По местам стоять!

Мыс Херсонес был самой западной точкой Крымского полуострова. Подразделения Красной армии, вытесненные сюда немцами, оказались в безвыходном положении. За спиной море, впереди враг, боеприпасов – кот наплакал, только застрелиться. Ситуация усугублялась тем, что Крым почти весь уже был оккупирован. Ещё сражались в Керчи, но все города побережья – Ялта, Феодосия и множество мелких – под немцами. И в городах этих наблюдательные посты, быстроходные катера, подводные лодки. Большому кораблю пройти практически невозможно. Кроме подлодок к Севастополю прорывались под покровом ночи катера. Выходили из своих портов засветло, шли в отдалении от крымских берегов ночью, принимали бойцов и сразу назад. И рассвет встречали в море, но уже в относительной близости от своих берегов. А повезёт – и под прикрытием своих истребителей.

Несколько ночных рейсов совершил «охотник» Андрея. Вышли засветло. В июне ночи самые короткие, шли на полном ходу, чтобы в короткие ночные часы, под покровом темноты, успеть снять бойцов и отойти подальше. От возможных неприятностей – нарваться на вражескую подлодку или катер или быть атакованным авиацией – это не спасёт, уже в половине четвёртого утра светает. Но хоть избежать прицельного огня артиллерии. Немцы стреляли на звук моторов, на свет фонаря, на любое движение.

До мыса добрались без происшествий. Миль за пять до берега мотористы по приказу командира перевели выхлоп моторов на подводный. Теперь моторы не ревели, демаскируя, а булькали. Ночь выпала лунная и «охотник» на фоне отражённого от воды лунного света всё равно заметен. С берега подали сигнал – фонарём с зелёным светом три коротких вспышки и одна длинная. Командир штурвал повернул, убрал скорость до малого хода, а перед берегом «машинам стоп». Катер прошёл по инерции немного, ткнулся носом. Моряки сбросили деревянный трап. Из темноты показались бойцы. Двоих несут на плащ-накидках, их погрузили в первую очередь сразу в кубрик. Ещё пятеро раненых сами поднялись. С трудом разместили в кубриках и на палубе три десятка бойцов и тут же отошли от берега. Катер тяжело осел по ватерлинию. Это ещё с учётом, что топливные баки наполовину опустошены. Самым полным идти нельзя, на море лёгкое волнение, катер слегка подбрасывает, как бы за борт бойцы с палубы не свалились. На торпедных катерах есть реданы на днище, такие катера буквально летят над водой и небольшое волнение им не страшно. «Охотник» таких выступов не имеет.

Сначала командир направил катер на юг, подальше от полуострова, потом взяли курс девяносто. У тумбовых ДШК дежурили краснофлотцы. В лентах к пулемётам один патрон обычный, второй с бронебойно-зажигательной пулей. Такие в полёте оставляют за собой след, почти как трассирующие, на немецких лётчиков оказывают моральное давление, они не выдерживают, отворачивают. Слабоваты пули для самолётов, вот пушка – другое дело.

Катер шёл ходко, уже миновали траверз Алупки, Ялты, Алушты. Начало светать. Слева, от крымского берега показались точки, довольно быстро увеличивающиеся. Немецкие шнелльботы, как сами немцы называли торпедные катера за высокую скорость. К «охотнику» приближались два катера тип «S». Попасть в «охотника» на ходу торпедой почти невозможно из-за малых размеров, да еще если катер эволюции совершает. Но немцы и не думали пускать торпеды по малоразмерной цели. Они открыли огонь из 20-мм автоматов «Эрликон». Эти пушки с успехом могли использоваться как зенитные и по целям на воде, на земле. Питание снарядами ленточное, из круглых коробок. На один снаряд бронебойный второй осколочный. Несмотря на малый калибр, пушка эффективная, особенно учитывая, что немцы использовали их в сдвоенном, а иногда в счетверённом варианте.