По лезвию ножа

– Я все сделаю Великий, но позволь командовать тысячей моему сыну Шыргуну. Я знаю, ты его наказал и он получил суровый урок. Но я знаю и его. Он сильно поумнел с тех пор и будет достойным командиром вместо меня. А я тут останусь, блюсти твои интересы. В степи началось движение… Часть племен непримиримых уходит дальше на юг. Они теряют от болезней скот и очень злы. Не соблюдают границы угодий и силой выгоняют другие племена, забирают их скот. К нам пришли посланцы таких племен и они хотят справедливости. Скоро будет небольшая война. Я нужен здесь.

– Пусть будет так, – не стал возражать человек. – Я подготовлю тысячу и с ней прогуляюсь по угодьям непримиримых, а ты ударишь в них с тыла. Пять дней Грыз. Пять! – Показал он растопыренные пальцы на правой руке и исчез.

Берта появилась в лесу возле рощи священных деревьев, откуда ее забрал хозяин. Тел лесных и снежных эльфаров уже не было. Она осмотрелась, запустила сканер и не обнаружив разумных существ, направилась к пограничному отряду. До него было около десяти лиг по лесу. Берта с интересом применяла и привыкала к своим, подаренным хозяином новым способностям. Она внутренним оком видела обстановку вокруг себя и встроенный тактический анализатор почти мгновенно обрабатывая полученную информацию, подсказывал лучший вариант действий. Все звери в лесу были выделены им, как враждебные и помечались красным маркером. Это нужно было исправить.

Чигуана автоматически, одним своим желанием меняла маркеры на зеленные, помечая безопасных обитателей леса – оленей, косуль, лис, Желтыми помечала относительно безопасных – кабанов, волков, древесных кошек и оставляла красными – лесных удавов, магически измененные ядовитые растения и разъезды пограничников. Она видела их задолго до того, как ее обнаружат. Берта не боялась встречи с ними, но отрабатывала навыки скрытного передвижения по территории противника. Да, бывшие хозяева ее жизни, которым она служила верой и правдой, стали для нее врагами. По подсказке тактического анализатора, Берта находила наилучшие варианты укрытий и все больше начинала доверять этому помощнику. Кроме того, ей были доступны карты и снимки из космоса.

Открывшиеся возможности захватывали дух.

Никем не замеченная, она прибыла к плотным, высоким кустам колючего кустарника, служившими стенами военному городку. И там, уже не таясь, вышла к воротам. Ее пропустили беспрепятственно. Дежурный офицер брезгливо смерил ее взглядом и приказал немедленно пройти в отдел контрразведки пограничного отряда. Берта приняла смиренную позу и потупив глаза к земле, тихо произнесла:

– Слушаюсь, господин. – Она боялась показать свою ненависть к лесным выродкам. Периодически, при воспоминании своего детства и тех издевательств, которым она была подвержена, вытравляющих в ней все человеческое, на нее накатывала волна ненависти. И тут же нейросеть неведомым для нее образом меняла ее гормональный баланс, делая спокойной и невыразительной. Но, все же, затаенная злоба на своих мучителей давала о себе знать.

Не спеша прошла по посыпанной желтым песком дороге и приведя свои нервы в порядок, Берта вошла в штаб. Где располагалась служба контрразведки, она знала. Это были эльфары из тайной стражи брата великого князя Кирсан ола. Без стука она вошла и потупив взгляд, встала на пороге. Офицер оторвался от бумаг и уставился на вошедшую. Затем узнал ее и хмуро произнес:

– Присаживайся Берта. – Он назвал ее по имени, не по номеру, как обычно и это заинтересовало девушку. Она села на край стула и посмотрела на офицера.

– Ты где пропадала? Тебя искали.

– Искали? – переспросила она. Вызова не было.

– Я знаю, думали ты в лесу… Так где ты была?

– Сопровождала снежных эльфаров, что увезли эту… кривляку.

– Какую кривляку? Ты о чем? – офицер приподнял брови. Берта прямо посмотрела в лицо черноволосого красавчика.

– Ту, что похитили у людей.

– Ах эту. Снежную принцессу! Зачем.

– Сначала убить хотела…

– Ладно опустим это. Видимо, она тебя достала. Ты первая обнаружила тела наших бойцов. Видела кто их убил?

– Нет. Они были истыканы стрелами снежков. Я вызвала патруль и уже потом, видела бой патрульных и снежков.

– Что из себя представляли эти снежные эльфары? Что-нибудь необычное видела?

– Хорошие бойцы, умелые, ничего больше… Стреляли из луков очень метко и быстро. Я спряталась за дерево и преследовать их не решилась. Потом ушла. Дошла до степи и вернулась. Вот и все. У меня заданий нет.

– Негусто. Как ты думаешь, почему они атаковали нас, на нашей территории?

– Не знаю, может глупцы? Снежные эльфары ненавидят лесных, может поэтому? Или у них нет согласия между собой и кто-то решил вести свою игру. Я сама ничего не поняла. Они забрали принцессу, отдали шкатулку Радж-нуру и уехали. Потом я увидела убитых из группы Радж-нура и шкатулки у них не было. Те, кто забрал принцессу, не могли их убить, я проследила за ними до Старых гор. Значит, это другие.

– Другие… – повторил эльфар. Понятно. Собирайся поедем к Кирсану, он тебя хочет видеть.

– Мне нечего собирать, я готова, – тихо ответила Берта.