По образу и подобию (СИ)

И отчего-то ни Кире, ни Вадиму не хочется знать подробностей насчет его методов убеждения.

Комментарий к Эпизод 5: Умри, но не сегодня

Музыкальная тема к эпизоду: “Умри в другой день”

https://www.youtube.com/watch?v=QXXEpNa3CqQ

========== Эпизод 6: Момент истины ==========

Борт патрульного корвета «Сигурэ»

— Это правда? Ты не обманываешь?

Лицо Полины на голоэкране заливается румянцем, что в сочетании с приоткрытым ртом и соблазнительно вздымающейся грудью под тонкой обтягивающей футболкой заставляет сердце капитана Роджера Сакаи биться в ускоренном темпе.

Он нарочито укоризненно качает головой.

— Ты же знаешь, я всегда держу свое слово.

— Но твоя работа…

— У меня скопилось, я уже даже не помню точно, сколько дней неиспользованного отпуска. Хотя бы на малую их часть я могу смело претендовать. Так что не сомневайся — через неделю мы с тобой уже будем на Татууме. Уединенное бунгало на берегу океана забронировано и оплачено, назад дороги нет.

Последнюю фразу Роджер произносит преувеличенно серьезно-пафосным тоном, что вызывает у Полины улыбку.

— Поверить не могу, — девушка мечтательно вздыхает. — Самый романтический курорт в галактике… А какое там разнообразие фауны!

Роджер шутливо грозит ей пальцем.

— Полли, я все же рассчитываю оказаться для тебя самым привлекательным экземпляром среди представителей местной фауны.

Она не успевает ответить — заглянувший в капитанскую каюту Винни многозначительно поводит бровями и трагическим шепотом, звучащим, пожалуй, громче, чем его нормальный голос, объявляет:

— Кэп, у нас там сигнал SOS на радаре.

Роджер досадливо морщится, ворчит, впрочем, больше по инерции:

— Это ведь необитаемый сектор, кого там угораздило… — повернувшись обратно к Полине, с сокрушенным видом пожимает плечами, — Прости, но мне пора.

Та энергично кивает.

— Да-да, конечно. Будь осторожен, береги себя.

При виде капитана Фрэнк торопливо убирает задранные на край пульта ноги, ловким жестом фокусника сворачивает два подозрительно нерабочего вида вирт-окна и сбивчиво докладывает:

— Сигнал поступает с планетоида под кодовым номером RD118745. Стандартный сигнал SOS, древний, как Вселенная. Ни видео, ни аудио сообщения не прилагается.

Роджер озадаченно приподнимает брови.

— Разве там есть какое-то поселение людей или ксеносов?

— Не-а. Я уже пробил по базе. Туда спускалась геолого-разведывательная экспедиция одиннадцать лет назад, но добыча полезных ископаемых на планетоиде была признана нерентабельной. Да и в остальном — обычный камушек, вертящийся вокруг звезды, не представляющий интереса ни для одной из известных нам рас, таких камушков миллиарды.

Роджер задумчиво хмурится, потирает гладко выбритый подбородок, машинально чешет за ухом Петровича, до сего момента дремавшего в пилотском кресле, а теперь шустро вскарабкавшегося ему на плечо.

— Ясно. Разве что какой-то корабль занесло в эту глушь, и он потерпел крушение…

— Кэп, может, ну его нафиг? — Фрэнк с надеждой глядит на Роджера снизу вверх, — Мы вроде на базу возвращались, приказы на отпуск подписаны, я уже предвкушаю…

— Ты, кажется, забыл кое-что. Мы теперь не пираты, не вольные наемники, которые могут выбирать — пролететь мимо или откликнуться. Мы сотрудники галаполиции.

Фрэнк отворачивается к мониторам, бормоча под нос по-итальянски что-то явно нецензурное и всем своим видом выражая неодобрение такому вот радикальному изменению статуса экипажа «Сигурэ», и бурчит:

— Только я туда не полезу ни за какие блага.

— А тебя никто и не принуждает. Мы с Винни по-быстрому спустимся вниз, поглядим, что там, и вернемся.

Пилот «Сигурэ», до сих пор безмолвно маячивший за их с Фрэнком спинами, лишь кивает, хотя, судя по его виду, он тоже не в восторге от предстоящей вылазки.

***

Поверхность планетоида корявая, вся в зазубринах, отверстиях кратеров и потеках застывшей лавы. Роджер сосредоточенно отслеживает источник сигнала, задавая направление Винни, уверенной рукой ведущему шаттл по малой орбите.

Темно-матовый воздушный купол, явно рукотворного происхождения, появляется на экранах внезапно, будто вынырнув из-за нагромождения скал, формой напоминающих ночной кошмар художника-сюрреалиста.

Винни с Роджером обмениваются многозначительными взглядами.

— Хм… — пилот задумчиво хмурится, — кажется, кто-то очень постарался, чтобы этот планетоид считали необитаемым. Ну что — снижаемся?

Интуиция Роджера и весь наработанный годами как пиратства, так и службы в полиции жизненный опыт вопиют в один голос, убеждая держаться от этого места подальше. Родившаяся в его голове первоначальная версия насчет логова контрабандистов рассыпается, будто домик из песка — очертания купола, его расположение, скрытность — все указывает на какой-то секретный правительственный проект, а с такими вещами связываться куда опаснее, чем с шайкой контрабандистов, пиратов и любых криминальных элементов. Но… Если там и вправду что-то случилось? Если люди попали в беду, живые люди, неважно на кого они работают и над чем работают? И он, Роджер Сакаи, не Бог, чтобы вот так распоряжаться чужими жизнями.