По образу и подобию (СИ)

И опять получилось, в сияющем ореоле проявилась обстановка комнаты Ланаора. В двери настойчиво стучали.

— Ланаор, сынок, что-то случилось? — раздался обеспокоенный голос отца.

— Я уже готов, сейчас выйду, — бодро ответил именинник и шагнул к себе, махнув наставнику рукой на прощание.

* * *

— Вот ведь напугал! — обрадовался Тай-старший, — хотел уже двери ломать.

— Нет, не надо, — представив еще и эту снесенной с петель, Ланаор едва удержался от смеха.

Отец посмотрел на него с укором.

— Пап, прости, просто я немного перенервничал, но сейчас возьму себя в руки, обещаю.

— Понимаю, помолвка. Мне тоже ведь не по себе, как вспомню этого Корвильда, душа леденеет.

— Нет, пап, все нормально. Прости, я сейчас всем займусь.

— Вот и хорошо, — согласился отец, — если понадоблюсь, я на конюшне, там у тебя Огненная вот-вот жеребеночка принесет, понаблюдаю. Дело серьезное.

— Ты хочешь сбежать? — догадался Ланаор.

— Что за глупости, — возмутился Тай-старший, — ты должен быть мне благодарен. А что, если на свет появится второй Торнадо? Следует принять его как должно.

— Было бы хорошо, конечно. Только если мне не изменяет память, Огненной еще недели две ходить, — заметил Ланаор.

— Это очень ценная кобыла, будет нелишним понаблюдать за нею. И вообще, не спорь с отцом!

Он погрозил пальцем, а потом хитро улыбнулся.

— Чуть не забыл, с днем рождения, дорогой!

Отец осторожно достал из внутреннего кармана конверт и подал Ланаору.

— Хотел подождать до вечера, но такой соблазн увидеть выражение твоего лица.

Когда Ланаор прочитал документ, его сердце чуть не выпрыгнуло из груди.

— Да это ведь…

— Самая быстроходная, — довольно проговорил отец, — все по последнему слову техники. Никаких парусов, вперед летит, что Торнадо твой. Лично испытал. Стоит на центральном причале. Контракт с командой заключен на год, дальше сам разберешься.

— Отец… но как это получилось? Как ты смог договориться? У меня нет слов.

— Политика политикой, а старые налаженные связи никто не отменял. Отправил партию славных жеребцов, еще парочку гнедых для посредников, оно ведь того стоило.

Ланаор горячо обнял отца:

— Пап, ты… вы с мамой…

— Я очень рад, что тебе понравилось. А теперь, если не возражаешь, я в конюшню. Мне там как-то… спокойнее.

Когда отец вышел, Ланаор понял, как сильно ему завидует. В отличие от Тая-старшего, он не сможет позволить себе тихого уединения. Ни сегодня, ни завтра, ни в ближайшем будущем.

«Каким бы сложным этот день не казался, он закончится», — подумал Ланаор. Окинув комнату взглядом, он решительно распахнул дверь и направился в гущу событий.

* * *

Дом гудел как пчелиный рой: в бальном зале одни девушки натирали воском полы, другие развешивали украшения, третьи полировали до блеска мебель. Парадная лестница была уже застелена ковром, сейчас на балясинах крепили живые цветы, центральный холл сиял. И все витражи на месте, это было первое, о чем побеспокоился Ланаор после возвращения магической силы. Для сохранения тайны пришлось выдумать историю об искусных мастерах, кому-то изменить воспоминания, но все это мелочи.

Это далеко не первый прием в его доме, слуги знали свое дело, и все же хозяйский контроль требовался во всем. Ланаор тщательно осмотрел кабинеты, предназначенные для ведения переговоров, заглянул на кухню, поторопил поваров. Решил вопрос с поставкой свежей зелени, ее задержали почти на час. Поговорил с матушкой, пояснил сложную ситуацию с Огненной, подбодрил переживающих по поводу предстоящего дебюта сестер.

Под предлогом небольшого отдыха в послеобеденное время уединился в комнате и вороном слетал к Храму, посмотреть на брачную церемонию Николаса Ардеску с иномирянкой. Увидев, что Всевидящая благословила этот скоропалительный брак, Ланаор перестал беспокоиться о своем. В конце концов, от брака Ардеску Аримании нет ровно никакой пользы, в то время как он, Ланаор, укрепляет позиции Ордена. Домой он вернулся в приподнятом настроении.

Тем временем начало торжественного приема стремительно приближалось.

* * *

По всему парку и у парадного входа горели тысячи свечей в стеклянных шарах, развешанные таким образом, что казались парящими в воздухе. Хотя их свет явно уступал утраченным после Исхода магическим сферам, парк выглядел вполне празднично. Но больше всего впечатлял особняк. Многочисленные дорожки огней устремлялись ввысь по белоснежным колоннам и, казалось, рассыпались звездами в бесконечном небосводе. Зрелище это завораживало, заставляя гостей задирать головы и восхищенно вздыхать.

Довершала атмосферу музыка, доносящаяся отовсюду. На площади с фонтанами звучали веселые танцевальные мотивы, с другой стороны дома, там, где раскинулись уютные беседки, перебирали струны арф нежные красавицы в струящихся нарядах.

В ожидании начала торжества гости наслаждались красотами парка, и здесь было на что посмотреть, чему подивиться. При этом молодежь предпочитала сбиваться в группы отдельно от родителей, благо, неформальная часть праздника позволяла такие вольности.