По одной могиле за раз

Потом он исчез, оставив меня лупиться на место, которое он только что занимал, с отвисшей челюстью. Он что, не мог даже на несколько часов оторваться от слежки за Мэдиганом, чтобы обменяться информацией? Что, если я нашла для него способ весело перескочить в вечность? Его это больше не интересует?

Я должна была вынудить его рассказать мне, что произошло в их прошлом, чтобы хоть что-нибудь понимать в отношении Мэдигана, но с этим придётся подождать до следующего раза, когда я его увижу.

Однако благодаря тому, что Мэдиган доказал, что он самый что ни на есть подозрительный ублюдок, как я с самого начала подозревала, первое, что я должна сделать — перевести всех из своего старого дома в Огайо. Я не сомневалась, что за то время, которое мне потребуется, чтобы долететь туда, Мэдиган уже отправит разведывательную группу дежурить по всему периметру, готовый записать любое инкриминирующее действие или слово. Мне нужно было позвонить Кости и сказать ему не привозить туда команду. Жалко все продукты и предметы быта, которые мы только что купили.

- Готова, Кэтрин? — спросила мама, запрыгивая в вертолёт.

Я покачала головой на поведение Дона и полезла вслед за ней. Семья. Если один из них не ведёт себя как шило в заднице, другой гарантировано займёт вакантное место.

15

Тайлер нырнул под низкий проход в пещеру, его глаза заметались вокруг, будто он в любую минуту ожидал нападения.

- Там есть пауки? Я ненавижу пауков.

- В подземной пещере длиной почти в полмили? Нет, ни одного.

Взгляд, который бросил на меня Тайлер, сказал, что он не оценил сарказм, но чего он ожидал?

Крысы, казалось, избегали вампиров с той же врождённой антипатией, которую другие падальщики демонстрировали по отношению к хищникам, стоящим выше в пищевой цепи; однако пауки либо не обладали такого рода инстинктом, либо считали нас очень дальними родственниками. Оба наших вида выживали, питаясь кровью, и хоть я не приглашала никого из паукообразных на Рождественский ужин, я не могла не заметить сходства.

- Если хоть одна из этих тварей с волосатыми ногами притронется ко мне, я уйду отсюда, — пробормотал Тайлер.

Я ничего не ответила. Его зацикленность на пауках была всего лишь способом контролировать страх другого, гораздо более опасного аспекта его путешествия в пещеру. Ловушка была, наконец, готова, но из-за того, что моей силе над призраками пришёл конец, чтобы вызвать Крамера, нам нужен был медиум. Другими словами — Тайлер. Пусть он и стряхивал воображаемых пауков с одежды и ругался, но шаги его не дрогнули, когда он последовал за мной глубже в темноту.

- Не знаю, почему остальные так обозлились из-за того, что придётся подождать в фургоне, — продолжал Тайлер своим притворно-ворчливым тоном. — Я бы с удовольствием поменялся с ними местами.

- Ты всё время видишь призраков. А большинство из них полноценное привидение в глаза не видели, хотя работают исследователями долгие годы.

- Этого призрака они увидеть точно не захотели бы, — на этот раз серьёзно возразил он.

Я не могла не согласиться. Именно поэтому никого, кроме Кости, Тайлера и меня, не должно было находиться теперь в пещере. Крис яростно спорил о своём присутствии, поскольку увидеть, сработает ли его изобретение как ловушка и удержит ли мощного духа, было кульминацией десятилетия построения теорий. Мои же заботы концентрировались на том, чтобы сохранить всех живыми, если дела пойдут не так.

Мы пришли к компромиссу, что он будет ждать у входа в пещеру, чтобы рвануть внутрь, как только мы дадим сигнал к действию.

Остальная часть команды ждали в двух жилых автофургонах, припаркованных на обочине примерно в миле от пещеры.

Теперь, когда уже практически настало время шоу, я пожалела, что не заставила Криса и команду ждать ещё дальше. Если ловушка не сработает, у нас на руках будет очень-очень злой фантом.

Надеюсь, шалфея, который мы приготовились жечь, будет достаточно, чтобы отправить Крамера убегать по ближайшей лей-линии, если всё пойдет наперекосяк, но надежда гарантией не являлась. Вот почему Крис держал шалфей наготове, некоторая его часть уже дымилась в маленьких керамических горшочках в каждом фургоне, а мама находилась с ними, готовая исцелить любые повреждения, если этого будет недостаточно.