По наклонной вверх (СИ)

- Хорошо, - Итачи положил ладонь на плечо Саске, - удалённо у тебя лучше получается. И мне легче, потому что присматривать за тобой, несмышлёнышем, не нужно.

- Эй! Кто тут несмышлёныш?

- Но тебе не вечно сидеть за компьютером и наслаждаться свободой действия. Тебе придётся навёрстывать в компании.

- Знаю, - отмахнулся Саске, его руку скинул и вниз пошёл. Оглянулся раз и понял, что Итачи с места не сдвинулся. Смотрел вслед и опять каким-то неправильным выглядел.

Сейчас или никогда!

- Ой, чуть не забыл! Итачи… - осёкся. Как можно маскировать такое важное событие под предложением «ой, чуть не забыл». Хотел экспромтом упомянуть: а ты, мол, и правда Наруто симпатизируешь? По одной реакции Итачи сразу можно было понять. Но Саске слишком боялся подтверждения… да и неловко. Остались ещё темы, на которые он ни с кем, пожалуй, заговорить не смог бы.

- Что? – Итачи терпеливо ждал.

- Как ты думаешь: гостей удобнее всё-таки за отдельными столиками размещать или за одним большим?

- За отдельными, - опять улыбнулся Итачи. Показалось, будто он силой выдавил эту улыбку. Силой постарался придать ей искренности.

- Ну, я, в принципе, тоже так думал, – Саске продолжил путь по ступеням вниз. Думал уже, зачем он туда идёт, что он собирается делать? На кухню или на улицу? Машинально выбрал кухню. Спросит успокоительного и попытается сосредоточиться на подготовке к свадьбе. В последний момент, когда уже почти до двери дошёл, руку протянул, снова остановился, выругался и опустил руку.

- Итачи! – снова.

- Что, Саске?

«Почему ты не ездишь больше с Наруто? Почему на меня его сбросил?!!» - последний шанс. Но Саске только смотрел. Ждал, что Итачи сам выдаст себя или хотя бы намекнёт. Чёрт возьми, да хоть бы просто спросил что-нибудь про Наруто. Они же лучшие друзья. Саске бы не стал врать, как бы ни было тяжело ему услышать правду от самого Итачи. Выказался бы, обвинил, пригрозил, но он бы не принялся выдумывать небылицы, дабы отвадить брата от придурка.

- Думаешь, на приглашениях достаточно только буквы фольгировать? Или ещё рамку выделить?

- Думаю, букв будет достаточно, если само приглашение будет красочным, на плотной мелованной бумаге. И лучше сделать его буклетом.

- Правда? Ну, я переделаю тогда…

- Саске…

Спросит. Сейчас.

Саске снова резко обернулся на зов.

- Мммм?

- Я к себе пойду, устал очень. Ты запиши все возникшие у тебя вопросы, потом мы с тобой их вместе обсудим, хорошо?

- А, ну да, - растерянно согласился Саске да так и остался перед дверью на кухню, смотря на опустевшую лестницу. Итачи даже не обернулся напоследок. И не согрел подбадривающей улыбкой.

Неджи сразу с места сорвался, едва Наруто позвонил после работы. Думал, как там поживает неугомонный товарищ. Вернее, был неугомонным, пока по башке не стукнуло. И не обвинишь. Не отвернёшься, потому что потом хуже только будет. Неджи допускал, что частично из-за эгоизма поступает. Обычно он заботился о людях, полезных ему. Наруто был очень полезным. Но помимо этого, он ещё стал близким. А близких бросать на произвол судьбы нельзя. Неджи сам бы позвонил, если бы его не опередили. Уже собирался, только не мог клиента отфутболить. Зато после звонка переменился в лице и на того самого клиента посмотрел, наверно, таким взглядом, что тот сразу осведомился, не случилось ли чего. Неджи попросил прощения и предложил перенести встречу на любое удобное клиенту время. В итоге примчался, как только смог, подхватил Наруто и прямиком в бар завернул. Тихое местечко, обслуживание на уровне и хорошие напитки можно купить. Наруто сразу самое градусное заказал. Неджи, знакомый с барным бизнесом несколько ближе, так как далеко вперёд ушёл, тут же отказался от заказа и велел тащить коньяк, да не разбавленный чёрт знает чем. Бармен развернулся к полкам, а Наруто высказался:

- И вообще, ты, что ли, пить собираешься? Я хочу то, что заказал.

- От того, что ты заказал, завтра голову от подушки не сможешь оторвать, - упрекнул Неджи и ткнул пальцем в лоб, отодвигая приятеля. Тот развернулся к стойке и принялся доказывать свою точку зрения. – Я же не литрами хлебать буду, а стаканчик-другой.

- Ага, с такой прискорбной физиономией, знаю, какой у тебя будет стаканчик-другой.

Наруто был не в форме. Даже очень не в форме. Он буквально за день сдал. Пытался храбриться, только взгляд выдавал. Печальный, убитый и немножко упрямый. Намного меньше упрямый, чем обычно. Этот нарушенный баланс заставил сердце Неджи ёкнуть. Он потянулся за мобильником, пока Наруто изучал рюмку с коньяком на просвет. Хотел найти хоть один изъян, чтобы доказать-таки отсутствие какой-либо разницы. Но обслуживание своё дело знало. Посуда только чистая. Если коньяк, особенно первые рюмки, то без мути и ошмётков. Это потом уже в пойло можно добавлять всякую гадость, когда клиент напьётся и соображать перестанет. Сегодня номер не пройдёт, потому что за качеством выпивки Неджи будет следить в оба. Наруто напьётся, но, по крайней мере, не убийственной смеси.

- Чего тебе? – кисловато ответил Шикамару в трубку.

- Нара, хорош лениться. Дуй в «Ракеш».