По праву памяти

— Спокойно, — сказала старуха. — Во-первых, его визит был не как посланника трех миров, в чем он пытался меня убедить, а по собственной инициативе. Хотел своими глазами увидеть, что Ягиня из мертвых не восстала. Ведь если Всевидящие узнают, что Велес причастен к исчезновению истинной, держать ему ответ за содеянное, и не будет ему пощады. А во-вторых, если уж захочет найти, найдет. Мне бы силы Хранителя вернуть в полной мере. Но как?

Все старались перещеголять друг друга умом и хитростью, делясь идеями. Девана настаивала на встрече с матерью. Конек — на том, чтобы спрятать Ягу, а там сама все вспомнит и силу вернет. Агнеша и Велимудр предлагали обратиться к Всевидящим. У Яги возникло ощущение, что сейчас все бросятся в драку друг с другом. И тут всех разметала водяная струя — Водяному надоело слушать этот визг, он как из брандспойта, окатил всех водой.

Мокрые, злые и притихшие, все нехорошим взглядом уставились на Водяного. Тот приготовился к отступлению, но тут командный голос прорезался у бабы Яги.

— Всем тихо! Скоро навийцы здесь будут. Давайте работать!

— Действительно, — брезгливо, как кошка, отряхиваясь от воды, — сказала Девана. — А вот с остальным надо разобраться. Но позже. Ты права — обязанности прежде всего. Вас ждут. Идите.

Поднимаясь в небо, Яга осознала, что она может закрыть его, запечатать. Надолго. Но сейчас это делать было нельзя — тогда от Велеса не скроешься. С его тесными связями в Нави до него быстро дойдут слухи о том, что бесы не могут пройти не просто из-за сети, а из печати Берегини. Тогда Велес вернется, а ей надо время на подготовку ко встрече.

Битва была недолгой — толи бесы слабые попались сегодня, толи силы у бабы Яги возросли. Для того, чтобы избавить души, хватило двух заклинаний воронки и огненного колеса, которое загоняло бесов обратно, заставляя освободить человеческие души. Осталось только вымести грязь, которая всегда оставалась после очищения. Ступе не требовались указания, она сама подлетала к темным сгусткам, а метла вычищала все досконально. У Яги было время принять решение.

Сделав свое дело, ведьма опустилась на землю. Агнеша лечила пострадавших, Велимудр руководил посадкой на телегу, Девана была поблизости. Все было как обычно. Почти.

— Какое третье испытание? — голос Яги прозвучал громко и настойчиво.

Агнеша с Велимудром переглянулись.

— Не сейчас, Хранитель. Не время говорить об этом.

— Я сама решу, время или нет. Отвлекитесь, здесь нет тяжелых, даже я это понимаю. Говорите.

Вздохнув, Агнеша отправила сопровождение восвояси, и обернулась к Яге.

— Вы должны принести клятву Берегини на Алатырь камне.

— Это как? — кустистые брови Яги взметнулись вверх, а глаза недобро сверкнули. — Где этот камень? Что за камень?

— Это ведомо только посвященным среди Истинных. Я знаю то, что знают все — священный камень, всем камням отец, пуп земли, содержащий сакральные письмена и наделяемый целебными свойствами. Он лежит в центре мира, посреди моря-океана, на острове Буяне, там где растет мировое дерево, связывающее Навь, Явь и Правь. Из-под бел-алатырь-камня вытекает чудесный источник, дающий всему миру пропитание и исцеление

— Но, — вступил Велимудр в разговор. — Это общие ответы. А вам нужны знания. Думаю, только Макоша сможет вам дать их.

Почувствовав, как в ней закипает злость, Яга взлетела на крыльцо и хлопнула дверью. Да ну их, интриганы бесовы. Чтобы успокоится, вспомнила Яга свое детское видение, которое так беспардонно прервал Велес, и улыбнулась. Вдруг как ударило ее — села на лавку, схватилась за голову. «Вспоминай, подсказка в нем была, вспоминай!». Снова и снова она проигрывала видение, но что-то от нее ускользало. Лес! Обряд в лесу! Обмен душ после клятвы! Но что это за место? Его надо найти, там ответы кроются.

Залезла на печь, но сна не было. Еще немного поворочавшись, Яга смирилась с бесполезностью своих усилий вспомнить всё. И уснула. Изба аккуратно прикрыла ставни и задернула зеркала — нечего беспокоить хозяйку, ей отдохнуть надо. Выспаться. В себя прийти после встречи с тем, кто испугал ее не на шутку. Ничего, она будет готова в следующий раз, он получит по полной. Уж изба-то в этом разбирается.

Глава 15. Встреча с Верховными

Демон сидел в сарае, окруженный заклинаниями. Слегка поник, устало поигрывал цепями, но при виде Яги у него словно второе дыхание открылось. Осклабившись, он смотрел ей глаза, словно насмехаясь. Действительно, старуха перепробовала все, что знала, но демон не покидал человека. Да и осталось ли в нем что-то человеческое? Это был вопрос.

Вот и сегодня Яга вязала новую, уже сбилась со счета какую, сеть. Мастерски накладывала заклинания, одно за другим, меняя последовательность и изобретая новые. Демон извивался, выл, но оставался в теле. В итоге человек потерял сознание, а Яга выбилась из сил. Что это был за демон, что она не могла с ним справится уже неделю?