По прозвищу Китаец

Мэрия представляла собой красивое четырехэтажное здание в стиле модерн. В нише, между крышей и первым этажом, стоял каменный лев в спокойной позе сознающего свою гордую силу повелителя зверей, радуя взоры прохожих, которым не лень было задрать голову, своей царственной осанкой и упругими мышцами.

Китаец вошел в мраморный холл. У дежурного действительно лежал пропуск на его имя. По ослепительно красной ковровой дорожке он взлетел на второй этаж и углубился в длинный коридор. Навстречу ему попались два сотрудника мэрии, облаченные в дорогие темные костюмы. Они что-то обсуждали. При этом голоса их вольтировали с просто чудовищной легкостью. Казалось, эти люди научились обходиться без слов, обмениваясь прохладным дыханием мгновенного понимания и паутинных намеков. Китаец смог различить только шепот, неуловимый и нежный, словно шелест листвы, которую еле-еле шевелит ленивый ветерок. Когда два озабоченно-бесшумных субъекта прошли мимо него, у него заломило зубы от этого ходячего «Уинтефреша».

Он постучался в дверь с табличкой: «Экономический отдел. Заместитель начальника». Не услышав никакого отклика, толкнул дверь и очутился в просторной приемной. Секретарша отсутствовала. Он прошел к следующей двери. Натуральный дуб, оценил Китаец материал, из которого она была изготовлена. Он постучал.

– Войдите, – раздался глухой голос астматика.

Китаец потянул дверь на себя и шагнул на красно-коричневый ковер кабинета. Перед ним за массивным дубовым столом сидел лысоватый рыхлый очкарик. У него были умные глаза и многозначительная улыбка. Темные горизонтальные полоски бровей, крупный нос и глубокие поперечные морщины, украшавшие его небольшой, но весьма рельефный лоб, придавали его живой пройдошливой физиономии что-то кокетливо-мефистофельское.

– Здравствуйте, – Танин улыбнулся, – меня зовут…

– А-а, – догадливо посмотрел на Китайца сидевший перед ним мужчина, – Александр Стапанович говорил…

– Моя фамилия Танин… Владимир Алексеевич. Мне нужно поговорить с вами об Эвансе, – коротко изложил цель своего визита Китаец.

– Очень приятно, – плутовато улыбнулся Светлов, – садитесь.

Поблагодарив, Танин занял неудобное кожаное кресло у стола Светлова.

– Я слышал, с Питером случилось несчастье, – с ноткой неподдельного сочувствия в голосе произнес Светлов, – вы расследуете, как сказал мне Александр Степанович, обстоятельства этого печального события, – медленно, словно каждое слово было ключом к разгадке, произнес он, – с Эвансом мы дружили. Вы сами, конечно, понимаете, какая может быть дружба между работником мэрии и бизнесменом…

Он опять как-то хитро посмотрел на Танина. Китаец ощущал всю, если можно так выразиться, неактуальность этого томного сухого голоса, которым как бы по недосмотру природы разговаривал Светлов. Напоминавший разбросанные по газону осенние листья, голос Дмитрия Сергеевича резко контрастировал с его плутоватым обликом. Ему скорее подошел бы какой-нибудь крякающий фальцет или на худой конец – звучный баритон, а не эта расслабленно-поникшая ветошь, застилающая его горло пыхтящим серым туманом.

– Так вот, – продолжал замначальника по вопросам экономики, – Эванса мэрия рассматривала как нужного, я бы даже сказал – незаменимого человека. У него были связи с другими американскими бизнесменами, он способствовал притоку нешуточных инвестиций…

– Будучи совладельцем «Виктории»?

– Конечно, – улыбнулся Светлов, – он был… как бы это сказать, – задумался он на секунду, – промежуточным звеном…

– Когда вы видели Эванса в последний раз? – бесстрастно произнес Китаец.

– Неделю назад, – выдохнул Светлов.

– При каких обстоятельствах, если не секрет?

– Он приходил в мэрию. Но не ко мне, а к Ковалевой.

– Дмитрий Сергеевич, – Китаец пристально посмотрел на очкарика, – что вы делали в четверг между десятью и одиннадцатью утра?

– Был здесь, в своем кабинете. А что, вы меня в чем-то подозреваете? – игриво-беззаботным голосом спросил он.

– Нет, ну что вы, – Китаец доброжелательно улыбнулся. – Кто может подтвердить, что вы были в мэрии?

– Ну как кто? – сцепил пальцы рук Светлов. – Все, кто здесь был… Секретарь, люди в приемной, персонал…

– Вы ведь знали, что дела Эванса в последнее время шли не совсем гладко? – Китаец вперил в очкарика пронзительный взгляд.

– Знал. Питер сам виноват. Нельзя же так! – назидательно и одновременно покровительственно воскликнул Светлов. – При всей моей симпатии к нему я не могу не согласиться с мнением Руслана Умаровича…

– Если Эванс, как вы сказали, был сам виноват, почему тогда он счел необходимым обратиться в суд?

– Все-то вы, журналисты, знаете, – лукаво улыбнулся замначальника, – это длинная и старая история, – с ноткой неудовольствия продолжил он, – она касается его дел с Урутаевым. Мы, то есть работники мэрии, имеем к этому лишь косвенное отношение. Урутаев хотел приобрести акции Питера.

– И предлогом для этого он выставлял запутанные отношения последнего с финансами?

– А вы неплохо осведомлены, – с некоторой настороженностью посмотрел на Китайца Светлов, – мне кажется, вам следовало бы поговорить об этом с Русланом Умаровичем.