По приказу президента (ЛП)

- Она хочет, чтобы я отменил интервью, которое собирались дать Роман и Тина об «отношениях» Романа с Джой. - А после визита Крылова у Элизабет появилось еще больше идей о том, как повернуть все вспять. – Вообще-то, она хочет, чтобы я полностью опроверг эту историю. А еще она попросила меня отложить решение по поводу трубопровода, если только я уже не решил вовсе от него отказаться.

На самом деле, она со слезами на глазах умоляла его, убеждая, что, если он не сделает то, что хочет Крылов, синдикат убьет Зака так же, как они убили Джой. Она выглядела напуганной. Он еще долго обнимал ее, пока она наконец не успокоилась.

В комнате стало тихо, каждый из них, казалось, погрузился в свои мысли.

Возможно ли, что Элизабет была русским агентом? Боже, он был идиотом. Это было не просто возможно; это объяснение имело наибольший смысл. Его всю жизнь учили мыслить логически, находить рациональные решения в ситуации и приходить к наиболее разумным выводам. Теперь ему нужно было перестать быть влюбленным мужчиной, а стать президентом и взглянуть на неопровержимые факты.

Во-первых, Элизабет тесно сотрудничала с Джой. Фактически, Джой и ее отец убедили его нанять Элизабет.

Во-вторых, приказ о прекращении расследования ФАА поступил с компьютера пресс-службы, которой руководила Элизабет.

В-третьих, самое первое письмо шантажиста было найдено в комнате Элизабет в Лондоне, и угроза в ее адрес даже не касалась ее напрямую, да и разобраться с ней было не сложно.

В-четвертых, он рассказал ей - и только ей - о фальшивой «секретной» встрече, информация о которой каким-то образом просочилась наружу.

В-пятых, теперь, когда они нашли способ свести к минимуму угрозу шантажа, у Крылова предположительно состоялась беседа с Элизабет - и ни с кем другим - и он волшебным образом произнес идеальные слова, которые заставили ее умолять Зака поставить себя в безвыходное положение.

Черт возьми, если станет отрицать историю о Джой и Романе, которую сам же запустил, то он не только будет выглядеть дураком, когда русские обнародуют доказательства, но и снова станет уязвимым для них. Они будут продолжать непредсказуемыми способами маневрировать, чтобы продвинуть свою игру. Могли ли они каким-то образом воспрепятствовать выходу Мэда из подполья, чтобы оставить Зака и Гейба на прицеле?

Зак не сомневался, что у них был чертовски надежный план. Он устал бегать вслепую, всегда отставая на два шага.

Конечно, он думал, что у них самих есть хорошая стратегия. Но стоило ему сделать ход, как они использовали королеву. Его королеву. Они аккуратно поставили его в безвыходное положение, из которого он не мог выбраться, не причинив вреда ей или одному из его близких.

Они так умело играли в эту многолетнюю игру. Они поставили рядом с ним Джой. Но она не смогла манипулировать им так, как нужно, потому что он никогда не испытывал к ней настоящей страсти. Так почему бы не попробовать еще раз с другой женщиной? В конце концов, они отправили Джой в расход, чтобы дать ему должность в Белом доме, но у них все еще была женщина внутри, готовая манипулировать президентом Соединенных Штатов.

Они могли сделать из Элизабет идеальную Мату Хари.

Или у русских был другой агент, и они манипулировали ситуацией, чтобы она выглядела как крупный игрок, на самом деле являясь невинной пешкой.

Сердце Зака говорило ему одно. Но логика подсказывала, какой сценарий более вероятен.

- Что ты хочешь, чтобы я сделал? - Голос Романа разорвал тишину.

- Нам следует тщательнее изучить прошлое Элизабет. - От этих слов ему стало плохо, но он заставил себя произнести их.

Коннор окаменел.

- Как скажешь.

Он должен был стать президентом сейчас, иначе его друзья могли потерять жизни, своих жен и будущее. Он не мог пойти к Элизабет и умолять ее о любви, умолять ее сказать ему правду и не оказаться предателем. Ему придется вести с русскими грязную игру.

Зак встал.

- И Коннор, я ожидаю, что ты будешь внимателен. И ни слова не говори об этом Ларе.

- О, я ничего не скажу жене, потому что она спустит с меня шкуру. - Коннор закрыл ноутбук. - Я пойду к Дэксу. Хочу проверить его и Холланд. А потом я попытаюсь выяснить не является ли Лиз подсадной уткой русских.

Голос его звучал скептически.

- Я серьезно, Коннор, - настаивал Зак. Это было слишком важно, чтобы отнестись к этому легкомысленно.

- Я сделаю свою работу, господин президент, - холодным тоном поклялся Коннор.

- Я пойду с тобой. - Гейб пересек комнату и встал рядом с Коннором, поигрывая ключами. - Я за рулем. Мне нужно забрать жену. - Он повернулся к Заку. - Мне забрать Лиз или ты собираешься отправить ее обратно к квартиру?

- С чего бы мне это делать? - Он приподнял бровь.

Зак не собирался выпускать Элизабет из виду. В одиночку ей всегда удавалось влипать в неприятности. Он больше не мог этого допустить. И если он ошибался насчет нее… Что ж, он не позволит ей ускользнуть.