По образу и подобию

— А вы не подготовились к экстренной эвакуации, — сердито сказал Тим. — Сколько осталось на стартовой площадке челноков?

Огнев переглянулся со Скобелевым. Они оба не знали этого, им обоим было не до челноков, вроде как стартовал сегодня один, кажется…

— Ни одного, — ответил Тим. — А сколько у вас людей на выезде, за пределами базы? И почему они все остались там? А-а, — схватился он вдруг за голову, — как же мне всё это надоело! Никакого же толку от вас не было никогда! Когда доходит до дела, вы ничего не слышите и не хотите слушать, вы ничего не видите и не хотите видеть, и радостно несётесь навстречу собственной смерти на всех парах. Не могу больше! Не могу! Делайте вы, что хотите! Поступайте, как хотите! Спорьте, сколько хотите. Я устал!

Он встряхнул головой и включил свой терминал, высветились на голографическом экранчике формулы сложных инженерных расчётов.

— Тим… — Огнев хотел взять парня за плечо и вытряхнуть из него всё, но пальцы промахнулись мимо.

Тим закутался в защитное психокинетическое поле как в одеяло. К нему невозможно стало прикоснуться! А вопросов он демонстративно не замечал.

— Пойдёмте, — кивнул Огнев комадару Скобелеву. — Пойдёмте!

Всё же тяжёло покорно сидеть и ждать смерти. Не так тренировали и не так воспитывали. Алёна с Генкой поднялись и пошли вдоль стены дальше. Может быть, вода остановится? Слабая надежда, но может быть? Вдруг? Чудес не бывает, да, но а — вдруг?

Алёна держала сомкнутый кулак как факел. Во-первых, так было светлее. Во- вторых, теплее. Да, она расплатится за это, и очень скоро. Но ещё не сейчас.

Под ногу попалось что-то, хрупнув с отчётливым стеклянным звуком. Алёна присела, стараясь держать голову неподвижно, вгляделась:

— Генка! — ахнула она. — Ты погляди!

Алый свет паранормального огня отчётливо высветил угодившую под ногу вещицу.

Браслет. Тонкий браслет из сиренево-синих камушков, искусно закреплённых на витой основе из платины.

— Твою мать! — выдохнул Каспаров, падая на колени. — Это ж не наше!

— Чьё, хотела бы я знать, — отозвалась Алёна.

— А мне интересно, где прячутся хозяева, — Генка торопливо оглянулся, беря карабин на изготовку.

— Да оставь ты… стрелок… тут давно никого нет, — Алёна подцепила пальцем браслет.

— Не трогала бы ты! Вдруг оно заразное?

— Зараза к заразе не липнет, — девушка протянула находку через огонь.

Пыль и грязь испарились, и камни засияли ярче. Странный, нежный, светло фиолетовый оттенок. Не бриллианты, слишком округлые и на ощупь приятно-гладкие,

— Знаешь, это надо обязательно сохранить, иначе нам никто не поверит, когда найдут, — Алёна просунула ладонь в браслет и натянула его на запястье. — Вот так, целее будет.

Браслет стянул руку холодноватым обручем. Сел очень плотно, как будто нарочно его создали под Алёнин размер. Девушка нахмурилась: ей показалось, будто количество камешков изменилось. Их словно бы стало меньше. Она отругала себя за то, что не подсчитала сразу. А теперь сходи с ума, вспоминай, как оно точно было и что.

— На, возьми мой терминал, — Алёна сунула приборчик Каспарову. — Сфотографируй. Ага, вот так… и так… и давай место, где нашли… может, там есть ещё…

Неожиданное дело воодушевило и увлекло обоих. Вода на время была забыта. Подумать только, на первой же встречной планете обнаружить следы чужого разума! Кто-то же сделал этот браслет! А потом потерял его или выбросил. Или погиб…

Ноги обожгло холодом. Вода… Экран терминала и алый паранормальный огонь поджигали тёмную поверхность яркими бликами. Браслет на руке светился призрачным фиолетовым сиянием. Алёна поднесла его к глазам. Нет, не показалось. И нет, не отражённый свет. Камни светились сами. А на воде тянулась дорожка из такого же фиолетового сияния.

— Генка, — севшим голосом выговорила Алёна, дёргая своего спутника за рукав. — Гляди…

— Йо! — выдохнул он в изумлении.