По острию ножа

— Пора нам выбираться из выгребной ямы на свет божий. Слишком долго мы разрушали собственную армию, унижали ее, пренебрегали ее интересами. А чтобы выпрямить искривленную палку, нужно перегнуть ее в обратную сторону. Согласен? — спросил Матейченков.

— Против твоей логики не попрешь. Но как хочешь, а я остаюсь при своих сомнениях.

— Да мне и самому этот план кажется несколько односторонним, — признался Иван Иванович. — Тогда послушай второй вариант реформы военных сил России.

— Давай.

— Между прочим, я подобные идеи встречал и у других генералов… У меня они, признаться, вызывают больше сочувствия, чем первый вариант, с единым «железным кулаком». Тут нет уже единого тыла…

— А что предлагается?

— Шесть ведомственных армий ликвидируются, создается единая военная организация.

— Вот это уже интересно.

— При этом единым становятся и управление, и снабжение. Одно руководство, один тыл.

— Слез и поломанных амбиций будет много, но овчинка, пожалуй, стоит выделки, — одобрил Куликовский.

— Вооруженные силы страны должны быть едины.

— Постой-ка, брат, постой! — воскликнул Куликовский. — Ты противоречишь сам себе.

— В чем это?

— А как же, например, близкие твоему сердцу участковые милиционеры? Ты что же, собираешься лишить их оружия?

— Никакого противоречия здесь нет, — парировал Матейченков. — Да, те, кто не входит в вооруженные силы, должны быть лишены не только оружия, но и погон, и прочих армейских знаков отличия: ведь они уже не будут входить в собственно армию.

— И кем же они станут?

— Особым разрядом государственных служащих.

— Но ведь перед милицией, скажем, стоит определенная задача: обеспечивать социальную безопасность, стабильность общества. Как же ее обеспечивать без оружия?

— Другими методами. Но это особый разговор.

— «Всем хороша ты, Машка…» — начал Куликовский.

— Что, и со вторым вариантом не слава богу?

— Ну конечно. Сам посуди, Иван Иванович. Маленькие полководцы железнодорожных шпал и кавалеры слепой Фемиды своих привилегий без боя не отдадут.

— Значит — бой. А куда денешься?

— Я скажу тебе больше, дорогой полпред. Твой проект и в самом Минобороны встретят в штыки.

— А им-то что?

— Продолжи дальше свою логическую цепочку. Из твоей новой системы единого комплекса вооруженных сил выпадают и министр обороны, и весь его дорогостоящий аппарат.

— Говори.

— Причина здесь простая: ведь главнокомандующим-то становится президент.

— Давай вспомним российскую конституцию, — предложил Матейченков. — Мы все ее основательно подзабыли, а зря.

— Ты говоришь о роли правительства?

— Ну да, — кивнул полпред. — Конституция говорит, что правительство обязано осуществлять меры по осуществлению обороны страны. Минобороны — не что иное, как одно из структурных подразделений правительства. Ты, надеюсь, с этим согласен?

— Абсолютно.

— А с другой стороны, что означает: «обеспечение»? Это вполне конкретное понятие: сюда входит обеспечение финансовое, материально-техническое, продовольственное.

Куликовский добавил:

— Производство вооружений. Стоп!.. Это что же получается? Министр обороны должен будет переквалифицироваться в хозяйственника, финансиста, в производственника… Да в кого угодно! А как же маршальские погоны?..

— Увы, они в этом варианте утрачиваются. — Матейченков помолчал и добавил: — Но пора ведь не о погонах, а о России подумать.

Глава 4. Замысел

Гибель каждого солдата в Чечне генерал Матейченков воспринимал тяжело, болезненно, как личную свою утрату. Особенно невыносимо было видеть, как гибнут мальчишки-новобранцы, успевшие отслужить в армии без году неделю. Он пытался докопаться: чья злая воля отправила их на Северный Кавказ? Но нащупать главного виновника было нелегко. Все лица минобороновских высокопоставленных чиновников сливались в одно, серое и невыразительное.

Попробуй, разрушь эту круговую поруку! И что здесь является первопричиной? То ли огромные деньги, проще говоря — взятки, то ли чье-то осознанное желание обескровить Россию, пустить по ветру самый ценный ее человеческий материал. А может — и то и другое вместе?..

К счастью, не только из мало обученных новобранцев состояла армия. Были здесь и кадровые военные достаточно высокого уровня подготовки.

Матейченков отчетливо понимал: Чеченские войны — и первая, и вторая — не говоря уж о Кавказской кампании, которая велась в ХIХ столетии генералом Ермоловым, имеют специфическую окраску, резко отличающую их от других войн. Они проходят в основном в горной местности, и потому в той или иной степени вынужденно носят партизанский характер.

Поэтому, решил генерал Матейченков, необходимо срочно расширить и укрепить части, способные вести именно такого рода боевые действия. Один опытный диверсант способен принести урон противнику больше, чем целая рота или батальон бравых вояк, приученных к войне в равнинных условиях.

Полпред долго искал, на кого опереться, чтобы осуществить свой замысел. Наконец, выбор его остановился на полковнике Николае Константиновиче Петрашевском