По наклонной вверх (СИ)

- Точно, - кивнул Неджи. – Шикамару талантом в отца пошёл. Наверно, в будущем даже сильнее станет, потому что действительно признанный гений. Уровень интеллекта один из высочайших. Я даже тревожился одно время, что он к нашим соперникам уйдёт. Они хорошие условия предлагали, а он просто поленился. Сказал: требовать много будут.

- Так где он сейчас работает?

- В мелкой фирме. Слышал про «Регион-сериес»?

- Их акции поднялись за последний год втрое, - отбарабанил Итачи.

- Примерно год назад Шикамару перешёл к ним. Делай выводы.

- Ты хочешь меня убедить, что из-за твоего товарища фирма пошла на прорыв?

- Я ничего не хочу сказать, но совпадение больно навязчивое. Сам решай, кому верить. Ты же можешь и бумаги поднять, я не прав?

Неджи раздражал Итачи точно так же, как раздражал безызвестный Нара Шикамару. Итачи снова на Наруто посмотрел и увидел их милую беседу. Нара буквально изо рта у Наруто фужер вытащил, что-то говорил, а Наруто только степенно кивал.

Смешок Неджи вывел Итачи из состояния полутранса.

- Подойди поговори с ним. Или неловко?

- С кем? – Итачи понимал, что Неджи в курсе о внезапной влюблённости Наруто. И, возможно, уже знал о взаимной тяге Итачи. Более того, Итачи был практически в этом уверен. Только не знал, как себя с ним вести: продолжать уклоняться или поделиться? Не открыто, просто получить чуточку сочувствия.

Не попросит. Даже не зная, как Неджи отреагирует, Итачи ни за что не попросит у него понимания.

- Наруто скучал, говорил, что ты совсем от него отвернулся, и долго обижался, - сообщил Неджи.

Итачи опять дёрнулся. На этот раз его реакция не ускользнула от собеседника. Неджи только усмехнулся и первым пошёл к товарищам. А Итачи оставалось просто готовиться к вечеру в аду. Он сам не представлял, как низко упадёт его настроение. И не знал, как поедет домой, потому что собирался выветрить опускающееся оцепенение спиртным. Немного. Столько, сколько необходимо, чтобы получить отдушину. Он обязан выдержать этот вечер до конца.

Наруто вышел на воздух, когда зазвонил мобильник. Увидел имя отца и даже задумываться не стал. Раскланялся, как требовал Неджи, в меру громко попросил прощения у окружающих. Саске что-то брякнул – Наруто не услышал и переспрашивать не стал. Саске вообще в такие моменты только колкостями сыплет.

Он покинул душную гостиную. Атмосфера, тяжёлая, как камень, давила на него со всех сторон. И ото всюду, из каждого уголка тянуло Итачи. Воздух пропах им, его деликатным одеколоном. Нарядился, как на официальный приём. Жуть. Наруто это раздражало. Он не находил себе места ни на минуту, когда чувствовал его рядом. Даже когда не видел, или Итачи отлучался. Вечеринка была устроена для Итачи – иначе не назовёшь. Саске вообще выглядел незаметно, Сакура пыталась что-то исправить, но её усилия утонули в запахе Итачи. Сам дом превращался в него.

Наконец Наруто вышел на веранду и глубоко вдохнул вечерний воздух. Наконец-то он может дышать. Наконец-то давление исчезло, хоть на чуть-чуть.

- Пап, я же говорил, что на вечеринку к Саске пойду, - начал он разговор.

- Не скучаешь там?

- Да некогда скучать, - Наруто широко улыбнулся, чуть руку за голову не закинул, но опомнился. Неджи велел держать себя в руках, чтобы антураж до конца сохранить. Скоростной курс хороших манер. Да не просто манер, а общества, которое считают элитой. Наруто, конечно, знал правила этикета. Не всегда соблюдал – это вопрос другой. Но сегодня товарищи строго запретили его нарушать. Наруто держался на высоте. Он бы всех девчонок закадрил своим лоском, но видел только Итачи. Шикамару, как довесок, всюду таскался следом. Порой комментировал и явно наслаждался вечером, впрочем, как и Неджи. Наруто не успевал наслаждаться, он прилагал немыслимые усилия, чтобы не сорваться. Тогда бы либо выскочил на воздух уже давно, не заботясь о внешнем виде, либо ринулся бы в обвинения, схватив Итачи за перед его стильного пиджака.

- Не задерживайся там, а то домой ещё ехать, - напомнил Минато.

- Да я с друзьями. Подбросят. Даже если раньше уйдут, Сакура не оставит меня без машины.

- Я рад, что у тебя такие хорошие друзья.

Сердце подскочило к горлу. Наруто шестым чувством понял, что Итачи за спиной стоит. Вот только что не было, а теперь есть. Он не сделал ни единого резкого движения, перехватил трубку в другую руку и продолжил спокойно говорить:

- С Шикамару доеду. Неджи занят, как всегда, - и улыбка. Пора показать, что Наруто во всеоружии. Он неторопливо сигарету из пачки выбил, сунул в рот и чиркнул свободной рукой зажигалку.

- Ты только не упивайся там, - попросил Минато. – Не хочу, чтобы ты в алкоголики подался.

- Не, я пас, - Наруто готовил дежурную улыбку. Гораздо сложнее продемонстрировать её, чем искреннюю. – Если пить, то только чисто символически.

Итачи почти дышал в затылок. Стоял не двигался.

- Ладно, развлекайся. Ты обещал, что тебя довезут.

- Да, пап, я уже договорился, а то не сунулся бы.

И опустил телефон. А потом развернулся. Улыбка удалась на славу.