По приказу президента (ЛП)

Зак не раз спрашивал себя, что он сделает, если она окажется предательницей. У него не было ответа. Он не был уверен, что когда-либо сможет выдать ее и позволить заключить в федеральную тюрьму строгого режима, где он больше никогда ее не увидит. Во-первых, разразился бы слишком большой скандал. Во-вторых... он не хотел жить без нее. Нет, он сам с ней разберется и не сможет это сделать, если сейчас оттолкнет.

- Земля вызывает Зака! - Позвал Гейб.

Зак резко взглянул на своего старого друга.

- Элизабет останется там, где должна. Ничего не изменилось. Если за нами кто-то наблюдает, то он не должен догадаться, что мы что-то подозреваем. Лучше позволить им думать, что план работает.

- И ты даже не собираешься выслушать Лиз? Я считаю, что это ошибка, - сказал Гейб.

- А ты думал о том, что если я ошибаюсь, то кто-то умрет? - Спросил Зак. - Я знаю, что вы все смотрите на меня и Романа, думая, что мы чудовища, если допрашиваем женщину, которую всегда считали другом. Черт, она для меня гораздо больше, чем просто друг, и ты это знаешь. В отличие от вас, я по пальцам одной руки могу пересчитать всех женщин, с которым спал. Когда я был моложе, то не мог позволить себе быть безрассудным. Мне всегда приходилось соблюдать осторожность. И я не собираюсь изменять этому правилу в тот момент, когда мои ошибки могут стоить жизни людям, которых я люблю, в том числе и ей. Если она замешана, она может пострадать. Если нет - она может пострадать намного серьезнее. Так что осуждай меня, если хочешь, уходи отсюда и говори себе, что я хладнокровный засранец, но я собираюсь собрать всю возможную информацию, прежде чем решу, как действовать дальше.

Коннор поднял руку.

- Прости, Зак. Я найду все, что нужно. Она всем нам нравится, но ты же знаешь, что мы тебя прикроем.

- Точно. – Присоединился к Коннору Гейб. – Мы поддержим любое твое решение. Я позабочусь о том, чтобы Лиз с Тиной проводили до дома.

Они ушли, и Зак глубоко вздохнул. По крайней мере, его друзья не ненавидели его.

- Все будет хорошо, - заверил его Роман. - Иди и немного отдохни. Я подожду девушек.

Роман всегда знал, когда ему нужно было уединение, чтобы расслабиться.

- Спасибо.

Он вышел из комнаты, за ним сразу же последовал одобренный Томасом агент секретной службы. Зак поспешил в свои апартаменты, потому что ему нужна была тишина и покой. Одиночество. Чтобы он мог думать… и предаться волнениям.

Боже, он надеялся, что ему не придется сожалеть.

* * * *

Лиз кивнула агенту секретной службы, стоявшему у входа в резиденцию, и поняла, как она счастлива, что он там. После прошедшего дня вооруженная охрана больше не казалась неудобством или напоминанием о том, что уединение всего лишь иллюзия. Это был знак, что за углом ее не будут подстерегать русские ублюдки.

- Добрый вечер, мисс Мэтьюз, - сказал он, открывая ей дверь. - Президент ждет вас. Надеюсь, ваш вечер был приятным.

- Спасибо. - Она не стала отвечать, какой ужасный и бесполезный у нее был вечер. Она не могла вывалить на него всю правду.

Когда она сбежала из квартиры, то поняла, что даже не забрала одежду. Вместо этого она схватила все мелочи, которые оставила на стойке, когда вошла, затем вызвала машину и побежала в оживленную кофейню за углом, где могла почувствовать хотя бы относительную безопасность. По дороге в Белый дом она позвонила Тине и рассказала ей обо всем. Тина в ужасе выслушала. После чего предложила отправить к Лиз пару стажеров забрать одежду. Но это казалось плохой идеей по нескольким причинам.

И Лиз определенно не хотела больше никогда заходить в ту квартиру.

Когда дверь за ней закрылась, она вздохнула и положила сумочку на столик рядом с бумажником Зака. Ему не нужно было его носить, но ему так нравилось. Сила привычки. Он часто говорил о том, что скучает по обычным вещам, например, по связке ключей в кармане. Он больше не водил машину, но однажды они снова будут заниматься повседневными делами, которые другие считают само собой разумеющимися, и это будет замечательно.

Но сейчас Лиз не могла думать об автомобилях, не после того, что сегодня вечером случилось с Холланд. Ее подруга немного ушиблась, но в целом, к счастью, в порядке, хотя и заявила, что Дэкс чрезмерно ее опекает. Она гораздо больше беспокоилась о машине, чем о возможных последствиях.

Холланд могла умереть.

В следующий раз русские заложат бомбу.

В следующий раз их целью может стать Зак.

От этой мысли ее бросало в дрожь, но Лиз была полна решимости держаться. Срывов на сегодня уже достаточно.

Лиз прошла через гостиную в спальню. Зак был не с Романом, поэтому она знала, где его найти. Это было единственное место, где он мог побыть один, даже если уединение это было в основном иллюзией. Роман сказал, что Заку нужно немного пространства, но она знала, что ему нужно - кто-то, кто позаботится о нем, чтобы он вспомнил, что не все так ужасно.

Он нуждался в ней. И бог - свидетель, ей он тоже нужен.