По приказу президента (ЛП)

- Это было секретно, и до этого момента ты не должна была ничего знать, - ответил Зак без тени эмоций. - Ты мой пресс-секретарь, а не советник по энергетике. И ты знаешь, что есть вещи, которые я не могу тебе рассказать. Ты всегда это знала.

- Я до сих пор не понимаю, зачем ты ворвался на пресс-конференцию и без предупреждения сбросил эту бомбу.

Он разочарованно сжал зубы.

- Что? Я говорил о проекте, который, как мы все согласились, крайне важен. Вот и все.

Она говорила тихо, но не могла скрыть панику в голосе.

- Ты ведешь себя так, будто в этом объявлении не было ничего страшного, но мы с тобой оба знаем, что это может тебя убить.

- Я много думал об этом, - ответил он с долгим вздохом. - Я не появляюсь на публике, поэтому, если они собираются попытаться убить меня, им нужно будет знать мое расписание. Мы с Романом решили менять его каждый день. Найти меня будет непросто, и Томас держится настороже. Коннор тоже пару недель будет поблизости.

- Достаточно близко, чтобы остановить пулю? Потому что ему, возможно, придется это сделать.

Он обнял ее за плечи и заставил посмотреть на него.

- Элизабет, я не могу поддаться шантажу. Я должен двигаться вперед. На данный момент у меня есть два варианта. Я могу двигаться дальше и справляться со всем, что происходит, или я могу уйти в отставку и позволить им работать с вице-президентом, которого, как ты знаешь, легко шантажировать. Что бы ты хотела, чтобы я сделал?

Она поняла его порыв. Зак привык полностью контролировать ситуацию, но русские были серьезно настроены. Они убивали раньше и, не колеблясь, сделают это снова.

- То, благодаря чему ты будешь в безопасности.

- Значит, ты выбрала не того мужчину, и нам предстоит долгий разговор о наших отношениях.

Ее охватило разочарование.

- Зак, я просто волнуюсь за тебя. Если бы у нас было больше времени подумать об этом, что-то спланировать...

- Но у нас нет времени. Иногда для того, чтобы выиграть, нужно выступить в открытую. Я знаю, что делаю. Вопрос в том, готова ли ты поддержать меня или хочешь, чтобы это прекратилось? - Он навис над ней. - Если ты беспокоишься о собственной безопасности, то, думаю, тебе стоит передать свои полномочия Тине, а я посажу тебя под охрану. Я знаю, что это несправедливо, но если ты не готова полностью меня поддержать, мне придется настоять на том, чтобы ты оставалась в безопасности, пока все не закончится.

Она почувствовала, как кровь отхлынула от ее лица.

- Ты хочешь, чтобы я ушла?

Он покачал головой.

- Я рассказываю обо всех вариантах. Возможно, ты не захочешь остаться со мной, потому что не согласна с моими планами и боишься, что это небезопасно.

- Еще две минуты назад я не знала о твоих планах, - возразила она, качая головой. - Ты не потрудился рассказать мне о своем решении и выступил с объявлением, ничего мне не сказав. Я думала, мы команда.

- Да, но ты всегда знала, кто я, и что я не позволю тебе принимать решения за меня. - Голос Зака стал грубым - первый признак эмоций.

- Ты не мог мне ничего рассказать, даже при том, что это решение отразится и на мне? Когда это означает, что наши друзья могут стать мишенью?

- Элизабет, мне нужно думать не только о наших друзьях. Думаю, из всех людей в мире ты понимаешь это лучше всех. Я президент. Я не должен быть эгоистом. Я должен делать то, что лучше всего для этой страны, или уйти с дороги и передать работу тому, кто это сможет, - поклялся Зак. - Если я уйду сейчас, пост Президента займет Уоллес Шорн. Тогда их ничто не остановит. Так что бы ты хотела, чтобы я сделал? Если я уступлю, они захотят большего. Мне передать им ядерные коды, чтобы ты не боялась?

- Я сказала совсем не это, и это совершенно несправедливо.

- Все это несправедливо, и споры только усугубляют ситуацию, - заметил он, сжав зубы. - Я так стараюсь не потерпеть неудачу, поступать правильно, а ты работаешь против меня.

- Как ты вообще мог такое сказать? Я только прошу тебя быть осторожнее.

- И это невозможно. - Он отступил. - Я не могу сейчас спорить. Через десять минут у меня встреча. После этого я должен позвонить президенту Франции.

Она вздохнула.

- Я чувствую, что ты отдаляешься от меня, и я не знаю, что делать. Ты бы предпочел, чтобы я ушла и передала все дела Тине?

- Ты отправишься в безопасное место.

- Зак, я спрашиваю, что ты хочешь. Я не понимаю, что между нами происходит, так что тебе придется сказать мне прямо. Ты хочешь, чтобы я ушла? Я отправлюсь на конспиративную квартиру, если так тебе будет легче. Я могу собраться к обеду, и тебе больше не придется меня видеть.

Он бесстрастно смотрел на нее.

- Это очень самоотверженно с твоей стороны.

- Я не строю из себя мученицу, просто не хочу оставаться с мужчиной, которому больше не нужна. Думаю, тебе нравилась погоня за мной. Но реальность, похоже, не оправдала твоих ожиданий.

- Элизабет, я стараюсь не подвести страну.