По приказу президента (ЛП)

После смерти Мэда ФАА начало расследование авиакатастрофы. Шантажист утверждал, что у него есть доказательства того, что Зак оказал давление на Агентство, чтобы они прекратили расследование, так как Гейб был замешан в смерти их друга. Гейб поклялся, что не имеет никакого отношения к гибели Мэда, так же как Зак поклялся, что не вмешивался в расследование. Но как это отразится на мнении общественности? Сообща, они могли бы выдержать шторм, но у шантажиста также была информация о причастности Коннора к операции ЦРУ, которая привела к смерти сына главы картеля. Если станет известно, что Коннор участвовал в этом, картель ни перед чем не остановится, чтобы уничтожить его. И хотя оперативник мог справиться практически с любой угрозой, картель не задумываясь отомстит ему через его милую жену Лару.

Лиз не раз предлагала уволиться, чтобы шантажист больше не мог использовать прошлое ее сестры для угроз Заку, но он просто уволил адвоката, которого наняла Энн, и послал дорогого питбуля, чтобы нейтрализовать любые последствия.

Лиз нахмурилась. Зак не хотел ее, но и не позволил ей уйти. Это не имело смысла.

- Тебе не нужно ничего делать, - пообещала Тина. - Новый адвокат все уладит. Кроме того, это дело рассматривается в Атланте, и ты не можешь уехать туда на выходные. Ты не можешь покидать округ Колумбия, так ведь? Как и мы все. Вот гадство.

Если только Зак не подозревал, что она предаст его.

После нескольких недель размышлений она пришла к тому, что это была единственная логическая причина, по которой он мог настаивать на том, чтобы она оставалась в Белом доме. Держи своих врагов ближе и все такое.

Лиз вздохнула. Когда они стали врагами? Она не знала. После того рокового дня в Мемфисе он охладел. Не удивительно, так как за одну неделю он стал вдовцом и президентом. Но вместо того, чтобы сблизиться с ней, когда его раны затянулись, он отдалился еще больше. Вместо этого недавно он заявил ей, что его чувства к ней изменились, и теперь он думал о ней только как о сестре. Ничто не могло ранить ее больше.

Она никогда не сможет думать о нем как о брате. Никогда. Она смотрела на него, как всегда одетого в сшитый на заказ костюм, на его широкие плечи и гранитную челюсть, и не чувствовала никакой семейной связи, если не считать тот факт, что когда-то мечтала завести с ним семью.

- Нет, я собираюсь поговорить с ним по телефону, - призналась Лиз. - Я просто хочу узнать, как идут дела.

- Ты же знаешь, что Зак не допустит, чтобы с твоей сестрой что-нибудь случилось. - Тина скрестила руки на груди, приняв позу «старшая сестра собирается читать тебе лекции». – все не так просто, как мы думали, Лиз. Будь терпеливее с Заком. У него есть свои причины. Я не знаю их всех, но всей душой верю, что он влюблен в тебя.

Он никогда не был в нее влюблен. Возможно, много лет назад он так думал. Может быть, это просто похоть. Но если ты любишь человека, то никогда не будешь вести себя с ним так холодно, как Зак с ней. Кажется, он тоже злился. Она больше не могла его успокаивать. На самом деле, ее присутствие, казалось, только беспокоило его еще больше.

Лиз уже собиралась поспорить, как раздался резкий стук. Тина открыла дверь.

Ванесса остановилась на пороге.

- Я сказал ему, что вы как раз собирались уходить.

В дверях появился навязчивый мужчина, и Тина застонала. Лиз еле сдержалась. Вице-президент Уоллес Шорн был выбран в команду Зака не из-за своего очарования. Пожилой мужчина, чей костюм был слишком узким для его живота, демонстрировал спокойствие и опыт, по крайней мере, если верить Франклину Хейсу. Вместе с отцом Джой они выбрали Шорна, сенатора из Флориды, чтобы уравновесить северо-восточные элитарные взгляды Зака.

- Что мы собираемся делать со всеми этим слухами, возникшими после встречи с премьер-министром? – Нахмурившись, вопросил Уоллес. – Президент понимает ли, что наделал, отказавшись даже обсуждать газопровод? Я месяцы трудился над этим проектом. Имейте в виду, я говорил ему, что это плохая идея. Это приведет нас к войне, которую мы не сможем выиграть, но я был готов пойти на это, потому что я командный игрок. Затем он объявляет, что все еще не точно, даже не посоветовавшись со мной. Я рискую головой. Я дал обещания. Черт, на следующей неделе у меня встреча с лобби газовиков, и я понятия не имею, что им сказать.

- Вам следует поговорить с президентом, - ответила Тина. - Почему-то я не думаю, что у пресс-секретаря есть ответы, которые вам нужны.

Уоллес бросил на Тину уничижающий взгляд.

- Как вы думаете, был бы я здесь, если бы Хейс отвечал на мои звонки? Он избегает меня. Колдер назначил обед на следующей неделе, но ответы нужны мне сейчас. В чем дело? И что, черт возьми, случилось в Англии? Я слышал, как кто-то из сотрудников премьер-министра пропал без вести. Кстати говоря, как мы потеряли агента секретной службы? Никто ничего не говорит.