По обе стороны реки

— А кто сказал, что войскам? — хитро прищурился майор, — Где ты тут регулярные войска увидел? Мы — спецы! Не регулярная армия, и даже не разведка!

— Это что, «пятерка», что ли? — безобидным тоном уточнил Рустам.

При этих словах майор, мгновенно посерьезнев, строго спросил:

— Что значит «пятерка»? Откуда знаешь? Ну-ка, докладывай!

— Да, ладно тебе Мальчиша-Кибальчиша изображать! Тоже мне, военная тайна! Про Пятое Управление у нас только глухой не слышал — верно, Леха? — обернулся к Захарову Рустам.

— Так точно! Слышали! — прикладывая к виску руку, шутливо отрапортовал Алексей.

— К пустой голове руку не прикладывают… — все так же хмуро прокомментировал его действия майор, — Так, где, все-таки, вы про «пятерку» слышали?

— Расслабься, никто ничего не разглашал! — успокоил его Рустам, — У вас же база здесь недалеко, в Лагодехи, верно? А у нас с Лехой в Лагодехи парнишка знакомый живет, тоже альпинист. Мы у него уже дважды в гостях были, на сбор винограда ездили. Ты, кстати, на «ртвели» ни разу не был? Вначале пашешь, как раб на плантациях, а после кормят до отвала и поят каким-то сладким компотом — «маджари» называется. Так от этого компота два дня еще потом пьяный ходишь!

Он рассмеялся и толкнул Захарова в бок:

— Помнишь, как тебя прямо из-за стола в сидячем положении в автобус грузили?

— Еще бы! — подтвердил Алексей, — Главное, голова чистая, все соображаю, а руки и ноги как парализовало! Даже пальцем не пошевелить! Хорошо, хоть Нодар своих братьев позвал. Они нас прямо вместе со стульями в ПАЗик и погрузили!

— Отставить воспоминания! — перебил его майор, — Повторяю вопрос: откуда знаем про «пятерку»?

— Ну, так я же и объясняю! — удивился Рустам, — В Лагодехи находится учебная база для спецов, верно? О ней же все местные знают! У них там полный контакт — фрукты, продукты… Ну, и спецы, если нужно, и техникой колхозу помогают, да и ребят выделяют, если председатель попросит… Чего это ты так всполошился?

— Да я не про Лагодехи спрашиваю! — отмахнулся от него майор, — Тем более, что там и база уже не наша, а «дяди Васина»…

— Чья-чья? — в один голос переспросили ребята.

Майор усмехнулся:

— «Шпаки» — они и есть «шпаки»! Десантников! ВДВ, «войска дяди Васи» — что, не слышали ни разу? Ну, да ладно, не о том речь! Тем более что и самой «пятерки» уже нет. Точнее, она, конечно, есть, только называется по-другому. Но вам об этом знать не положено!

— Постой, так вы не из Лагодехи прибыли? — удивился Рустам.

— Точно, мне же Рубеныч говорил! — вспомнил Алексей, — Вы из Армении, из этого, как его… Ленинакана, кажется, правильно?

— Болтун ваш Рубеныч! — беззлобно ругнулся майор.

— Нет, постой! — словно клещ вцепился в него Рустам, — Тогда вообще непонятно, с какого боку-припеку здесь скалолазание!

— Как это, с какого? — пришла очередь удивляться майору, — Да вы, парни, с Луны свалились!

— Не, не с Луны! Я — из Фрунзе, а Леха — так вообще с БАМа! Ну и что с того? Это как-то объясняет ваше увлечение скалолазанием?

— Вы что, про Афган не слышали?

— Ну, почему не слышали, что-то такое было в газетах … про «интернациональный долг», «братскую помощь»… — отозвался Алексей.

— Какая, на хрен, помощь! Мы там уже второй год, и увязли по … Вобщем, «мама, не горюй»! Понятно, что об этом нигде не говорят и не пишут…

— Все равно не понял! — упрямо повторил Рустам, — Насколько я слышал, там какие-то местные бандиты… Ну, вроде душманов, как в Средней Азии! И армия, я так понимаю, занимается их уничтожением! А твоим спецам что там делать?

— Спецам? — зло прищурившись, переспросил майор, — Душманы, говоришь? Эти «душманы» воюют столько, сколько живут на свете, а точнее — столько, сколько существует этот самый Афган! И, уж поверь, воевать они умеют! Тем более что они — у себя дома, и каждый камушек в своих горах знают! А во-вторых, они же не просто сами воюют, у них и учителя хорошие имеются — наши старые знакомые еще по Вьетнаму… И оружие подкидывают — да, не простое, а самое наиновейшее! — и самих «духов» обучают на своих тренировочных базах. А в последнее время и сами все чаще стали в горах появляться. А ты спрашиваешь: чего, мол, там спецам делать! Вот регулярной армии там точно делать нечего! Да только, кто ж нас слушает? Гонят туда молодых пацанов, как баранов — думают, чем больше, тем лучше! На одних морально-волевых только и выезжают, с-суки!

Майор замолчал, похлопал себя по нагрудным карманам и, достав пачку своего любимого «Партагаса», закурил, жадно затягиваясь крепким дымом. Сделав несколько быстрых затяжек, он решительно затушил сигарету.

— Все! Политминута окончена! Вечером поговорим! Если, конечно, будет такое желание… — закончил он разговор и быстрым шагом пошел по направлению к лагерю.

Друзья, походив еще немного вдоль скалы, на которой были размечены маршруты предстоящих соревнований, тоже направились к своей палатке…

Глава 3