По образу и подобию

— В этом вопросе полностью полагаюсь на тебя, мой Император. Раз ты посчитал Хатор достойной доверия, разве может твой верный вассал думать иначе? — поклонился Ра. — Произошедшие с ней изменения меня потрясли. Царицы, производя прим-та, постоянно страдают из-за бушующего внутри них гормонального хаоса. Из-за эмоционального и физиологического дисбаланса с телом носителя они постепенно теряют рассудок, превращаясь в животное, а затем утрачивают и способность к воспроизводству. Хатор перед помещением в канопу уже начала сходить с ума, но ты вернул ей разум…

— А вместе с ним — страх, не так ли?

— Страх, мой господин, развивает разум в животных.

— Сильный страх превращает разумных существ в безмозглых тварей.

— Безусловно, мой Император, — поклонился Ра, — именно по этой причине Хатор готова на всё, лишь бы не вызвать твоего неудовольствия. Так каковы твои распоряжения по поводу встречи с послом токра?

— Раз для тебя риска нет, пусть её приведут. Искин создаст для посла дополнительный канал связи.

5

Там же, чуть позже.

Джэйлен и её носитель Маниша не рассчитывали, что когда-нибудь вернутся обратно. Ра не зря считался главным и самым лютым врагом токра, губителем матери Эгерии. Раньше любой токра, попавший в когти Владыки, посчитал бы смерть за высшее благо.

Поэтому Джэйлен не удивилась подозрительности своих братьев и сестёр, которым раскрытая диверсантка и шпионка объяснила причину возвращения. Ведь её и Манишу схватил гоаулд! Не просто гоаулд, а сам Ра!! А затем отпустил без допросов или пыток… живыми, здоровыми!

Проверки, опросы — Маниша приняла эти процедуры за издевательства, настолько болезненными были некоторые из них — казались бесконечными. Но внезапно всё кончилось, и Верховный Консулат токра повелел им вернуться к Ра (Джейлен решила, что ослышалась!) в качестве полномочного посла. Неужели консулы сошли с ума?!

Что происходит? Небо стало жидким и по нему отныне плавают?! Мы более не токра, а… кто?!!

Им объяснили: Консулат получил подтверждения, что с недавнего времени Ра является вассалом некоего "Императора всех асиров". Асиры же — крайне могущественные создания, внешне похожи на людей. Они объявили себя наследниками древних.

На данное заявление вознёсшиеся никак не отреагировали — впрочем, они исключительно редко реагировали на события в Галактике.

Исключением была лишь Ома Десала. Она единственная из древних, кто пытался помогать живущим, и понемногу их учила, искренне наставляя тех, кто искал пути к вознесению. Именно Ому известие о появлении "наследников" очень встревожило. У неё, у почти всемогущей вознёсшейся, не получилось установить контакт с этими самыми асирами. Более того, она даже не смогла их ощутить, почувствовать. А ещё часть Галактики — пусть и небольшая — стала недоступна вознёсшимся, в том числе и Оме, что её сильно уязвило.

Ещё чуть позже неожиданный и ничем не спровоцированный удар Асгарда по Да Каре уничтожил витеа туле и поставил галактику на грань войны. Чутьё Омы кричало, что все эти события взаимосвязаны.

Так кто же такие эти "наследники"? Из каких неведомых бездн они внезапно всплыли, почему именно сейчас? И если сама Ома не способна переместиться на Абидос ни через Врата, ни как-то иначе, то Джэйлен и Манише один из этих путей не заказан. И пусть они узнают об этих таинственных асирах как можно больше, а ещё лучше — вступить с ними в контакт.

Ради выполнения этой задачи Джейлен и Манишу и направили на Абидос в качестве посла токра и (неофициально) Омы.

— Я живу тысячи лет, — по прекрасному лику Солнечного Диска облачком пробежало удивление, — но наглости, подобной твоей, я не встречал. Мой господин готов встретиться с тобой, но сначала скажи, для чего ты вернулась на Абидос?

— По воле Консулата мы приветствуем тебя, Верховный Владыка Ра! — Джэйлен низко поклонилась, сложив ладошки перед грудью. — Консулат просит тебя вернуть Праматерь Эгерию её детям. За это Консулат обещает прекратить любые враждебные действия против тебя, принадлежащих тебе разумных и твоего домена.

— Вернуть Эгерию? — Ра резко развернулся, и тяжёлые, шитые золотом одежды взметнулись вокруг него сверкающим кругом. Джэйлен показалось, что он прислушивается к чему-то внутри, а затем едва заметно улыбнулся. — Почему бы и нет… хе-хе! Эгерия вернётся… если на то будет воля моего Императора.

— Когда мы можем встретиться с ним?

— Сейчас, токра! Войди в этот круг, опустись на колени и — хе-хе-хе! — твоё желание тотчас исполнится.

Трепеща от смутных предчувствий, Маниша перешагнула очерченную серебристым металлом границу и, склонив голову, опустилась на колени. Гордячка Джэйлен "спряталась", не желая унижаться. Упрямая дура!

Странное чувство охватила Манишу, и она робко подняла взгляд… ох! Это совсем иное место, не Абидос!! Всё вокруг залито ярким светом, наполнено чистым воздухом, простором, ощущением свободы и одновременно величием власти.

— Встань, посол токра. Приветствую тебя на древней Терре. Как твоё имя?