По лезвию ножа

Отец и в смерти был немногословен, но отчего-то стало легче дышать, будто лопнули стальные, сжимавшие грудь обручи. Глубокий вдох – и свежий воздух наполнил тело живительной силой.

К черту игру, он расскажет Карен правду!

Дэнни припарковал машину на служебной стоянке и, захватив сумку, направился к служебному входу. Небо над головой сияло пурпуром, городские огни на горизонте подсвечивали облака, под ногами шуршала палая листва, в воздухе пахло осенней свежестью и приближением зимы. Пять минут в офисе – и он поедет домой, навстречу тому, что последует за правдой.

– Дэнни?

Услышав испуганный женский голос, Дэнни понял: что-то не так.

Глава 32. Выхода нет

Задумавшись о Карен, Дэнни не ожидал увидеть Дебби. Выглядела девушка ужасно: ссутулилась, в глазах слезы, на щеках лихорадочный румянец – ничего общего с ее обычным образом рок-дивы. Дэнни, как и любому мужчине в подобной ситуации, захотелось утешить расстроенную женщину, накинуть ей на плечи пальто, успокоить.

Зачем она явилась к офису отца похищенного ребенка? Кто остался с мальчиком?

– Дебби! – Картер лихорадочно осмотрелся. На стоянке с десяток машин, в том числе и ее разбитый «темпо». Как он сразу его не заметил? – Что ты здесь делаешь?

– Нужно поговорить… – Голос девушки дрожал.

У нее что, истерика? Только этого не хватало!

– Сюда нельзя приходить! – раздраженно прошипел он, и девушка попятилась.

– Знаю. Прости. Мне очень нужно с тобой поговорить.

Дэнни отрицательно мотнул головой.

– Завтра утром приеду к трейлеру, там и поговорим!

Схватив Дебби за руку, он потащил ее к «темпо». Не хватало еще, чтобы кто-нибудь их заметил! Компания небольшая, люди любят языками чесать. Ее «форд» здесь совсем не к месту: логотипы панк-групп на заднем стекле трудно увязать со стройкой.

– Дэнни, послушай, это очень важно! – Она вырвала руку. – Эван…

Сердце вздрогнуло, грудную клетку сжало стальными обручами. Заметив широко распахнутые глаза Дебби, Картер понял: дело не в чувствительности. Случилось что-то ужасное.

– Ладно. – Он снова огляделся по сторонам. – Только не здесь.

Девушка кивнула, и Дэнни бросился к своему внедорожнику.

– Поезжай за мной.

Со стоянки они выбрались никем не замеченными, и Дэнни вздохнул с облегчением. Расслабиться не получилось: перепуганные глаза Дебби и ее бледные, плотно сжатые губы маячили в зеркале заднего обзора. «Эван…» – сказала она. Ничего хорошего такое начало не сулило.

Проехав полмили, он свернул к «Саншайн-плазе» – небольшому торговому центру с супермаркетом, солярием, маникюрным салоном с вывеской на английском и парикмахерской с вывеской на испанском. На стоянке нашлось немало свободных мест, но Картер, обогнув здание слева, притормозил недалеко от служебного входа. Тыльная часть центра разительно отличалась от фасада. Вместо карибских фантазий – обыденная реальность: генераторы, кондиционеры, покрытые граффити стены, ряды грузовых отсеков. Дэнни остановился у мусорного контейнера, и Дебби последовала его примеру. Пахло скисшим молоком и выхлопными газами.

– Что случилось?

Глянув на Дэнни, она тут же отвела взгляд.

– Сигарета есть?

– Не курю.

Дебби кивнула:

– Я тоже пару лет назад бросила.

Картер выжидающе молчал.

– Извини, что без предупреждения. Ты мне срочно понадобился, вот и вспомнила, как мы следили за тобой у дома и у офиса. К дому подъезжать не стала, чтобы твоя подруга нас не заметила, – грустно призналась девушка.

– Пожалуйста, не делай так больше, договорились? – как можно спокойнее попросил Картер. – Вроде бы пустяк, но…

– «На пустяках проще всего погореть». Эван утверждает, что это твой девиз. – Вспомнив приятеля, Дебби помрачнела.

– Что случилось?

Она перевела взгляд на дорогу.

– Я не знала, что он выкинет, хотя можно было догадаться…

– Дебби, ты о чем?

Молчание.

– Что он сделал?

Из измученных, покрасневших глаз покатились слезы.

– Я не думала, что Эван его убьет.

Чувствуя, как земля уходит из-под ног, Дэнни прислонился к внедорожнику. Кого убьет? О ком она говорит?

– Мы поехали обедать. Я вообще не хотела, но Эван настоял. Мы доели гамбургеры, и он отправился звонить. У него номер на спичечном коробке записан. Я хотела его остановить, но он уже разговаривал с Ричардом… – Слова лились бешеным потоком, глаза округлились, как у ребенка. – Эван пообещал, что прострелит Томми голову, а тут из туалета вышел какой-то парень. Не знаю, что он слышал, но Эван прошел за ним на стоянку, и… – Дебби всхлипнула, схватилась за живот.

По виску скатилась капелька пота. Высоко в небе с гулом пролетел самолет. Эван убил человека…

Господи!

– Дебби! – Картер подождал, пока девушка переведет дух. – Где Эван?

– Он запихнул парня в багажник, и мы поехали на стоянку в аэропорт О’Хара. Эван сказал, что с трупом разберется сам. – Дебби вздрогнула. – Мы вернулись к трейлеру, я отпросилась на пару часов, душ принять.

– Вот и хорошо! Отправляйся домой, забудь о том, что произошло. – Дэнни говорил ровно, спокойно, словно с ребенком.

– Как это? – удивилась она.

– Просто выйди из игры. С тебя хватит.

– Не могу, – покачала головой Дебби.

– Почему? – удивился Дэнни.