По праву рождения

   - За что? За вас? Пожалуй, убьете еще. Что за страна - монархов и их родных убивают, а женщины не знают с кем и как себя следует вести.

   - И как, по-вашему, я должна вести себя с вами? - Мари позволила русскому обнять ее за талию, чтобы он не упал. - Уступить вам даже если вы мне не нравитесь? И почему? Только потому, что вы высочество? Неужели вы не хотите получать от женщин что-то другое кроме раболепного восхищения и удивления что вы снизошли до них и желания побольше урвать от вашей благосклонности?

   - Ну, желание побольше урвать - это обычное желание обычного человека. А если у человека нет этого желания, то это либо очень недалекий человек, либо глупец.

   - Мне вас жаль, если вы и, правда, так думаете.

   Романов убрал платок, который он прижимал к разбитому носу, чтобы и, правда, не испачкать костюм графини. Кровотечение прекратилось, но его высочество не сделал не единой попытки отодвинуться от молодой женщины. Впрочем, она и не пыталась заставить его отодвинуться.

   Роман, который уже давно успел прийти в себя после столь подлого покушения, в этот раз принял все меры предосторожности. Положив голову на плечо Мари, и отвернув ее в другую сторону, он наслаждался теплым и солнечным днем и столь близким и приятным соседством.

   - Я не стою вашей жалости, мадам. - Он на мгновение замолчал. - И что по вашему мне должно быть нужно от женщин? Душа? - Он усмехнулся. - Нет. Мы не претендуем на столь высокие материи. Мы просто земное создание, желающее обычных земных радостей.

   - Мы приехали, - с некоторым облегчением произнесла графиня.

   Роман Александрович оглянулся и увидел, что они выехали на ту же поляну, с которой и началась охота. Но в этот раз она была пуста. И лишь комья земли, выбитые копытами лошадей, говорили о том, что совсем недавно, здесь находилась большая группа всадников. Не далеко от этого места графиню де Бофор ожидала оставленная ею карета, чтобы отвести ее домой.

   - Жаль.

   - Только не говорите, что это путешествие доставило вам удовольствие, - произнесла Мари, освобождаясь из объятий князя и спрыгивая на землю.

   - Если не считать вашего жестокого поведения, мадам, и пролитых вами нескольких капель крови российской императорской династии, то да, поездка была не лишена некоторого удовольствия. - Его высочество спустился на землю и, взяв Мари за руку, заглянул ей в глаза. - А знаете, Мари. Я хотел пригласить вас на обед в российскую резиденцию, да беспокоюсь о том, что ваше, мягко говоря, не очень хорошее отношение ко мне возьмет верх над правилами приличия и благоразумием, и вы чего доброго решите избавиться от навязчивого кавалера, подсыпав что-нибудь не съедобное.

   - Я погляжу вы обо мне очень хорошего мнения, ваше высочество. И это после того, как я избавила вас от необходимости оповещать высший свет Парижа о досадном происшествии, которое произошло с вами сегодня на охоте.

   - И, правда, зачем вам это вообще понадобилось. Ну, хорошо, я вам не нравлюсь, и вы считаете меня навязчивым. Не буду пытаться убедить вас в обратном. Наоборот.

   - Что наоборот, - насторожилась Мари, заглянув в его насмешливые глаза.

   - Я буду рад принять ваше приглашение на сегодняшний ужин, - произнес он, как ни в чем не бывало.

   - Что-то не помню, чтобы я вас приглашала. И с чего вообще я должна вас куда-то приглашать?

   - Чтобы загладить свою вину передо мной. Вы ведь даже не подозреваете, как вам повезло, что мы во Франции. Вы не представляете, что было бы с вами, если бы вы посмели поднять на меня руку в Россию. Я сам не понимаю, почему позволяю вам это. - Произнося эти слова, Роман Александрович улыбался. Но Мари видела, что он не шутит.

   Мария де Бофор выдернула руку из руки князя и отвернулась от него:

   - И почему же позволяете?

   - Потому что эта игра веселит меня. Пока. Доставляет мне массу неприятностей, но и массу острых ощущений. Но не затягивайте с вашей игрой слишком долго, Мари. Пригласите же меня сегодня на ужин в знак нашего с вами примирения.

   Мари резко повернулась к нему и усмехнулась:

   - Сегодня на ужин, а завтра на завтрак.

   Роман улыбнулся:

   - Ну, да. Хотя, пока только на ужин, а о завтраке мы поговорим вечером.

   - Я подумаю.