По Московской кругосветке

И вдруг, на какое-то мгновение, кажется, что навстречу нашему теплоходу двигается огромный многопалубный корабль с высокой радиомачтой, отбрасывающий в волжские волны сверкающие блики больших окон. Но нет, это не судно. К нам приближается новое, современное здание горьковского речного вокзала. По своим архитектурным формам оно очень напоминает теплоход и выглядит нарядно, празднично.

ГОРЬКИЙ

Это город славных революционных традиций, крупнейший индустриальный центр Поволжья, важный транспортный узел, город науки и культуры, город, поражающий богатым историческим прошлым и социалистической новью.

Основал город в 1221 г. владимирский князь Юрий Всеволодович и назвал его Новгородом Нижним. Новый город был заложен на границе княжества и имел, таким образом, в то время важное стратегическое значение. Его расположение у слияния Оки с Волгой позволяло вести оживленную торговлю с другими княжествами и взимать пошлину с проходящих мимо судов. Ведь отсюда шел путь в Суздальскую, Муромскую, Рязанскую, Мордовскую и Булгарскую земли. Все это сулило усиление могущества и процветания.

Юрий Всеволодович возвел здесь, на Дятловых горах, крепость, окруженную глубоким рвом и валами, которая быстро обросла посадами, т. е. селениями ремесленников и торговцев. Однако молодой город ждали тяжкие испытания. Нагрянувшие орды хана Батыя смяли стойко оборонявшихся защитников Нижнего

Новгорода и подвергли город грабежу и огню. Но со временем Нижний Новгород отстроился и обогнал в своем развитии Владимир и Суздаль.

С 1350 г. Нижний Новгород - столица Суздальско-Нижегородского княжества, а в 1392 г., при московском князе Василии I, сыне Дмитрия Донского, он присоединяется к Москве и вскоре становится опорным пунктом Руси в борьбе с Казанским ханством.

В начале XVI в. в городе строится кремль - выдающееся сооружение русского военного и архитектурного искусства того времени. Эта крепость позволила нижегородцам отразить набеги татар в 1520 и 1536 гг.

А в начале XVII столетия, когда над страной вновь нависла угроза иноземного порабощения, нижегородцы организовали под руководством Минина и Пожарского народное ополчение, которое спасло Русское государство от интервентов.

Шли годы. Разрастался город, развивались его промышленность и торговля.

В 1817 г. в Нижний Новгород переводится Макарь-евская ярмарка - один из центров всероссийской торговли, что значительно способствовало росту города. Ярмарка занимала огромную площадь на стрелке, образуемой слиянием Оки и Волги. Жизнь, быт и нравы Нижегородской ярмарки красочно описаны А. М. Горьким в романах «Фома Гордеев» и «Дело Артамоновых» и П. И. Мельниковым-Печерским - «В лесах» и «На горах».

Во второй половине XIX в. Нижний Новгород приобретает не только торговое, но и промышленное значение.

В 1849 г. сооружается Сормовский судостроительный завод, в 1858 г. вводится в эксплуатацию завод Колчина, перешедший потом к купцу Курбатову, возникают крупные паровые мельницы и другие предприятия. В 1862 г. открывается железнодорожное сообщение между Нижним Новгородом и Москвой.

Особенно интенсивно развивается с середины XIX в. волжское пароходство. К 1890 г. по Волге плавали уже свыше тысячи судов. В городе открываются гимназии, дворянский институт и другие учебные заведения.

В 1880-х гг. в Нижнем Новгороде возникают первые рабочие кружки, в 1891 г. на заводе Курбатова был создан марксистский кружок. История социал-демократического движения в Нижнем Новгороде связана с именем В. И. Ленина. Владимир Ильич бывал в этом городе в 1893, 1894 и 1900 гг., и горьковчане свято сохраняют дома, где великий вождь пролетариата проводил подпольные собрания нижегородских социал-демократов и выступал против народников.

Горький. Обелиск в честь Минина и Пожарского

Активную подпольную работу вел в то время в городе Я. М. Свердлов. Видными деятелями Нижегородской организации РСДРП были также Н. А. Семашко, М. В. Владимирский, П. А. Заломов и другие. П. А. Заломов является прототипом героя повести «Мать», в образе которого А. М. Горький воплотил типичные черты русского рабочего-революционера.

Рабочий класс Нижнего Новгорода активно участвовал в Октябрьской всероссийской политической стачке, переросшей в декабре 1905 г. в Сормове в вооруженное восстание, в Октябрьской социалистической революции 1917 г., в гражданской войне 1918 - 1920 гг.

В период первых пятилеток в городе началась усиленная реконструкция старых предприятий, таких, как «Красное Сормово» и «Красная Этна», и строительство автомобильного завода, завода фрезерных станков и многих других предприятий.

Вместе с развитием промышленности быстро рос и сам город, и его население. Если в 1926 г. в городе было всего 222 тыс. жителей, то в 1939 г. в нем насчитывалось уже 644,4 тыс. человек.