По острию ножа

— Так ты по-русски знаешь? — удивился сержант. — Что же молчишь все время, как телеграфный столб?

Женщина отвернулась.

Девушка-сержант взяла из рук напарника пакетик, внимательно осмотрела, надкусила крепкими зубами. Понюхала содержимое, взяла немного порошка на язык, подержала некоторое время и выплюнула на снег. Лицо ее на мгновение сморщилось.

— Тьфу, гадость!

— Я же вам говорила, солдаты, что мы везем стиральный порошок, а вы мне не верите, — величественно произнесла чеченка.

— Этот стиральный порошок называется героин, — продолжала девушка, — причем высокой степени очистки. — Здесь, в Чечне, по-моему, такой не делают. Думаю, он турецкого производства. Или афганского.

Дежурные собрали пакетики в целлофановый мешок.

— Целое богатство, — заметил первый сержант, прикидывая его на вес. — Как думаешь, на сколько потянет?

Девушка пожала плечами:

— Не по моей части. Начальство разберется.

— Надо доложить по рации.

— Не спеши.

— А что?

— Сначала этих как следует обыщем.

— Ступайте оба в караулку! — произнес сержант и указал задержанным рукой на дверь.

— Будьте вы все прокляты, — без всякого выражения произнесла чеченка, первой ступив на крыльцо.

Ее досматривала за перегородкой девушка-сержант, водителем занимались оба дежурных. Тщательный личный досмотр увеличил число изъятых наркотиков, а также их ассортимент. Стало ясно, что эта парочка — серьезные наркокурьеры, и работа с ними по выявлению всей цепочки должна быть перспективной.

Затем старший наряда попытался связаться по рации со своим начальством, это удалось ему только после четвертой попытки, а генерал Матейченков смог воочию убедиться, как неважно работает устаревшая техника связи, на которую ему жаловался сержант при недавнем разговоре.

Бесконечные помехи и атмосферные хрипы то и дело вклинивались в разговор.

— Чтоб ты всю жизнь так хрипел! — в сердцах произнес сержант, когда очередная помеха прервала реплику начальства.

Сразу после КПП генерал Матейченков направился в штаб объединенной группировки федеральных войск. Кроме неотложных боевых задач, у него назрел еще один важный разговор, который также не терпел отлагательства.

Глава 2. В объединенном штабе

После того как был обсужден тактический план ближайшей операции по перехвату группы боевиков, которую вертолетчики обнаружили в горах, Матейченков сказал:

— Я только что объехал Шелковской и Наурский районы.

Начштаба насторожился:

— И что?

— Проверял работу КПП.

— Есть неполадки?

— Есть.

— Я слушаю, Иван Иванович, — начальник штаба с готовностью взял ручку, пододвинул чистый лист бумаги. — Контролируют слабо? Пропускают, кого попало? Давно хотел до них добраться, только руки не доходят.

— Ребята работают нормально. Сегодня, например, на моих глазах двух наркокурьеров прихватили. Неполадки не у них, а у нас. Почему личному составу задерживается выплата боевых суточных?

— Выплату боевых в Шелковском и Наурском районах отменили, — сказал начальник штаба.

— На каком основании?

— Эти районы признаны мирными.

— Мирными? Может, война уже закончилась и чеченцы перестали обстреливать блокпосты? Может, мы не теряем там каждую ночь по несколько бойцов убитыми и ранеными?..

Начштаба молчал.

— Остальным размер боевых не урезали? — спросил полпред после тягостной паузы.

— Нет. Так и осталось: около тысячи рублей в день.

— В общем, так… Заготовьте приказ: всем сотрудникам КПП немедленно выплатить все причитающиеся боевые, включая задолженность.

— Не могу, Иван Иванович.

— Почему?

— Распоряжение из Москвы.

— Чье?

— Из Минобороны.

— Мотивы?

— Ну… они решили, что эти деньги необходимо направить на более неотложные нужды, — замялся начальник штаба.

— Более неотложных нужд у нас нет. Пишите приказ.

Начштаба покачал головой:

— Не могу, Иван Иванович…

— Можете!

— Да они меня в бараний рог скрутят. С ними только начни заедаться… Вмиг голову снесут. Поймите меня по-человечески, Иван Иванович: не могу я класть свою голову…

— А я свою — могу! Пишите приказ от моего имени, — сказал Матейченков.

— Как прикажете, товарищ генерал-полковник, — произнес заметно повеселевший начальник штаба.

Матейченков не ушел, пока приказ не был подготовлен по всей форме: он слишком хорошо знал повадки штабных чиновников. Только подписав приказ, он попрощался и заторопился: на конец дня оставалось еще несколько дел, и все требовали его участия и решения.

Уже стоя в дверях, Матейченков обернулся:

— Еще одно.

— Слушаю!

— Распорядитесь, чтобы со следующей недели сотрудников КПП снабжали минеральной водой.

— В бутылках?

— В бутылках! А то пьют черт знает что, отсюда — и дизентерия, и отравления, и прочее в том же духе.

— Из какого фонда?

— Из моего личного, — произнес генерал и покинул помещение.

Глава 3. Координация

При всех текущих делах, которые во множестве приходилось решать каждый день, полномочный представитель Президента РФ не забывал о главной своей задаче — направлять в единую колею действия подразделений различных силовых и, если можно так выразиться, полусиловых ведомств.