По серебряному следу. Дворец из стекла

Раздавшийся в ответ смех он заслужил. Лиса благодаря Уиллу преодолела свою неприязнь к гоилам, а для него они так и оставались иными, и Бастард только подлил масла в огонь. «Они тебя пугают, – как-то сказала ему Лиса, когда он пытался объяснить свое отвращение. – Гоилы похожи на тебя, но сильнее и выносливее, и раскусить их тебе не так легко, как других людей. В глубине души ты восхищаешься ими, но никогда в этом не признаешься». Очевидно, она права. Она чаще всего права.

Джекоб опустился на корточки и прислонился спиной к стене. В камерах было жарко и душно, как в печах деткоежек, но окружающий со всех сторон камень давал хоть немного прохлады.

– Мы тоже ищем твоего брата, Бесшабашный! – крикнул Марс. – Хоть ты и роскошная приманка… мы найдем его раньше, чем Кмен. Мы сделаем нефритового гоила нашим королем, он объединит наши армии и погонит и людей, и гоилов, как саранчу.

Ну, отлично. Уиллу это явно понравится.

– Тогда он, конечно, и тебя освободит! – крикнул другой. – Если Кмен тебя до этого не казнит. Но шепчутся, что ты тут, внизу, еще и по другой причине варишься. По слухам, ты хранишь какую-то великую тайну.

Варишься… Довольно точно сказано. И как он мог сравнить эти ямы с колодцами?! Колодцы прохладные и сырые. А это кастрюли, и дышать здесь так же тяжело, как в пещерах, по которым они с гоилом убегали от Игрока. Слишком тяжело, чтобы болтать с двумя незримыми голосами. Какая-то великая тайна…

– Да, мы создадим нашу собственную империю! – Марс размечтался. Его голос звучал до смешного пророчески. – Будущее принадлежит человекогоилам. Вы с гоилами скоро останетесь только в сказках!

Теперь пришел черед Джекоба смеяться.

– Будущее за вами? А есть ли хоть один человекогоил женского рода? Тут Фея вам большую свинью подложила.

После его слов наступила тишина, мрачная и тягостная.

– А что до моего брата… – Заткнись, Джекоб, или скоро появится еще кое-кто, готовый линчевать тебя. Но он, разумеется, не заткнулся. – Мой брат откажется от вашей короны! – выкрикнул он решетке наверху. – Мой брат не большой охотник до власти. Он любит служить – какому-то делу, королю, женщине…

Женщине из стекла, созданной заклятым врагом Джекоба. Где же Уилл? Нашел ли он Игрока? А Клару? Мне больше не нужен старший брат, который дерется за меня. Нет, в этом он, наверное, прав. Совершенно точно, – померещился ему шепот Лисы.

Лиса… Он закрыл глаза – и увидел ее танцующей с Орландо в царском дворце. Хентцау с большим наслаждением поведал ему, что она живет с его старинным другом в той же гостинице, где он так часто останавливался с ней.

Один из человекогоилов запел. Похоже, у них даже гимн уже появился. В нем упоминался его брат.

46 Зеркальные отражения

В мавзолее, где между колонн Лису ждал Орландо, хранились останки принца-алхимика, члена аустрийской императорской семьи. Склеп считался про́клятым, после того как там, в колоннаде, нашли расхитителя гробниц с позолоченной грудью. Поэтому они и договорились встречаться в мавзолее на случай, если кому-то из них придется залечь на дно. Джекоб относился к этой истории с пренебрежением, считая ее сказкой. Однако беломраморной гробницы побаивались и сами кладбищенские садовники, к духам привычные, и она уже до того заросла ежевикой и боярышником, что даже лисица была благодарна Орландо за тропинку, которую тот прорубил саблей в зарослях.

Белая ворона в семье аустрийских императоров, принц собственноручно спроектировал для себя место последнего приюта, включая серебряный портал и охраняющих его фениксов с янтарными глазами. Ведущую наверх лестницу покрывали увядшие листья, а на верхней ступеньке сидел Орландо.

Лиса ожидала, что он будет страшно зол и возьмет с нее обещание отныне возложить дело освобождения Джекоба на его дипломатические способности. Но когда она выбралась из зарослей в лисьем обличье, он встретил ее улыбкой.

– А где твой расписной телохранитель? – спросил он, вставая и сощипывая пожухлые листья с черного фрака – зачастую его рабочей одежды.

– Здесь есть несколько могил переселенцев из Нихона. Хидео сильно впечатлили эпитафии, и было видно, что ему очень хочется посидеть среди могил и подумать о чем-то своем. – Приняв облик человека, Лиса чувствовала ребенка внутри так явственно, как никогда прежде. Возможно, ее дочери не понадобится меховое платье. Дети оборотней часто уже рождаются с этим даром. – Прежде со мной было так же у могилы отца, – прибавила она. – К тому же Хидео знает, что встреча с тобой не относится к числу самых опасных моих затей.

Орландо улыбнулся. Иногда его улыбка была открытой книгой, а временами напоминала Лисе обо всех его тайнах. И это был тот самый случай.

– Воду из подвалов императорских казематов до сих пор откачивают. И пятьдесят одного заключенного перевели в новую тюрьму Кмена. Судя по всему, ее достроили, и считается, что сбежать оттуда невозможно.