По праву рождения

   Пока он ел, она с интересом поглядывала на молодого человека. Он был немного смущен таким пристальным вниманием. Проглотив последнюю ложку супа, он произнес:

   - Благодарю вас, все очень вкусно.

   Она замотала головой, давая понять, что она не понимает. Александр улыбнулся. Наверное, пора уходить, он не хотел злоупотреблять ее гостеприимством. К тому же не известно еще кто она и одна ли живет в этом доме. Он поднялся со стула, показал рукой себе на грудь, потом на дверь. Девушка сразу же все поняла. Она улыбнулась ему в ответ и кивнула головой. Александр пошел к двери, она решила его проводить. Дойдя до двери, он выглянул на улицу. Английских офицеров нигде не было видно. Он повернулся к девушке и, повинуясь огромному чувству благодарности, коснулся губами ее губ. Она никак не отреагировала на его поцелуй. Романов, кивнув головой, выскочил из дома. Девушка с улыбкой смотрела вслед убегающему молодому человеку.

   А Александр, снова вернулся на ту улицу, по которой бежал от преследователей. Не обнаружив английских мундиров, спокойно пошел вперед. Нужно срочно найти безопасное место и как можно скорее найти возможность встретиться с английским премьер-министром.

   Когда Роман Александрович очнулся, он не сразу понял, где находится. С трудом разлепив веки, он обвел взглядом комнату. Голова тут же закружилась, бок обдало острой болью. В комнате был полумрак от завешанных окон. Узнав свою комнату в Зимнем дворце, он перевел взгляд на сидящего рядом человека. Его величество сидел на стуле, перебирая какие-то бумаги. Роман Александрович почувствовал, что его рука затекла от долгого лежания. Он почти ее не чувствовал, лишь легкое покалывание неприятно отдавало в руке. Он тут же попытался приподняться на подушке. Его величество, услышав шорох, отвлекся от своих дел.

   - Роман Александрович, - весело произнес он. Встав на ноги, он подошел к постели. - Вам не надо вставать.

   - Я и не собирался, - насмешливо ответил его высочество. - Просто сесть.

   Император Александр помог Роману приподняться, подложив под спину подушку. Он с сомнением поглядывал на родственника, считая, что сейчас тому надо отдыхать. Потом пододвинул стул поближе к постели. Сев на него, с интересом посмотрел на его высочество.

   - А что здесь так темно? Как в склепе. - Усмехнулся Роман. - Что кто-то умер?

   Он смотрел на императора и знал, что тот сейчас начнет разговор, который был ему неприятен. Очнувшись, он сразу же вспомнил графа Ростопчина, его безумный взгляд и окровавленный нож. Ему хотелось узнать, что произошло после того, как он потерял сознание. Но объясняться с его величеством Роману Александровичу совсем не хотелось. Когда он подумал о графе, сильная буря негодования и неприязни поднялась в нем. Очевидно, эти чувства отразились на его лице, так как император произнес:

   - Думаете о графе Ростопчине?

   Роман, посмотрев на государя, небрежно пожал плечами. В боку снова закололо, он приложил руку к ране:

   - Значит, вы знаете, что это был Ростопчин.

   - Да. - Грустно улыбнулся император. - Он сам сознался.

   - Сам? - Удивился Роман. "Негодяй - сначала пытался меня убить, а потом решил покаяться. Он что решил, что это зачтется ему при принятии решения о его дальнейшей судьбе?"

   - Да сам. Он пришел ко мне и сказал, что пытался убить вас. - На минуту император замолчал, рассматривая его высочество. У него были предположения на счет причины покушения, но, разглядывая Романа Александровича, в это как-то не верилось. - Только вот о причине своего поступка он мне не поведал. Хорошо, что Екатерина Алексеевна вышла, - продолжил Александр, - она просидела здесь всю ночь, и я отправил ее отдохнуть. Мне почему-то кажется, что нам лучше обсудить этот вопрос в ее отсутствие.

   - Отчего же? - Улыбнулся Роман, но ему было не весело. Как же было неприятно общаться с Александром на эту тему.

   - Отчего, что? - Император понял, что его высочество не желает говорить об этом, но Александру было важно знать.

   - Отчего же он не сказал вам о причине своего поступка?

   - Он сказал, что вы знаете, за что он вас так и это главное. Так знаете?

   Роман смотрел императору в глаза. Во взгляде было только упрямство и не тени раскаяния. Император Александр тоже смотрел на него и не собирался сдаваться. Не дождавшись ответа, он пошел в наступление:

   - Граф Ростопчин благородный и верный трону человек. Он всегда верой и правдой служил короне. И должно было произойти что-то невероятное, если он решился на это преступление.

   - А может быть, вы ошиблись, и он был не настолько предан короне. - Холодно ответил Роман. Но он все же понял, что император не отступит и придется ему все рассказать. Но слова застревали в горле и не желали слетать с языка. Это было унизительно. В этот момент Роман ненавидел Ростопчина, лучше бы он его убил.

   - Я не думаю, что ошибся, - продолжал давить император. - Я долго думал и пришел к выводу, что у него были сугубо личные причины и к политике они не имеют никакого отношения. - Государь выдержал паузу и нанес последний удар. - Все дело в женщине? В его жене?