По праву твоего рождения

Украшение вызвало отвращение даже в такой темной душе, как у Клима.

Широкая полоса кожи была точно такого же размера и формы, как и глубокие борозды, пересекавшие торс мужчины.

– Мне не привыкать к боли, демон, – невесело усмехнулся собеседник, – мне нужна свобода.

– Зачем Див выманил меня именно сюда? – негромко рыкнул Клим, сдерживая оборот из последних сил.

А перед ним уже стоял монстр на четырех лапах. Он не уступал ему ни в размерах, ни в свирепости. И не ясно, чем закончится драка двух равных по силе противников.

– Не догадываешься? – слова с трудом можно было распознать в рычащих и рокочущих звуках. – Ему нужен не ты, а ключ. Так что не стой на пути Дива. Подчинись.

– А недавно ты обещал помощь, Зак, – низко рассмеялся Клим и разорвал цепи.

И пока Клим перекидывался в волка, на него уже напало чудовище.

Стены крохотной камеры рассыпались, словно были из картона. Два монстра, грозно рычащих, мохнатых, свирепых, сцепились в один клубок, сметая все препятствия на своем пути.

И вдруг адская боль пронзила позвоночник. Клим осекся, обернулся.

Прямо за ним стоял один из помощников Зака. В руке он держал арбалет и криво усмехался.

Прежде, чем провалиться в беспамятство, Клим узнал подонка.

– Я велел не вмешиваться! – оглушительно рычал вампал, возвращая себе человеческий облик.

Дикий слышал, как хрустят чьи-то кости. Но ничего не ощущал. Либо он умер, а потому не чувствовал боли, либо кости хрустели не его.

А дальше – черная бездна.

Глава 12

Дарьяна сидела на земле, подтянув ноги и уткнувшись лбом в свои колени. Прикрыв глаза, девушка пыталась ни о чем не думать.

Однако вопросы все равно не давали ей покоя.

Теперь, когда Кит поведал о том, где держат Клима, Даша готова была ринуться в самую гущу за ним. Волчица требовала сиюминутных действий. Требовала истинного. Ей не хватало воспоминаний или тонкой нити связи, которая позволяла чувствовать Клима. Ей нужен был он, живой и невредимый.

Но Даша чувствовала, что должна прийти именно сюда, в то самое место, где по словам мамы, Клим отдал свою жизнь ради ее безопасности.

Девушка открыла глаза. Слез уже не было. Только тихая и непоколебимая уверенность в правильности ее поступков, в том, что все получится.

А безымянный палец на правой руке грел массивный перстень.

Даша не думала, что кольцо Клима так идеально, словно влитое, подойдет по размеру. Приятное тепло расползалось по ладони, успокаивая эмоции.

Даша протяжно выдохнула в свои ладони. И вдруг показалось, что рядом с ней кто-то сидит.

Девушка осторожно посмотрела в сторону, где, кажется, мелькнула яркая одежда. Рядом с ней в траве, копируя ее позу, сидела незнакомая девушка. Длинные цвета воронова крыла волосы растрепал ветер. Привлекательное лицо было поднято к небу, а черные ресницы-веера лежали на бледных щеках.

– Интересно здесь. Непривычно, – произнесла вдруг странная незнакомка и открыла глаза.

Дарья в удивлении заметила, что зрачки у девчонки бездонно-черные, а радужка – необычного цвета, ярко зеленая. Даша не видела у людей таких глаз, равно как и у хищников. И кровь в девушке ощущалась… странно.

– Кто ты? – негромко спросила Дарьяна.

– Это неважно. Я знаю, что ты задумала, и могу помочь, – улыбнулась вдруг девушка и повернулась к Даше. Всего на секунду губы незнакомки изогнулись в хищной улыбке, а после черты вновь стали привлекательными и милыми. – Можешь звать меня Верея.

Даша напряженно всматривалась в безмятежное лицо незнакомки. Верея? Странное имя. Но ведь и девушка не менее странная.

Волчица в душе Дарьяны никак не реагировала на неожиданную встречу, была спокойна, будто ничего не происходило.

– Дай руку, – коротко попросила Даша, боясь довериться девушке, пусть и не видела подвоха пока.

Верея фыркнула, но ладонь протянула. Даша аккуратно коснулась длинных пальцев. Прикрыла глаза, пытаясь сосредоточиться.

Картинки из прошлого Вереи не появлялись. Дарьяна хмурилась, отчаянно надеясь хоть что-то рассмотреть.

– Упрямая, – хмыкнула Верея и словно невзначай пробормотала: – Теперь ясно, почему огненный демон выбрал тебя.

Даша подняла веки, но вместо зеленого луга, небольшого озера и странной девушки по имени Верея, она увидела только тьму. Густую, непроглядную. Словно Дашку швырнуло в черную и необъятную дыру.

– Не пугайся. Это и есть мое прошлое, – подсказала Верея, а после в голове Дарьяны появились яркие видения. – Я сбежала. Помогу тебе и обрету новую жизнь. Второй шанс, так, кажется, говорите вы в этом мире. Да?

Даша тряхнула головой. Калейдоскоп картинок рассыпался. Девушка выпустила прохладную ладонь Вереи из озябших пальцев.

Странно все. Но Даша поняла, что новая знакомая действительно хочет и может помочь.

– Я научу тебя пользоваться артефактом. А ты, когда придет время, отдашь то, что принадлежит мне, – улыбнулась Верея и легко поднялась с травы. – Ну, пойдем? У нас еще много дел.

Даша послушно кивнула и попыталась встать на ноги. Но ее словно что-то не пускало. Казалось, будто трава намертво привязала ее к земле. И сам воздух стал тяжелым.