по моим скулам тушь, и ничего не могу поделать со своей слабостью.

— Считаю до трёх!

— Я не знаю код!

— Один!

— Я говорю правду! Я понятия не имею, как он открывается!

Бандит издаёт какое-то опасное бульканье, в одно мгновение, оказываясь подле меня. Огромной рукой впечатывает меня в стену, заглядывая в глаза.

Шипит как раненый, но всё равно очень опасный зверь:

— Хочешь сказать, что твой женишок не сказал тебе заветные цифры?

— Нет!

— Ты лжёшь!

Оплеуха обжигает мою левую скулу адским пламенем, и я машинально отшатываюсь к сейфу. Пульс фонтаном взрывается в горле, заставляя меня похолодеть от осознания скорой смерти, и я крепко сжимаю пальцы в кулаки.

Пусть этот ублюдок не думает, что я сдамся без боя!

— Два!

— Я уже сказала, что не знаю код!

— Не беси меня, цыпа!

Металлический щелчок возводимого курка тотчас впечатался в стену. Рассыпался на мелкие частички паззла моих разрушенных планов. Окатил могильным холодом с головы до ног, заставив нервно дёрнуться в сторону.

Словно ощущая мой страх, бандит мерзко расхохотался.

Аромат гнили донёсся до моего носа, моментально вызывая рвотные позывы. Скрутил желудок.

— Два с половиной!

Рухнула на колени, как подкошенная.

Машинально смахнула влажную прядь волос с лица, поднимая подбородок вверх, на мерзавца в чёрной маске:

— Прошу вас! Я действительно не знаю код от этого чёртового сейфа! Образцов не настолько доверял мне!

— Ты — его невеста!

— Я — его игрушка. Не более.

— Он должен был поделиться с тобой. Обязательно. Все мужики доверяют своим женщинам.

— Образцов никому не доверяет.

Губы незнакомца искривляются в какой-то жёсткой ухмылке. Он медлит. Разглядывает моё мокрое от слёз лицо, настороженно оглядываясь по сторонам.

— Должен быть хоть один человек, которому он доверяет. Тому, кто сможет подстраховать его в случае форс-мажора. Кто это?

— Я не знаю.

Хриплю, пытаясь собрать остатки самообладания в кучу.

По рукам словно бежит электрический ток, и я стараюсь не дышать, вслушиваясь в безжизненный, ледяной голос бандита.

— Даю тебе пять секунд…

Его голос насыщается ненавистью. Окрашивается в презрительный, горький тон.

Рука с пистолетом оказывается возле моего лица, и я физически ощущаю металлический запах крови совсем рядом с собой. Воздух начинает гудеть, электризуясь вокруг нас тёмным грозовым облаком, и я понимаю, что это конец.

Краски неожиданно меркнут, и я проваливаюсь в непроглядную тьму.

Глава 40

Лада

Порыв ледяного ветра забирается мне за шиворот, и я невольно ёжусь, покрываясь мурашками до кончиков пальцев. Чьё-то жаркое дыхание яростно впивается мне в лицо, и я моментально хмурюсь, приоткрывая рот, чтобы сделать глубокий вдох.

Древесный запах парфюма проникает в мои лёгкие, зарождая внутри какое-то смутное воспоминание. Шевеление души.