По реке Великой (под созвездием кузькиной матери Леонида Янина) - 1996

Конечно, в последний день я узнал, что для большей потопляемости байды взяли еще двоих. Ну и чтоб не так скучно спалось. Как назло, на поезд никто не опоздал и при погрузке никого не потеряли и ничего не забыли.

Итак, нас было десять.

1. Алексей Дещеревский. Черный человек.

2. Лена. Завхоз

3. Олег - балласт, 7 лет

4. Оля - сестричка-невеличка. Балласт, 8 лет

5. Миша Иванов

6. Террорист Михалыч - балласт, 8 лет

7. Я (Старый, маленький, беззубый, хромой, лысый, бедный, глупый, противный урод. А кто без недостатков?)

8. Аня Куколева. Повар

9. Ксюша - балласт. 7 лет

10. Игорь Куколев. Капитан подводной лодки "Таймень-3 "

Рижский вокзал на московском ветру, короткие интервью корреспондентам о задачах и целях экспедиции, классическое: "Поехали!", прослезившийся перрон... Вот на этом полотне художник изобразил наши проводы. Прежде всего меня здесь умиляет достоверность и сохраненное живописцем естественное величие этой минуты. Прерасно проработаны и задний план, и отдельные фигуры провожающих. Все находится в движении: поезд, оркестр, президент с букетом....

Сидим в вагоне, потные все, ну, поехали, ура. А рядом - мужик, родом из тех мест. Спросил, куда это мы. Сказали правду.

- По Идрице вверх? Да вы там не пройдете...

- А почему?

- Плотину прорвало. Уровень воды упал. Одни камни. Только волоком. Десять километров. Ха. Да и не проволокете по реке - камни... Ага. И автобусы из Идрицы по субботам не ходят. И по воскресеньям - тоже.

В общем, хана. Закон подлости уже начал действовать. И это только начало. Так и поехали, навстречу каторге. А ночью во время ужина какой-то гад у Волоколамска кинул нам в окно камень. Очень интересный узор получился на стекле, будто картошка лежит в водорослях. То был нам знак...

Но мы народ бывалый, сидим, пьем чай. Ничего, нас не запугать. Мы доедем, доплывем и никто нас не остановит. Не впервой. Главное, - пироги не пострадали.

Ночью я решил испытать судьбу и побежал к секретной колонке в Волоколамске за водой. Воду набрал, а поезд почему-то не ушел. Залез на верхнюю полку и всю ночь в тягостных предчувствиях пытался заснуть, размышляя о невероятных совпадениях, собравших вместе столько разных людей. Состав экспедиции сложился самым случайным образом. Вот такая цепочка событий свела нас вместе:

Черника поспела, она полезна детям и Оле в частности.

Оля взяла с собой в поход Олега, для симметрии в лодке.

Олег взял с собой террориста Михалыча, чтоб было не так скучно в женской компании.

Террорист Михалыч взял с собой Мишу Иванова, о чем потом горько жалел.

А Миша взял с собой половину байдарки, чтоб не идти порожняком

Другую половину байды пришлось нести Леше Дещеревскому

Но Леша - не дурак - взял с собой много еды.

А к еде полагался повар, поэтому пришлось взять Лену.

А Лене без гитары в походе скучно. Взяли мою гитару работы великого Страдивари.

Я прилагался к гитаре. Чтоб не выделяться, взял кости от байдарки Игоря Куколева.

Другую половину (шкуру) пришлось нести Игорю

А Игорь взял с собой фотоаппарат.

Чтоб фотоаппарат не промок, взяли с собой герму (где он и лежал до момента утопления).

Чтоб на герме было мягче сидеть, положили туда спальники.

Чтоб в спальнике было теплее спать, пришлось взять Аню Куколеву.

А Аня взяла с собой рулон туалетной бумаги, которая все равно не пригодилась.

Но тогда мы об этом не знали и поэтому взяли Ксюшу.

А Ксюша взяла свои любимые игрушки.

А ее игрушки взяли с собой бывалую путешественицу - Олину куклу Карину.

А кукла Карина взяла с собой Олю, чтоб она тоже повидала мир.

Заснул я только утром. Но тут проснулась Ирина Аллегрова и хриплым голосом старухи стала жаловаться на неприятности в личной жизни, в частности на то, что не замужем. Я бы женился на ней, только дала бы подремать пару часиков. Но она не дала.

За завтраком солонку опрокинули, плохая примета. А денек был солнечный, жара. Без потерь десантировались на родной псковской земле, на станции Забелье и пошли вдоль железки к озерам. В небе аисты парят, как орлы, высматривая случайного путника, под ногами малина, как назло, грибы какие-то, а взять не могу - рюкзак тяжелый на мне, руки с сумками. А ртом малину рвать неудобно - я ртом дышу и шея короткая.

Решили еще хлеба прикупить, две московские буханки уже зачерствели, их можно кушать сегодня. А те, что купим сейчас, они слишком свежие, будем кушать послезавтра, когда зачерствеют. А если хлеб еще и подавится в рюкзаках - то совсем хорошо, хлебной крошкой будем рыбу подкармливать.

Наконец, добрели до синего-синего озера. По берегам чернели крыши крестьянских хижин. Некоторые белели свежей жестью. Новые русские, злобно говорили про них крестьяне. Протока между озерами сильно заросла, пришлось еще пару километров переться до дальнего озера.