С Красной площади мы поворачиваем налево, на Советскую улицу. Обратим внимание на дом № 17, где после революции размещался Дворец труда. Тут в 1926 г. писатель А. А. Фадеев читал членам литературного кружка первые варианты романа «Разгром».
А теперь осмотрим соседний дом, № 15, принадлежавший купеческому роду Лопатиных и являющийся памятником гражданской архитектуры конца XVII в. Полностью это здание не сохранилось в связи с перестройкой в первой половине XIX в. В этом доме в 1924 - 1926 гг. жил драматург А. Н. Афиногенов.
От Советской улицы начинается и уходит направо улица Трефолева, получившая имя поэта и краеведа Л. Н. Трефолева. Он родился в городе Любиме Ярославской губернии, учился в Ярославле - вначале в гимназии, затем в Демидовском юридическом лицее, здесь же, в городе, и работал всю жизнь в редакции местной газеты и типографии. Трефолев был последователем Н. А. Некрасова и развивал в своих произведениях демократические и реалистические традиции русской поэзии. Многие его стихи рисуют тяжелую долю крестьянства, городской бедноты и содержат революционные мотивы. Некоторые стихи поэта получили такую популярность, что стали народными песнями: «Дубинушка», «Песня о камаринском мужике», «Ямщик».
На этой улице в доме № 12 и жил Л. Н. Трефолев. Бюст поэта установлен на перекрестке улиц Трефолева и Крестьянской.
Вернемся на Советскую улицу и подойдем к дому № 3. Мемориальная доска на фасаде дома гласит: «В этом доме жил Федор Григорьевич Волков - первый русский актер, основатель русского национального театра. Род. в 1729 г., умер в 1763 г.». Мечтая о сценической деятельности, Волков организовал домашний, а с 1750 г. публичный театр, в котором играли знаменитые впоследствии русские актеры - И. А. Дмитриевский, Я. Д. Шуйский и другие. В 1752 г. ярославские артисты во главе с Ф. Г. Волковым были вызваны в Петербург, где дали несколько спектаклей, а в 1756 г. составили ядро первого общедоступного русского театра, открытого в столице.
Созданный Волковым театр в Ярославле теперь насчитывает почти 230 лет. В 1911 г. театру было присвоено имя его основателя, в 1966 г. - он стал академическим. Театр награжден орденами Трудового Красного Знамени и Октябрьской Революции. Находится театр недалеко от Советской улицы, на площади имени Ф. Г. Волкова.
Мы вступаем на главную площадь города - Советскую, называвшуюся раньше Ильинской. Наше внимание привлекает стоящая в ее центре огромная красивая церковь Ильи-пророка, построенная в 1647 - 1650 гг. Храм сооружен на высоком подклете и состоит из центрального четырехстолпного пятиглавого объема с приделами. К нему примыкают Ризоположенский придел, являющийся великолепным образцом каменного шатрового зодчества, и стройная восьмигранная шатровая колокольня. Церковь опоясана с двух сторон широкими двухъярусными галереями с крыльцами. Все это составляет живописную и, несмотря на асимметричность, строго уравновешенную пространственную композицию.
Большое впечатление производит внешняя отделка здания, в которой искусно использовано в различных сочетаниях повторение двух-трех архитектурных деталей.
Подлинную сокровищницу древнерусского искусства представляет собой внутреннее убранство церкви. Тут сохранились роспись стен, иконы XVII в., поражающие мастерством живописцев. Все это можно осмотреть - церковь Ильи-пророка является филиалом Ярославского историко-архитектурного музея-заповедника.
Здесь же на Советской площади находится несколько памятников гражданской архитектуры. Это два здания губернских Присутственных мест, в одном из которых сейчас размещается облисполком, а в другом - проектно-технологический и научно-исследовательский институты. Они были построены в 1781 - 1785 гг. и являются типичными образцами раннего русского классицизма.
Одним из лучших памятников ярославской классической архитектуры начала XIX в. предстает дом № 3, известный по фамилии владелицы Сорокиной и находящийся на противоположной стороне площади.
За церковью Ильи-пророка - бульвар, называемый Демидовским сквером. В центре его памятник борцам революции, погибшим в июле 1918 г. в дни белогвардейского мятежа, поднятого пресловутым «Союзом защиты родины и свободы», возглавлявшимся террористом Б. В. Савинковым.
На этом бульваре по проекту Л. Кербеля в 1968 г. воздвигнут монумент Славы в честь ратных и трудовых подвигов ярославцев в годы Великой Отечественной войны.